всех и сообщил, что студенты хорошо справились.
— Твои зелья действительно творят чудеса. Спасибо. — поблагодарила Ардана ведьму.
— Девочки, может, посидим где-нибудь и торжественно отпразднуем нашу первую победу? — предложила Айрис.
— А почему мальчики не входят в ваши планы? — пожаловался Даррен.
— Девочки, планы меняются. Идем искать мальчиков на этот вечер. — вмешалась Мирель.
— Я же шучу. Конечно, вы хотите побыть одни. Мы не будем мешать и портить ваши девичьи посиделки. Устроим свой вечер, да, парни? — кисло улыбнулся он стоящим чуть в стороне брату, Элю и Зару.
— Немного позже отправимся на поиски, сейчас они пойдут по скверному сценарию. Пойдемте. — шепнула девочкам Мирель, ловя недовольный взгляд Даррена, который, впрочем, она полностью проигнорировала.
Столики на четверых, симпатичный интерьер, открытая деревянная терраса на втором этаже — в кондитерской было уютно и свежо. Сходить сюда предложила Ардана, и девушки не нашли причин для отказа. Это заведение, которое открылось совсем недавно, уже успело получить известность у многих людей. Десерты здесь были на любой вкус и, что главное, по доступной цене и с большей вероятностью были рассчитаны на средний класс, чем на верхушку местной аристократии. В долгосрочной перспективе это, возможно, могло поддержать новый бизнес. Придирчивым и без затруднений переключающимся на что-то новое бомондам сравнительно сложнее угодить, чем людям, которые привязываются к определенным мелочам, как учтивый и улыбчивый официант, красивая обстановка, удобное расположение, вкус десертов иной раз играл не главную роль, но здесь и он был выше всех похвал.
В меню было много разнообразных пунктов, что заставляло глаза девушек разбегаться. Вначале они решили остановить свой выбор на нежных муссовых пирожных с разным наполнением, покрытых велюром и украшенных свежими ягодами с тертым белым шоколадом и листьями иглиса. Изумительный вкус бисквита ярко дополняла кислинка ягод. Вместе с тем девушки наслаждались беседой и пили фирменный летний чай.
— Девочки демонстрировали своих питомцев, такие миленькие. Тоже хочу себе пушистика. — пожаловалась Ардана.
— С ними много не только счастливых моментов. Тебе придется пережить его смерть, а если он внезапно заболеет, то не сможет сказать, что именно с ним происходит, и ты будешь медленно сходить с ума от беспокойства. Невозможно сравнить их с детьми. С этими «пушистиками» намного сложнее.
— Ты полагаешь, с младенцем легче справиться? — поразилась Ардана.
— Так и ты не пробовала возиться с новорожденным котенком. — осудила ее Мирель. — Все приблизительно так же, только быстрее из-за их короткой жизни. Вот фамильяры живут столько же, сколько их владелицы, но к обычным животным это, к сожалению, не относится.
— Ну все, хватит! Ты только нагоняешь ей повод для лишних беспокойств и переживаний. Люди не верят до тех пор, пока это не происходит с ними в реальности. Это аксиома. — высказалась Айрис, на что Мирель только закатила глаза, пробуя кусочек нового пирожного.
Сменить тему решила Ардана, которая спросила, думают ли девушки, что они не смогут встретиться со старшими студентами до распределения. Мирель, пожав плечами, предложила ей пробраться к ним, если она этого так сильно хочет. Ведьма совершенно не видела проблемы. Айрис не могла представить, что ее подруга смогла предложить подобное кому-то, кроме нее. Небольшая ревность пыталась вгрызться в ее сердце, но хорошие перемены в жизни близкого человека радовали сильнее. Ардана шокированно замахала руками, опасаясь, что их могут поймать и рассказать об этом их родителям, поэтому она постаралась сменить тему и спросила, почему они поступили в академию.
— Отец предоставил нам такую возможность. — Айрис даже не солгала, ведь король действительно разрешил ей это сделать.
— А меня вынудили. Я хотела пойти по совершенно другому пути и найти хорошего магистра грез, но матушка даже не стала слушать. Сказала, что подходящего супруга я там не найду, а свои обязанности исполнить должна.
— Приличные мужья, как правило, водятся в вертепах. — саркастически сообщила Мирель. — Но восхитительные дамы там тоже имеются.
— Когда ты успела? Что ты вообще там забыла? А как же я? — обиделась принцесса, в то время как Ардана смотрела на искательницу приключений круглыми глазами.
— К чему все эти вопросы? Мы можем отправиться туда хоть сейчас. — уверенно заявила она поднимаясь.
Глава 7
Вишнево-марсаловый элизиум
Мира была крайне недовольна тем, что ей пришлось изрядно повозиться с маскировкой для своих подруг. Иначе Ардана категорически отказывалась куда-либо идти. Про одежду и говорить ничего не стоило. Отыскать хоть что-то подходящее было сложной задачей, а гардероб их предводительницы был им велик.
Айрис и Ардана, одетые как безумная мечта первого попавшегося маньяка-извращенца, и злющая от долгих сборов Мирель, звонко стуча каблуками, вышагивали по ярко освещенной кривой улочке, которая неминуемо должна была привести их в конечный пункт разврата или же, стоит сказать, всевозможных неприятностей.
Большое трехэтажное здание смотрелось в этой местности слишком громоздко. Все сияло и переливалось так ярко, что рябило в глазах. Подобное оформление с бесконечным множеством огней и броских вывесок больше смахивало на заведение для детей.
— Мы к Вилине, — сообщила Мирель, когда женщина, стоящая, вероятно, у черного входа, окинула их пренебрежительным взглядом и преградила девушкам путь.
— Она не принимает. — заговорила она, продолжая дымить.
— Пропусти. — Лицо Мирель стало непроницаемым. Очевидно, она не собиралась уступать.
Легкое упрямство порой оборачивалось в такое твердолобие, что мир скорее рухнет, но она до конца будет стоять на своем. Сколько же раз им это выходило боком…
— Уберетесь сами или вызвать охрану? — раздраженно спросила женщина, потеряв терпение.
— Госпожа Вилина велела проводить. — оповестил ее мужчина, появившись словно из воздуха, и подмигнул девушкам.
Интерьер в насыщенном цвете марсала, который оттенялся светло-графитовым, крупные растения, расставленные в разных местах, зеркала и диванчики в специальных нишах того же винного оттенка, создавали нужное впечатление и располагали к себе. Их недолго вели по этим коридорам и оставили одних возле увесистой дубовой двери.
— Услышав столь знакомый голосок, я уже подумала, что сошла с ума. Что юный цветочек может снова делать в подобном месте, но, как оказалось, я ошиблась. — мурлыкнула роскошная женщина, сидящая за столом из гриотта. Взглянув на них, она отложила свои бумаги. — Давно не виделись, ведьмочка. Еще и
