из циклов, в которых мы с ней встречались. А сегодня она надела целых два: серьги с подвесками и заколку. Причем и то, и другое — серебряное. Может демоны боятся серебра, а местная дворянка не сказала мне потому, что информация проходит по разряду общеизвестной? Блин, ну что за засада! Уж память прошлого тела можно было мне подогнать, а, герменевтика?
Окей, пока буду считать, что да — боятся. Потом спрошу у остальных вместе с другими непонятными вещами. Значит, лунный свет в эту ночь (или не только в эту) работает против демонов. Но луны-то нет, ё-моё! Поэтому эти чертилы и вылезают из своих желтых фонтанов… дождей… Источников, ага, чтобы покарать духовно и физиологически, в смысле телесно, тьфу! то есть физически, несчастных грешников. Нет, все равно хреново звучит. А, плевать. Мне уже будет насрать, что станет с трупом после смерти и какой кусок они мне отчекрыжат вместе с печенью. А живым я не дамся.
Так, а если не лунный свет, а лунная Ци? А что, все очень даже хорошо сходится! Не зря, ох не зря я стал медитировать на этот изрытый кратерами дворец местной Богини. Интересно, как ей на Луне живется, в голом поле без атмосферы? Попу камешки не давят? Хотя там гравитация ниже… Да блин! Соберись уже! Лунная Ци. Без нее и тот, и другой совет — бесполезны, даже если я разгадаю эту чухню с тысячами стрел и поверхностью воды.
Хотя… Если отражение луны — это намек на ее духовную энергию, то тогда все проще. Грядущая ночь — особенная с точки зрения Ци, значит вода, по идее, тоже сможет ее накапливать. По крайней мере — стоячая. А то один раз я попробовал воздействовать на лужу во время дождя. Второй раз точно не буду, и так чуть от истощения кони не двинул. Хорошо, хоть Кань тогда поймал кролика.
— Ты доел, Саргон? — Добродушно хлопнул его по спине Вань. Он и Уру как-то незаметно сели рядом и с удивительным для обоих энтузиазмом ждали нового диалога.
— Эм, вижу, что вам есть, чем поделиться. Прошу, — Сделал он неопределенный жест, пока его ложка тщательно выскребала дно тарелки. Стас не хотел упускать ни малейшей калории, тем более, что Ма расстарался на славу и каша действительно оказалась вкусной, а не просто съедобной. Уру поморщился и издал тяжкий вздох от скребанья, чавканья, облизывания ложки и отсутствия нежно любимых им формальностей, чем и воспользовался Вань. Старик самодовольно огладил бороду, а затем произнес:
— Поговорив с достойным господином Уру, мы оба поняли, что Богиня Чанъэ никогда не почиталась в этих местах. Она — синское божество, а ваш народ аркчжэней предпочитал ее темную ипостась: Нингаль. Символы Чанъэ, разумеется, знакомы каждому второму новобранцу, который удосуживался смотреть по сторонам во время посещения храма. Вот они.
Вань споро нарисовал вынутой из-под котелка сажей прямо на стене казармы незамысловатый символ: схематичное изображение лунного кролика. По сути, всего три оттиска, которые, тем не менее, прекрасно передавали суть. Кем бы ни являлся создатель знака Богини, в нем умер прекрасный дизайнер.
— Впрочем, они не работают без благословения Богини или, хотя бы, ее жреца.
— Не работать они, конечно, не работают. Обычно. Тем путем, к которым мы привыкли, уважаемый Вань. Вот только совсем бесполезным я бы такой знак все же не называл, — Мягко вклинился Уру, — Попробуй поставить руку на свою маз… свой рисунок. А лучше — сделай так, чтобы оттиск остался на пальце.
Вань недовольно пожал плечами, однако выполнил требуемое. После чего сначала ничего не понял, повернулся лицом к Уру (и спиной к костру)… А затем просто замер на месте, оглядывая казарму так, словно он видел ее в первый раз в жизни.
— Люблю понятливых людей, — Снова слегка улыбнулся Уру.
"Жаль, что ты не из таких", — Мысленно додумал Стас неоконченную фразу.
— Я вижу. Вижу ночью! — Удивленно и восторженно воскликнул Вань. Несмотря на прожитые годы, потерю супруги, сына, привычной жизни, внутри седого сказителя еще жил восторженный ребенок. Который радовался, открывая новые грани или прикасаясь к доселе неизвестным таинствам.
— О, Великая Богиня Чанъэ..!
Очередной эмоциональный приступ вновь охватил новобранцев. Каждый из них уже и думать забыл, как проклинал всех и каждого за мировую несправедливость — отражение очередной волны демонов так рано и в такое неудобное время. Но стоило появиться толике хороших новостей — как они пустились отбивать поклоны Лунному Божеству да экзальтированно радоваться и малевать ее знаки у себя на телах.
Попаданец к очередной общей истерии не присоединился. Сначала, он решил опробовать справку на имени Богини — Чанъэ. Получил лишь общее определение: "Имя Лунной Богини народа синов. см. Лунные Богини". Потом он нажал и на Лунных Богинь, после чего получил лишь пространную и плохо читаемую из-за старых и сложных иероглифов историю Чанъэ.
Общий смысл, впрочем, оставался понятен с помощью подстрочника и не нес в себе ничего архиважного. По крайней мере, безлунная ночь не упоминалась ни разу, как и средства борьбы с демонами или что-то подобное. Заурядный миф, из которого можно было подчерпнуть что-нибудь интересное, но практической пользы здесь и сейчас он не нес.
Промотав вниз, он, кроме Чанъэ, нашел также и ее темную ипостась — Нингаль. К сожалении, информации о ней не оказалось совсем. Точнее, не оказалось на иероглифах. Зато имелся аналог пдф-формата плохой фотки глиняной таблички с незнакомой письменностью. Видимо, так выглядел Аркадский алфавит. Увы, подстрочник на нем не работал, так что Стасу пришлось отступиться. Нет, для интереса он еще поклацал справкой на разные слова в пророчестве, но мало чего добился. Разве что узнал, что "призрачным" может быть состояние Ци, выходящее из тела. У каждого практика оно свое и определяется раз и навсегда.
Туман, порывы ветра, облака и так далее. Чем ему поможет подобная информация, попаданец не знал, но любопытный факт отметил.
Под конец, он использовал справку и на самом знаке. После чего получил ожидаемый результат: "символ Богини Чанъэ. Направляет в нужную сторону тех, кому нанесен в подБЕЗлунную ночь".
"Занятно, что система не написала что-то вроде "позволяет видеть незримое". Почему именно направляет? В чем подвох?" — Задумался Стас, пока его соратники совали пальцы в гаснущий костер и с проклятиями одергивали покрытые сажей и мелкими ожогами руки.
"Ладно, неважно. Хорошо, что разгадали свойства. Надо будет не забыть нанести его себе на кожу. Окей, что там дальше по, хех, "пророчеству"? "Соль и песок сберегут ваши души, а тело укрепит цветущий баньян или чад тростниковый". Соль —
