Мне этого было недостаточно.
– Доверие, безусловно, очень важно. Но я все равно попрошу господина Алвиза оставить нас и проведу дополнительную диагностику, после чего дам объяснения своим странным вопросам. Если вы захотите – потом расскажете ему сами.
Баронесса перевела на своего спутника беспомощный взгляд, словно боялась остаться без поддержки.
– Все в порядке, леди Мосфен, – кивнул мне Алвиз. – Я отойду и прослежу, чтобы вас никто не побеспокоил.
Сосредоточившись, я создал вокруг беседки сферу молчания – заклинание сверкнуло в свете магического огонька перламутровой пленкой.
– Позвольте еще раз руку. На этот раз могут быть неприятные ощущения, Амизи, потерпите.
Она протянула мне чуть подрагивающую от волнения ладонь.
На этот раз заклинания не потребовались. Я потянулся к яркой искре новой жизни своим даром крадуша, и рядом со мной замерла Смерть.
Ребенку, если допустимо так называть скопление клеток, было всего несколько дней. Но вместо души уже обосновалась жадная пустота. Неудивительно, что бедная баронесса Нейфр сразу ощутила, как с ее здоровьем происходит неладное.
Мироздание все-таки оказалось на моей стороне.
– У меня для вас плохие новости. – Собравшись с мыслями, я посмотрел Амизи в глаза. – Прервать беременность не получится, ваш партнер не тот, за кого себя выдает, и ему лучше не знать о ребенке. Хотя он, скорее всего, быстро обо всем догадается. Если уже не…
Амизи вздрогнула и отчаянно посмотрела на выход из беседки, будто подумала о побеге.
– Объяснитесь немедленно, Кериэль! Вы пугаете меня.
– Как уже говорил, заколки, которые вы приобрели, – мощный эльфийский артефакт, – напомнил я. – Не знал, сработает ли он на людях, и надеялся, что нет. Но Триединый или Триада сыграли с вами злую шутку. Вы носите дитя эльфа. Мужчина, с которым вы вступили в связь, не человек. И, ко всему прочему, он убийца, Амизи.
Она задрожала, в серых глазах появились слезы.
– Этого не может быть…
– Сами же сказали – с вами что-то не так. Есть с чем сравнить. Я уверен, что ваши прежние беременности начинались иначе. И дело вовсе не в возрасте или здоровье. Ребенок убивает вас, Амизи. И сделает он это примерно за пять месяцев – столько у эльфиек длится беременность. Зелья здесь не помогут. Прервать это можно только одним способом: разрезать вас и вытащить плод с помощью скальпеля. Но переживете ли вы подобную операцию…
Глава 4
Кажется, леди Мосфен все-таки мне поверила. Действительно, чтобы придумать такое, не хватило бы всего моего воображения. Амизи, сделав несколько глубоких вдохов, успокоилась и ответила мне сосредоточенным взглядом.
– Кериэль, вы говорите о том, что у меня нет выхода и моя судьба решена? Неужели нет ни малейшего шанса?
Шанс, конечно, был. Небольшой и весьма сомнительный. И в первую очередь для меня самого. Потому что вместо одной беременной женщины мне придется возиться сразу с двумя. И не могу даже сказать, с кем будет сложнее.
– Вариантов у вас целых два, – сознался я, – первый, как уже сказал, – операция. Нужно найти квалифицированного целителя-хирурга и заплатить ему огромные деньги. Однако ребенок будет цепляться за жизнь до последнего и потянет вас за собой. Человеческие женщины не приспособлены для вынашивания эльфов.
Хотя бы потому, что перворожденные лишены душ. И сейчас дитя, без сомнений унаследовавшее дар крадуша, неосознанно «кормилось» жизнью своей матери.
– Для операции целителю потребуются ассистенты, инструменты, препараты, место. Ни о какой анонимности речи не пойдет. И если вашу репутацию еще можно будет спасти, то мой сородич точно не оставит это без внимания. Вы, пусть и по нелепой случайности, раскрыли его. Кстати, назовите, пожалуйста, имя.
Леди Мосфен, слушавшая, как я в красках обрисовываю безрадостные перспективы, вздрогнула и заморгала, будто не сразу сосредоточилась на вопросе.
– Лорд Рив Аэль, виконт Хвэста…
– Триада! – Я вскочил на ноги и сделал круг по беседке.
Амизи проследила за моим порывом с удивлением.
Друг Вальтера Ферко, приславший ему письмо! Не зря тогда фамилия показалась мне знакомой. Всему виной местный всеобщий язык, коверкавший привычное звучание старшего наречия. Мерзавец даже не стал представляться другим именем, только переиначил его. Риваэль Хвэста – «зимний ветер». Я знал этого крадуша, которого в Первоземье давно считали мертвым. Ведь приговор за измену ему вынесла сама Владычица, а привести в исполнение должна была не кто иная, как моя сестра Келебриэль.
Как же он выжил?!
– Хвэста уже догадался, что за магия пробудила в нем «интерес» к смертной женщине, – сделал я неутешительный вывод. – Но если мы скроем ваше положение, он подумает, что амулет не сработал до конца. Такое тоже случается.
– Существует какое-то особое заклинание? – заинтересовалась Амизи. – Первый вариант мне категорически не нравится. Кериэль, озвучьте скорее второй, и я выберу из выпавших мне зол.
– Я скрою вашу беременность от посторонних глаз и поддержу плод магией, если мы сможем хотя бы раз в неделю пересекаться. Ваше состояние будет стремительно ухудшаться, но я постараюсь не допустить отказа внутренних органов.
…А также полного поглощения души леди Мосфен.
Если Амизи согласится на второй вариант, мне придется срочно выходить на охоту, чтобы накормить плод.
– Если вы будете выполнять мои рекомендации, у вас появится шанс пережить роды. Сразу предупреждаю – крошечный. Но я приложу усилия, чтобы все получилось. А после заберу ребенка. Оставив его, вы подвергнете опасности и себя, и своих старших детей.
Последнее требование удивило баронессу.
– Вы ведь разыскиваете своего сородича… разве теперь, зная, под каким именем он скрывается, не арестуете его?
– Смотрю, вы быстро избавились от теплых чувств к виконту. – Я не удержался от шпильки.
– Увы, – она повела плечами, – после всего, что вы, Кериэль, сказали, я не могу относиться к этому мужчине по-прежнему.
– Вы правы, Амизи, мы с лордом Киаром сделаем так, чтобы о виконте Хвэста больше никто и никогда не услышал. Но, говоря об опасности, я не имел в виду сородича. Сам ребенок представляет угрозу. Я заберу дитя, и это условие не обсуждается, Амизи. За последующие пять месяцев вы на всякий случай приведете дела в порядок и оставите распоряжения на случай нашей неудачи. Но если все пройдет, как запланировано, вы откажетесь от ребенка и не вспомните о нем. Я же приложу все усилия, чтобы ваше здоровье быстро восстановилось.
Леди Мосфен собиралась то ли возразить мне, то ли что-то уточнить, но я добавил:
– И Алвизу вы конечно же ничего не скажете. Мы договорились?
