полтора часа. А то вдруг не сможете, не успеете.
– Хорошо, через полтора. Но и через час смогу, – сказал Фёдор, прикурил и снова закашлял.
– Тогда через час.
– Напомните, пожалуйста, адрес офиса.
– А мы не в офисе встретимся. У входа в зоопарк. Знаете, где это? Могу такси вам заказать.
– Да я справлюсь. С такси-то.
– Вот и умница! Жду.
Она отключилась.
Фёдор сходил в душ и смыл остатки сна и опьянения. А выйдя, снова испытал обжигающее желание выпить. Внутри трепыхалась безумная черная птица. Она цеплялась когтистыми лапками за сердце, билась в животе, лезла в горло. Успокоить ее можно было только водкой. Имелась, правда, альтернатива – залезть под одеяло и лежать сутки напролет в невыносимой тошноте и кромешном ужасе, прислушиваясь к каждому шороху, моля Бога, чтобы проклятая птица наконец угомонилась.
Но валяться в кровати было некогда. Его ждала Зофия. И большая работа.
14
Зофия опаздывала. Фёдор прохаживался неподалеку от входа в зоопарк. У касс было пусто. Моросил мелкий, как пыль, дождь. Но время от времени откуда-то прилетали крупные капли и падали то на макушку, то за шиворот и сползали по хребту, гадко щекоча. Фёдор поглядывал на часы и тихонько насвистывал несуществующую мелодию, которую сочинял на ходу. Ему было хорошо и спокойно. Птица угомонилась. В кармане лежал плоскарик водки ноль двадцать пять. Это был второй. А первый он выпил по дороге, в четыре больших глотка, и оставил его на заднем сиденье такси. Вылез из салона, пританцовывая, направился к входу. Наступил в лужу, слегка запутался в ногах и чуть не упал. Все это не испортило ему настроения. Он выбрался на сушу и немного побоксировал с кем-то невидимым. Заметил настороженный взгляд проходившей мимо женщины и отправил ей воздушный поцелуй.
«Не веди себя как мудак!» – прозвучал в голове голос Инны.
«Ты же знаешь, как я тебя люблю, малышка», – ответил он.
Случись это на самом деле, она бы снесла его воплем разъяренной росомахи. А впрочем, такое случалось и на самом деле.
Зофия опоздала на сорок минут. Фёдор успел утомиться. Стоял сырой и нахохлившийся, сунув руки глубоко в карманы. Пальцами поглаживал полупустой плоскарик. Жевал мятную жвачку, хоть и знал, что толку от этого никакого. «Все равно Инна… тьфу… София… Зофия учует водочный запах. Но что с того? Им ведь нужен сценарий, а не его трезвость. Пусть отдельно платят за трезвость. Будет потом что пропить. А-ха-ха-ха-ха!»
Он и вслух слегка хохотнул, увидев ее.
– Что, смешинка в рот попала? – спросила Зофия.
– Анекдот вспомнил, – сказал Фёдор.
– Не рассказывайте. Терпеть не могу анекдоты. В этом что-то старческое есть. А вы давно ждете?
Зофия прищурилась, и Фёдору показалось, что она тоже успела по пути вмазать.
«Прекрасно. Она алкоголичка. Не будет ни договора, ни сценария. А мы просто будем встречаться и вместе спиваться».
– Минут сорок жду, – сказал Фёдор.
– На черта вы так рано приехали?
– Всего-то минут на пять раньше приехал. Мы же через час договорились.
– Не через полтора разве?
Он неуверенно пожал плечами.
– Да и не важно, – сказала Зофия. – Я-то точно не опоздала.
– Куда пойдем? – спросил Фёдор.
– В зоопарк, конечно. Иначе зачем мы тут встретились?
Купив билеты, они зашли. Посетителей не было. Погода всех распугала. Да и клетки стояли пустые. От сырости и холода животные попрятались в норы.
– Бывали тут раньше? – спросила Зофия.
– Никогда.
– А я обожаю зоопарк. Знаете, тут шестьсот шестьдесят пять видов животных.
– Со мной вместе – шестьсот шестьдесят шесть, – сказал Фёдор.
«Так полезай в клетку, мудак», – вмешалась Инна.
Зофия взяла его под руку, ту, которой он ласкал плоскарик водки.
– А раз так, может, вы кого-нибудь изобразите?
– В смысле?
– Зверей-то нет, сами видите. Дождик всех разогнал. А мне хочется на кого-нибудь посмотреть.
– Кого вам показать? – спросил Фёдор.
– Откуда мне знать? Вы писатель, у вас фантазия хорошо работает. Подумайте.
Он остановился и высвободил руку.
– Так, ладно, сейчас.
Фёдор изо всех сил вытянул шею, так что заболело под кадыком, вытаращил глаза и длинно каркнул.
– Что это было? – спросила Зофия.
– Жираф, – ответил он.
– Они разве так кричат?
– По-моему, они вообще не кричат.
– Изобразите еще кого-нибудь. Медведя! Хочу медведя!
Расставив пошире ноги, Фёдор слегка присел, поднял руки, растопырил пальцы и истошно зарычал. Вдруг показалось, что она сейчас врежет ему по яйцам, и Фёдор быстро прервал представление. Зофия хихикнула.
– Еще показать?
– Конечно!
– Кого?
– Розовый фламинго!
Фёдор вытянул руки в стороны и побежал на полусогнутых ногах по дорожке, мимо клеток. Сделал крутой разворот, будто атакующий штурмовик, и вернулся назад. Зофия слегка поаплодировала.
– Конечно, это был никакой не фламинго, а кондор скорей, но мне нравится.
Подумав, что после этих закидонов стесняться уже нечего, Фёдор достал водку.
– Хм, – сказала Зофия и вытащила из сумки фляжку «джемесона».
Тихонько чокнувшись, они выпили. Точнее, Зофия сделала два маленьких глоточка, а Фёдор влил в глотку все, что было.
– Вы плохого не подумайте, – сказал он, отдышавшись.
– Чего, например?
– Что я алкаш.
– Считаете, что не алкаш?
– Выпить я люблю. Только и всего. Но я ведь делом занят. Книги пишу и все такое.
– Когда последнюю написали?
– Как раз сейчас работаю.
– А вам это не помешает писать сценарий?
– Вообще не проблема. Могу хоть три писать одновременно. Можно мне немного виски вашего?
Она протянула, и Фёдор сделал средний глоток, поборов искушение сделать большой. Вернул фляжку и подумал, что хорошо бы поскорей уйти отсюда и выпить, сидя в тепле.
– У вас есть агент? – спросила Зофия.
– Я и есть агент, объем ноль семь.
«Потише», – подумал Фёдор, но толком не расслышал.
– Ладно, – ответила Зофия. – Сами разберетесь. Ничего сложного там нет. Подписывали же вы договоры с издательствами.
Она достала из сумки тонкую стопочку желтоватой бумаги в файлике.
– Читайте внимательно.
Фёдор зевнул. Текст проносился мимо, как скоростной поезд, а суть ускользала, будто лица пассажиров в окнах вагонов. Но кое-что он сумел выхватить. Первый вариант сценария он должен сдать через шестьдесят дней. Когда работа будет утверждена, он получит два с половиной миллиона. Аванс двести пятьдесят тысяч ему выплатят в течение десяти дней после подписания. Остальное не имело значения. Таких денег он не получал… Фёдор задумался и понял, что никогда не получал разом таких сумм.
– Можем подписывать, – сказал он.
– И что, нет никаких замечаний, пожеланий, предложений? – спросила Зофия.
Тон ее показался ему чуть насмешливым.
– Есть одно пожелание. Можно еще виски?
Она протянула фляжку.
– Оставьте уж.
Он выпил все и сунул ее в
