- Никогда не видел ничего подобного. - Его подбородок коснулся ее макушки.
- Я тоже, - сказала Поппи. Это было самое великолепное зрелище, которое она когда-либо наблюдала, и ей было все равно, что у нее нет фотоаппарата. Поппи никогда не забудет, как делилась с ним этим: тембр его голоса, жар его дыхания у мочки ее уха, тяжесть его руки на ней и то, как все эти цвета сияли внутри ее, даже когда они танцевали. - Дедушка привез меня сюда, когда я была беременна, - поколебавшись, сказала Поппи. - Я хотела оставить Лили, но не знала, как мне это удастся. Оставаться с ними было слишком обременительно. Он был расстроен, что его не будет рядом, чтобы присмотреть за мной и бабушкой. Мы немного поплакали, а потом увидели эти огни. Он сказал, что это напоминание о том, что даже темные ночи предлагают прекрасные моменты, и назвал Лили - благословением для всех нас.
Рука Рико крепче сжала ее грудь. Его голос был низким и искренним.
- Мне жаль, что я с ним не познакомился.
- Я думаю, он где-то там.
- Я не верю в такие вещи, Поппи, - отозвался Рико.
- Все в порядке. - Она дотронулась до руки, которая все еще крепко держала ее. - Я верю.
- Если бы я… - прошептал Рико на ухо Поппи. - Я думаю, мы оба знаем, что он говорит.
У нее перехватило горло. Выйти замуж за Рико.
Он слегка отодвинулся, чтобы сунуть руку в карман куртки. Когда он вытянул перед ней руку, в ней была маленькая коробочка. Он так и стоял позади нее, когда открыл крышку и показал кольцо. Бриллиант поймал отблески разноцветного света, ослепив ее.
Неужели он действительно проделал весь этот путь, не зная наверняка, его ли Лили дочь, но взял с собой кольцо на всякий случай?
Поппи позволила Рико взять ее левую руку и потянуть за рукавицу. Свободной рукой она взяла брошенную перчатку. Словно околдованная, она повернулась к нему. Губы Рико снова приникли к ее губам с великолепным жаром, сжигая мрачные сомнения и страхи, наполняя ее надеждой и предвкушением.
Глава 5«Нужно было рассказать мне раньше. Я бы все«устроила заранее. Кто-то из семьи должен был быть там».
Рико прочитал сообщение от Пии и выругался, затем бросил телефон на соседнее кресло.
Сидевшая напротив него Поппи оторвала взгляд от книги, которой развлекала Лили во время дороги.
- Что случилось? - спросила Поппи.
- Сообщение от сестры. Она ругается из-за свадьбы.
- Она расстроена? - испугавшись спросила Поппи.
- Обижается, что ее не пригласили. Я напомнил, что у меня не было времени.
Рико и в голову не приходило, что Пия захочет прийти. Родители уговаривали его подождать результатов анализа ДНК и выражали сожаление, что он этого не сделал.
«Сорча рассказала мне. Поздравляю».
После этого сообщения Рико сдался и сосредоточился на краткосрочных проблемах.
Бабушку Поппи перевезли в квартиру сестры, где ее на несколько дней поселили в комнате для гостей. Рико пришлось надавить, чтобы это произошло, но он договорился, чтобы ее личные вещи перенесли в соседний частный комплекс для престарелых, который был так хорошо обставлен, что Элеонора спросила, не выиграл ли он в лотерею.
Поппи беспокоилась обо всем этом, пока не поговорила с чрезвычайно представительным штатным врачом, который уже связался с врачом ее бабушки. Диетолог обратил внимание на нелюбовь бабушки к тмину. Ее чувствительность к некоторым моющим средствам донесли до сведения обслуживающего персонала. Элеонора заглянула в бассейн, где проводились сеансы физиотерапии, осмотрела оживленную игровую комнату и осталась довольна комплексом.
Отец Поппи заметил, что и ему приезжать сюда, в Реджайн, гораздо удобнее. Обычно он проводил за рулем полдня после приземления самолета. Рико даже нанял смотрителя, чтобы тот наблюдал за домом, пока не будет принято решение, оставит ли его себе.
Последнее задание - недолгое бракосочетание в здании суда. Отец Поппи выдал ее замуж, а бабушка плакала счастливыми слезами.
Они позавтракали в шикарном кафе, а затем поднялись на борт частного самолета.
Телефон оповестил еще об одном входящем сообщении, но Рико проигнорировал его.
- Скажи ей, что даже моя мама не присутствовала, - произнесла Поппи.
- Я объяснил, почему держу все в секрете.
- Я не жалуюсь, - сухо сказала Поппи. - Я не хотела, чтобы мать была на моей свадьбе. - Она подняла книгу, которую уронила Лили.
- Почему, кстати?
- Я боялась, что она не сможет держать рот на замке, - сердито пробормотала Поппи. - Согласна с тобой, что будет лучше, если твои родители сообщат родителям Фаустины и дадут им несколько дней на подготовку собственного заявления.
Как бы ему ни было противно вовлекать Фаустину в этот брак, он ценил понимание Поппи.
- Я не хотел быть резок. Обычно я не совершаю ошибок, а в последнее время у меня их целый хитпарад.
По большей части Рико был дотошным планировщиком. Его всегда учили, что успех - это вопрос исследования и подготовки. Этот урок чаще всего оказывался правдой, и он прислушивался к его мудрости вплоть до того момента, когда импульсивно занялся любовью с горничной своей матери.
Рико быстро вернулся к точно организованному театрализованному представлению, которым была его первая свадьба, только чтобы обнаружить, что жена его предала. Как бы он ни был возмущен этим, он должен был признать тот факт, что, если бы отказался жениться на Фаустине, когда она вернулась на следующее утро, она была бы жива и счастлива со своим возлюбленным и ребенком. У него не было бы места президента компании, которое казалось таким восхитительным утешительным призом, но он бы не пропустил первый год жизни Лили. Поппи была в этом отчасти виновата, но и он тоже.
Рико верил, что его свидание с Поппи - это все, что ему нужно было для того, чтобы начать новую жизнь. Даже после того, как Сорча обрушила на него потрясающую новость, он провел расследование.
Результаты теста оказались неудовлетворительными, и он вышел из себя. Всего через несколько дней у него появились жена и ребенок. Его родители считали, что он ведет себя опрометчиво.
Рико поймал оскорбленный взгляд Поппи и услышал собственные слова.
- Я вовсе не говорю, что этот брак - ошибка. Но это приведет к тому, что трагическая смерть снова будет мусолиться на первых страницах бульварных газет. Ты будешь играть роль любовницы. Я буду выглядеть как неверный муж и бездарный отец. Мне нечем гордиться. Скандалы - не моя стезя. Я испытываю отвращение к самому себе за то, что создал эту ситуацию.
- А как же Лили? Ты сожалеешь, что она родилась? - сердито спросила Поппи и тут же успокоилась, когда подошла стюардесса, чтобы узнать, все ли у них в порядке.
