— Нет, — твердо отчеканила я, но в глаза ни морскому царю, ни Ною не посмотрела.
— Хм, — задумался он, — по закону я могу вас развести через три месяца. За это время вы все хорошо обдумаете и примете правильное реш…
— Если ты разведешь нас в ближайшее время, я вернусь домой, — выдала я, как на духу.
Водяной резко развернулся ко мне и его перепуганный взгляд буквально кричал «Ави, не надо!».
«Ты сделал мне больно!» — мысленно отвечала ему я.
Глаза отца блеснули победным светом. Он услышал то, что так давно хотел услышать. Дочь возвращается домой.
Он взглянул на меня, потом на испуганного Ноя и задумался. Он молчал несколько секунд, обдумывая решение.
— Твоя взяла, — наконец ответил он, и Ной тяжело выдохнул, понимая, что проиграл. — Но у меня тоже есть свои условия.
4.3
Я была готова к тому, что отец не согласится помочь, не потребовав что-то взамен. Но вот чего именно он попросит, я не знала.
— Много лет назад я сдуру продал одну вещь, которая была очень дорога мне. Я хочу ее вернуть, — сказал папа.
Я стояла, глупо моргая глазками, не понимая, к чему он ведет.
— Верни мне эту вещь, и ты свободна! — Весело произнес он.
Все не так плохо, как я предполагала. Если конечно он помнит, кому ее продал и что это за вещь такая.
— Я могу узнать, о чем идет речь?
— Это монета, — ответил отец.
— Монета? — Удивилась я.
Ладно, допустим.
— И кому ты ее продал?
— Кикиморе, что живет на границе с северными землями у Лешего во владениях.
Я нервно хохотнула.
— То есть я должна обойти полсвета, чтобы вернуть тебе какую-то монету? — Разозлилась я.
— Нет, конечно, ты не должна, — улыбнулся отец, и озорные, маленькие волны заплескались в его глазах, — ты можешь не ходить. Подождешь три месяца, поживешь с мужем и получишь свой развод.
Он играет со мной. Бросает мне вызов. Смотрит в упор, ожидая моего ответа. Думает, струшу. Думает, не возьмусь за это. Возможно, та папочкина Аврора не рискнула бы. Но я уже давно не та…
— Ладно, я найду эту чертову монету и принесу ее сюда, — я уже хотела было уходить, но отец остановил.
— Погоди, ты не дослушала…
— Ну что еще? — Не выдержала я.
— Я не могу тебя отпустить одну…
И с чего я взяла, что отец изменился и наконец, разглядел во мне самостоятельную личность? Конечно, он сейчас облепит меня со всех сторон своими воинами и отправит в "свободное плавание". А я на шаг от них отойти не смогу. Будут по пятам ходить, как хвостики.
— Кто бы сомневался, — обреченно выдохнула я.
— По закону, на данный момент ты состоишь в браке, и было бы несправедливо отпускать с тобой чужих мужей. Пусть твой тебя и оберегает в этом неблизком путешествии.
Сделать выражение лица отстраненным не удалось. Представляю, возникший ужас на своем лице и красные щеки от постепенно вспыхивающей ярости.
"Нет-нет-нет! Только не это! Не пойду никуда с ним! Не хочу! НЕ ПОЙДУ!" — кричала моя гордость.
— Ладно, — стиснув зубы, ответила я отцу, понимая, что избавиться от Ноя легче, чем от десяти охранников.
Нам были даны четкие указания, где искать Кикимору и собственно папино сокровище. Перед этим долгим и напряженным походом я заглянула домой, чтобы собраться и решить, что делать со Златой.
— А если бы отец тебя не отпустил? Так бы и померла от голода бедная рыбонька, — причитала подружка, — и никто бы мои тоненькие косточки не закопал бы на дне акияна, — вопила она.
— Успокойся, никто тебя оставлять не собирался.
— А сейчас? — Вылупила на меня свои маленькие кругленькие глазенки.
— Я решу этот вопрос!
— Ой, шо ж со мной бедовой будет? Хто ж кормить придет рыбонькууууууу, — выла Злата.
— Хватит рыдать, — забрасывая вещи в рюкзак, раздражалась я. — Ты предлагаешь мне оставить все как есть и три месяца терпеть этого негодяя рядом?
— Та ты шо? НикоГда! Иди и покажи этому клещу, где синий кит обитает! Ты только меня пристрой куда-нибудь. Шоб поуютней только, — состряпала жалостливое лицо моя ручная пиранья.
— Куда ж я денусь, — ответила ей, а сама нервно забегала глазами.
Куда ж ее деть-то? Кому доверить? Отцу я не могу показать такое богатство. Пойдет по рукам бедная, исполняя желания всех жителей подводного городка. К соседям тоже нельзя — сразу заложат…
— Тебе помочь, — перебил мои мысли Ной, войдя в комнату.
Злата меня убьет. Но выбора нет.
— Да, — резко развернулась к нему я. — Мне нужно пристроить куда-то рыбку на время.
— ШО? — чуть не подавилась сухим червячком Злата. — Ты ж сказала шо у тебя план есть. Ты ж обещала шоб поуютнее. — Начала свою песню рыбка.
— Без проблем, Надя позаботится о ней, — просто ответил он.
— Не отдавай меня ему, — забулькала во все горло рыбка, — он ж голодом меня заморит… Он ж издеваться будет. Я ж помрууууууууууууууууууу.
— Прости, — сочувственно выдохнула я, передавая аквариум Ною.
Другого выхода у меня нет.
— Прощай Аврора, — сделала умирающий вид Злата, — больше не свидемся. Так шо Прощай!
— Не дрейфь! Надежда добрая, любит животных, — улыбнулся Ной.
— Шо? Шо? — пребывала в шоке рыба, — Это он меня сейчас животным назвал? — Завелась она, — Это я животное? Аврора ты слышала? Нет, ты слышала это, — отдалялся грозный голосок моей боевой подруги, когда Водяной выносил ее из дома.
А когда транспорт тронулся, наступила гробовая тишина.
— Ты готова? — Заглянул Водяной.
Хороший вопрос! Готова ли я пойти туда, не зная куда и забрать то, не зная что. На самом деле что и где брать было понятно, но вот как туда добраться, не поубивав друг друга? Это задачка со звездочкой.
Глава 5
До лесных болот мы добрались на карете Ноя. Два часа в полной тишине дали возможность все хорошенько обдумать. Погруженная в свои мысли я все терзала себя сомнениями, не сделала ли я ошибку, отправившись в это опасное путешествие. Опасное, потому что с Ноем.
Отец вёл себя слишком сдержанно для разочарованного Морского царя в своей наследнице. И эта монета… почему о таком "важном" сокровище я слышу впервые? Что-то тут не чисто. Да и в любом случае уже поздно что-то менять. Мы в пути.
Ной был напряжен. Скован своими же мышцами, будто сидел на иголках. Несколько раз пытался обратиться ко мне, набирая в лёгкие воздуха, но так и не решился. А я сделала вид, что не замечаю его попыток.
