подслушивать.
«Бывало и больше. И за все эти годы ты до сих пор не сбежал из плена, мелкий ублюдок? Какой же ты бесполезный», — раздражённо прохрипел демон.
— Прошу прощения… — смутился юноша.
«Пускай. Давай, рассказывай, чем занимался всё это время».
Волчонок кивнул, сделал глубокий вдох и, усевшись с ногами на кровать, стал говорить.
Семь лет прошло после злосчастной битвы, в которой армии Царя Западного Грома были разбиты. Он бежал, его солдаты, бывшие соратники Волчонка, многие из которых были его друзьями, были съедены прямо у него на глазах. Это было первое поражение Волчонка. А потому для юноши это был удар. Сперва он горевал, а затем пропитался жгучей ненавистью к противнику и особенно их предводительнице, Царице Вечного Хлада.
Под конец сражения ему даже довелось встретиться с ней с глазу на глаз. Волчонок попытался задержать демоницу, чтобы позволить своему отряду сбежать. Он и его лучший друг, кролик по имени Фергнули, набросились на неё вместе, понимая все безумие этого шага. Они хотели выиграть хотя бы немного времени… И проиграли. С треском. Фернгули погиб — был съеден прямо у него на глазах. Остальные солдаты тоже не убежали. И наконец сам Волчонок оказался в руках царицы.
Он думал, что его съедят.
Но всё обернулось несколько иначе…
Уже давно говорили о том, что Царица Вечного Хлада была необыкновенно жестока даже по демоническим меркам. Она обладала… несколько странными пристрастиями. Ходили слухи, что в подземельях великой чёрной башни были прикованы раскалённой сталью тысячи демонов, с которыми она каждый день устраивала ужасные и смертоносные оргии.
Именно эту и другие картины Волчонок представлял себе, когда его, закованного в кандалы, бросили в темницу.
Его ожидания оправдались… Частично. Он не наблюдал ни оргий, ни узников, но сам юноша, который произвёл некоторое впечатление на царицу, когда совершил свой отчаянный рывок с целью спасти своих соратников, действительно вскоре был приведён в её опочивальню…
— И с тех пор меня постоянно туда вызывают… — мрачным голосом сказал Волчонок.
Вельзевул его выслушал.
Затем спросил:
«Она тебя избивает?»
— Нет.
«Откусывает куски твоей плоти и жрёт у тебя на глазах?»
— Нет.
«Жарит, варит, сушит?»
— Нет…
«…Что же она делает, мелкое отродье?» — вскричал Вельзевул.
— Она, эм… — юноша смутился и зашептал. — Делает со мной это.
«Это?»
— Это…
«И что тебе не нравится в этом?»
— Просто… Я думал, что это можно только… После свадьбы и по любви… — смущённо ответил Волчонок.
«……………………..»
— Разве нет?.. — невинно спросил юноша.
«Ты… Самый странный демон, которого я встречал за сотни тысяч лет своей жизни», — без толики грубости, даже не ругаясь, медленно проговорил Вельзевул.
— Извините… Маргарита сказала то же самое.
«Маргарита?»
— Царица Вечного Хлада. Это её имя.
«Это она тебе сказала?»
— Да… Она постоянно говорит, когда зовёт меня к себе. Сперва… Ну… Это… А затем хватает меня и начинает говорить. И меня тоже заставляет про себя рассказывать… Ах, но про вас я ничего не рассказал, мастер Вельзевул. Совсем.
«Хватает?»
— Ну… Иногда она хватает меня со спины и говорит лежать смирно. А иногда заставляет меня садиться, а сама кладёт голову мне на колени и закрывает глаза… И не разрешает шевелиться, и всё говорит… А я её слушаю и отвечаю. Иногда я спрашиваю, можно мне уже пойти, и тогда она почему-то начинает злиться…
«…Ты идиот».
— Маргарита сказала мне тоже самое, мастер! — радостно ответил Волчонок.
Александр молча покачал головой.
«Твоя душа достигла второго предела, мальчишка,» — сказал он наконец. «Как так? Тебя кормят?»
Волчонок ответил, что да, кормят, и довольно неплохо. Время от времени ему отправляют целых демонов, иные из которых обладают сильными, даже золотыми душами. Сперва он считал это подозрительным — зачем давать пленнику такие деликатесы? И несколько раз спрашивал Царицу Белого Хлада о причине такой щедрости. Но последняя либо усмехалась, сверкая своими жёлтыми глазами, либо совсем ничего не говорила, либо вообще сердилась и ударяла его за такие вопросы. Во всяком случае, даже Волчонок не был настолько глупым, чтобы устраивать голодовку — с его стороны это было чревато превращением в безмозглого монстра — и потому смиренно съедал свои порции.
Его душа становилась всё сильнее и сильнее, и недавно перешла Золотой предел. Теперь юноша по праву считался благородным демоном. Если бы он заявился в любой город, все прочие монстры немедленно должны были упасть перед ними на колени. Более того, он мог претендовать на собственный внушительный клочок земли. Мог сделаться бароном или даже князем, но…
Что толку, если всё это время он безвылазно сидел в этой темнице? Впрочем, не совсем безвылазно. Довольно часто Царица Белого Хлада брала Волчонка на свои военные компании, не столько для того, чтобы он сражался в рядах её армии, сколько в качестве питомца, компаньона и кроватной грелки.
— Но теперь вы поможете мне сбежать, правда, мастер Вельзевул? — радостно, без толики сомнения, спросил Волчонок.
Вельзевул, Александр молчал. Сбежать было несложно, особенно если он использует силы пластины, вопрос в другом: стоит ли ему это делать? Теперь, когда ему больше не нужно было укреплять собственную душу и воспитывать Божественных героев, Александр мог вернуться к своей первоначальной тактике и выбирать тот вариант развития событий, который был наиболее занимательным.
Перед ним стоял вопрос: какой поворот сюжета сейчас будет наиболее интересным?..
Глава 15. Находка
Александр задумался.
В своё время он посмотрел столько фильмов и прочитал столько книжек, что у в его голове сразу появилось великое множество вариантов развития истории Волчонка.
Можно было воспитать из него настоящего владыку демонов, который завладеет верховной властью на всём Пандемониуме и станет грозой Мультивселенной.
Можно было сделать наоборот и начать поощрять немного странные, противные демоническому естеству черты его характера с целью превратить мальчишку в своеобразного реформатора, который отречётся от своих корней и станет редчайшим добрым демоном.
Вариантов было великое множество. Александр помялся, подумал и наконец решил не выбирать. Он решил позволить событиям развиваться своим чередом. Ведь именно это и было самое интересное. В этом и заключалась вся прелесть бытия творцом, который просто задаёт изначальные условия, после чего его творения сами прокладывают свою собственную дорогу. Александр медленно кивнул и уже собирался ответить Волчонку, когда раздался скрип, и стальная дверь его комнаты распахнулась.
Юноша напрягся, а затем невольно оскалился, когда увидел в дверном проёме юную девочку примерно четырнадцати лет, одетую в плотное красное пальто с пышной серебристой шёрсткой на воротничке.
У неё были длинные и прямые волосы серого цвета,
