точно смирятся.
Родителей не будет еще три дня, так что она точно все успеет сделать. Правда, бабушка будет приходить. Но бабуля всегда была на ее стороне. Даже узнав про тот случай с лягушкой, она лишь усмехнулась и назвала внучку разбойницей.
Все точно получится, думала она, надо лишь найти зоомагазин. Она слышала, что есть зоомагазин на Цветочной улице. Именно по этой улице она сейчас шла, оглядываясь по сторонам и крепче прижимая копилку к себе – мало ли, всякие люди бродят по городу.
Магазин «Продукты», магазин одежды «Твоя», сувенирная лавка – все не то… Она уже изрядно продрогла, и замерзла, но упорно шла вперед.
Наконец она увидела вывеску «Лапки и царапки».
То, что нужно, подумала она, открывая дверь магазина и скорее забегая внутрь.
Глава 14
Отец не позвонил и не написал. Андрей особо не надеялся, но где-то внутри все же теплилась надежда. Они какое-то время еще сидели в баре, пока Андрей не допил пиво, а потом вышли на улицу. Стало холоднее, и Андрей по плотнее запахнул пальто.
Было тихо. Лишь изредка мимо них не спеша проезжали автомобили, шуршали шинами по асфальту и также не спеша они уезжали прочь. Прокатил трамвайчик, стуча колесами по рельсам. Потом наступила тишина. Андрею нравилась тишина этого города, она немного успокаивала. Давно он вот так не ходил по улицам, слушая только ветер, да шум дождя, что бил по карнизам крыш. Он смотрел на дома, которые расположились вдоль улицы. Молчаливо они смотрели на него, кое-где горел свет. Иногда попадались яркие, мигающие разноцветными огнями вывески. Кое-где в огромных витринах он видел людей, которые делали покупки или о чем-то расспрашивали продавцов.
Они шли и молчали, каждый думал о чем-то своем. Андрей о том, что скоро надо покинуть этот городок и вернуться в шумную столицу, а Артем, что через пару часов его ждет еще одна бессонная ночь в архиве. Самойленко сегодня с утра намекнул, что надо работать усерднее, и ему нужен результат. Самойленко умел быть очень требовательным. Если ему надо будет, то Артем вообще не будет вылезать из школы.
На пути им попался магазинчик: «Сувениры, монеты, открытки».
– Что ж, – Андрей остановился перед ним. – Давай зайдем, что-нибудь куплю на память.
Внутри было очень тесно. Между стеллажами, заставленными всяким товаром, едва мог пройти один человек. Свет был настолько тусклым, что Андрей не сразу мог разобрать товар, что лежал на полках. Присмотревшись, он увидел какие-то статуэтки, магнитики, брелки. В общем, все то, что, по мнению владельца магазина, могло понравиться гостям городка.
В дальнем конце магазина, где располагался прилавок и касса, мужчины увидели старичка. Тот что-то усиленно записывал в небольшой блокнот. Старичок, при их появлении, отложил ручку и блокнот в сторону, приветливо улыбнулся и помахал рукой. Андрей кивнул ему в ответ.
Оглядевшись, в углу, у витрины магазина, Андрей увидел вертушку, на которой, как игрушки на новогодней елке, были разложены открытки.
«То, то нужно», – он направился к ней.
Он начал крутить ее, выбирая ту открытку, которая ему подойдет. В какой-то момент он перестал ее крутить и пристально посмотрел на открытку, которая привлекла его внимание. Андрей протянул к ней руку и осторожно взял.
«Точно такая же».
Он не заметил, как у него задрожали руки, пальцы словно обожгло. Он смотрел на город Сухозерск. Вид с высоты птичьего полета, сбоку была маленькая надпись «Сухозерск». Перевернул открытку. Конечно, ненавистной подписи там не было. Сколько еще таких открыток найдут полицейские, перед тем как поймать убийцу, думал он. Одну, две, больше?
– Нравится? – сзади незаметно подошел продавец.
– С этой открыткой связаны кое-какие воспоминания, – пояснил Андрей, не отрывая от нее взгляда.
– Хороший выбор. Одна из самых популярных открыток в моем магазине. Берут даже лучше, чем открытки с нашими знаменитыми водопадами. Брать будете?
– Да, – ответил Андрей.
Он решил взять то, что будет ему каждый раз напоминать об ужасных событиях, свидетелем которых стал. И не только свидетелем – эта открытка будет служить ему напоминанием его позора.
– Замечательно, – продавец аккуратно взял ее из рук Андрея. – Сейчас я ее упакую. Может еще что-то? Например, статуэтку лесоруба? Этот лесоруб, по преданию, охраняет наш город. Когда-то давно, именно лесорубы основали наш город на месте высохшего озера. С тех пор они, хм, их духи, нас и защищают. Очень популярный персонаж.
Андрей отрицательно покачала головой. Продавец убежал вглубь магазина, а Андрей подошел к витрине и выглянул на улицу. Он решил купить открытку, выйти на улицу, попрощаться с Артемом и пойти прочь. Он слышал, что вроде как есть вечерний поезд, на нем и решил уехать. Его здесь ничего не держало, никому он был здесь не нужен.
Напротив, через дорогу, он увидел яркую вывеску «Лапки и царапки».
Смешное название, подумал он, глядя на два темных силуэта в витрине магазина. Через пару секунд тот силуэт, что был поменьше, направился к выходу. Открылась дверь и он увидел девочку, чье лицо осветил свет уличных фонарей. Девочка, явно чем-то довольная, что-то крепко прижимала к груди. Она улыбнулась и направилась прочь.
Он нахмурился. Что-то начало его сильно тревожить, где-то внутри возникли какие-то воспоминания, то, что могло быть связано с магазинчиком. Но что? Он был уверен, что раньше не встречал этот магазин. Он еще раз оглядел вывеску, посмотрел на силуэт внутри магазина. Неизвестный немного сгорбился и что-то делал. Самый обычный магазин, наверняка таких зоомагазинов в городе несколько.
Так, спохватился он, стоп! Зоомагазин!
– Артем, – резко позвал он напарника, который все это время молча разглядывал фигурки на полках. Сержант недоуменно посмотрел на него. – Ты же был в квартирах всех четырех жертв?
Он понял, что его тревожило. Это мысль так внезапно ворвалась в его сознание, что он не понимал, как раньше этого не замечал, как никто не придавал этому значение! Это могла быть очень существенная догадка. В голове все закрутилось и завертелось.
– Вы говорите про жертвы? Жертвы каких-то ограблений? – послышался встревоженный голос продавца.
– Тише вы, – пригрозил Андрей. – Скажи, Артем, животные… были ли у девушек животные, домашние питомцы?
Артем призадумался, а потом медленно начала вспоминать:
– У Вероники Старовойтовой в квартире были хомяки, у Людмилы Бубновой пару ежей, я еще подумал, что очень смешные животные, впервые видел вживую. У Елизаветы Гореевой котенок, ты сам помнишь. У Анфисы Юсуповой…
– Попугай, – тихо закончил за него Андрей.
Он помнил, как Самойленко просил убрать попугая подальше, так как тот громко чирикал и вызывал у подполковника головную боль.
