– Погоди… – Виктор Сергеевич зарылся пальцами в волосы, – откуда у неё способности? И как сюда попала та штука, что перенесла её в твой мир?
– Магически дар может проявляться у любого разумного. Иногда сильные чародеи встречаются в мирах без магии или там, где магия практически исчезла. Что же до второго вашего вопроса, я не знаю ответа. Тар-риас – это уникальный артефакт, созданный древними магами. Второго такого больше нет. И хранитель Ифрель должен тщательно смотреть за ним. Как сюда попала эта вещь...
– Так может рыжий его и искал?
– Похоже так и есть. Но как он сюда попал?
– Ты принес! – уверено заявил Виктор.
– Нет! Я не брал артефакт, это противозаконно!
– Ты не брал. Это тот рыжий хмырь тебе подложил. Он нам с Натаном сказал, что не друг тебе. Он хотел тебя подставить. Когда ты вернулся отсюда, тебя бы обыскали, нашли этот ваш раритет, арестовали и отправили за решетку. Но ты артефак потерял…
– Артефакт – шепотом поправил Мэл. Теперь у него сложились все кусочки головоломки, – нет, все было не так! Я вообще не должен был никуда перенестись! Должен был сработать барьер, и меня повязали бы в комнате переноса. Но все пошло наперекосяк.
Видимо, стабилизатор вышел из строя действительно случайно. Мэл выпил и потерял Тар-риас, даже не заметив этого. То-то Ифрель так на него смотрел, когда его тщательно обыскивали.
– Что теперь будет с Ариной? – спросил Виктор Сергеевич.
– Я отправлюсь за ней. Если не смогу привести обратно, то сделаю так, чтобы Арина смогла отправить вам письмо, или передать сообщение. Поверьте, ничего плохого с ней не будет. Я сделаю все, чтобы она дала о себе знать в течении нескольких дней, если не получится, сам напишу, только… мне нужна помощь.
– Все, что угодно!
– Арину перенесло порталом из этой комнаты, поэтому тут легче восстановить переход и прыгнуть за ней следом. Если начертить пентаграмму здесь, то я окажусь в том же месте, куда переместило Арину. Конечно, есть и другой вариант: я могу возвратиться через ту пентаграмму, что и в прошлый раз. Это примерно в часе ходьбы…
– Нет, не надо. Так ты потеряешь много времени. Делай тут все, что надо!
Почти час Мэл готовился к перемещению: убрал ковер, долго рассчитывал коэффициенты, нарисовал пентаграмму. Когда почти все было готово, раздался звонок в дверь.
– Это Натан, – доложил Виктор Сергеевич.
Пока Мэл завершал приготовления, дедушка Арины пересказывал пришедшему другу последние новости.
– Я готов! – еще раз все проверив, отчитался эльф. – Свечи, надо потом убрать, пентаграмму не смывайте, её можно закрыть ковром. Никакую мебель сюда не ставить. Письма или маленькие посылки будут появляться вот тут, посередине комнаты.
– Ну, удачи тебе! – Виктор пожал Мэлу руку.
– Подождите! – вдруг подскочил Натан Давидович. – Подождите!
Он опрометью бросился из квартиры и вернулся спустя пару минут с бутылкой самогона.
– Вот! Последняя из этой партии! От сердца отрываю! Но если оно эльфов так быстро укладывает, так может тебе пригодится. Только об Арине позаботься, пожалуйста, не оставь её в беде.
– Спасибо вам Натан Давидович, – с уважением отозвался Мэл, бережно укладывая бутылку в небольшой рюкзачок, что взял с собой, – и до свидания!
Пенсионеры отошли подальше от пентаграммы, эльф начал что-то шептать и водить руками, с каждой минутой нагоняя какой-то потусторонней жути. Волосы его развевались за спиной, словно их трепал ветер, только никакого сквозняка друзья не чувствовали. Мэл развел руки в стороны, сказал какое-то гортанное слово и исчез во вспышке света.
Глава шестая. Попаданка
Перемещение произошло так быстро, что Арина не успела осознать, что случилось. Её ослепил яркий белый свет, по телу прокатилась волна озноба, на пару секунд появилось ощущение падения, и девушку словно куда-то выкинуло. Она не удержала равновесия и приземлилась на попу в какой-то темной комнате. Внезапное падение выбило воздух из легких, поэтому Арина пару секунд не способна была что-то сказать. Зато потом громко и обстоятельно просклоняла всю ситуацию.
– Говорил же мне дедушка: «Не бери в руки неизвестные предметы». Нет, потянулась! Понятно же было, что у нас такой штуки не было никогда, значит, это «женишок» остроухий приволок! Где теперь я? Где мой мягкий ковер? – обиженно спросила она, потирая ушибленное место.
Вокруг было так темно, что Арина не видела своих рук. Вытащив из кармана телефон, она осветила пространство вокруг и сразу нашла футляр со странным украшением.
– Эй, «сережка», давай-ка переноси меня обратно, я домой хочу. Там дедушка скоро вернется и будет волноваться, если меня не найдет.
Но уговоры на артефакт не действовали. С помощью маленького фонарика в телефоне Арина обследовала место, куда её забросило, и нашла дверь. К её удивлению, она оказалась не заперта, и девушка беспрепятственно вышла в длинный широкий коридор. Слева и справа через равные промежутки располагались двери. Арина попробовала одну из них отворить, но ничего не добилась. Откуда-то издалека падал свет, туда она и побрела.
Минут через пять девушка вышла на лестничную клетку с большим широким окном. В верхней части окна вместо стекла была вставлена мелкоячеистая сетка. Пахло свежестью, как после дождя. Рассмотреть что-то снаружи здания не удалось: слишком темно. Похоже, на улице ночь.
Но больше всего Арину удивил свет, который шел от странных растений. Они были похожи на средних размеров лопухи, однако круглые листья светились теплым желтым цветом. Росли «лопухи» в больших, высоких кадках, поставленных на пол.
Арина аккуратно потрогала гладкие и прохладные листочки.
– С ума сойти. Я надеюсь, они не радиоактивные.
Если до этого у девушки мелькала мысль о том, что она где-то на Земле, то после светящихся «лопухов» Арина окончательно уверилась в том, что перенеслась в другой мир. Можно было, конечно, отрицать очевидное, однако она была уверена в том, что
