свою жизнь и стану интересной. И мужу будет со мной интересно! Интереснее, чем с тобой. И я не буду кормить тебя слезами! Я буду придумывать это... как его... чистое намерение, вот! И я активирую эту чертову железяку! — Я с ненавистью пнула ржавый меч.
— Да не кипятись ты так, — примирительно сказал Змий. — Ты, главное, начни. А потом дай время — и себе, и мужу. А там, глядишь, и активировать ничего не понадобится...
— Ладно, — решила я. — Пойду. Спасибо за науку! Не такой уж ты и страшный, Зеленый Змий.
— Я не страшный, я могучий, — грустно ухмыльнулся он. — Иди уже, воительница. Пора!
* * *
«Пора! Ну пора же! Мама, ну пора!» — услышала я. И, успев подумать, почему это Змий вдруг признал во мне маму, открыла глаза. Меня теребил мой проснувшийся детеныш, и в комнату уже заглядывало ясное солнечное утро.
— Мама, пора вставать! Я писать хочу! — важно сказал он. — А потом сказку.
— Насчет сказки — это ты здорово придумал, — похвалила я. — Сегодня мы начнем писать самую волшебную сказку в нашей жизни. Ты участвуешь?
— Да! — радостно согласился малыш. — Я самый лучший сказочник в мире.
Я уже знала, какую сказку хочу сочинить. И еще знала, что вместе с моим «лучшим сказочником» мы точно победим!
Вот эта история мне очень понравилась. Сюжет-то как будто с моей жизни был списан! Даже встреча с Бабой Ягой — это она уже нас, что ли, художественно изобразила?
Похоже, я уже начала привыкать к ее сказкам. Во всяком случае, в эту я погрузилась целиком, словно оказалась внутри сюжета. Даже запахи почувствовала, честное слово! И ладони саднило, как будто я действительно тащила за собой этот самый Меч-кладенец. Персонажи мне тоже понравились — и грустная Кикимора, и плакса Аленушка, и даже Зеленый Змий-искуситель. А главное — мне впервые не хотелось спорить и оправдываться. Я вдруг поняла, что народная мудрость «Сказка — ложь, да в ней намек» наполнена глубоким смыслом.
— Спасибо, замечательная сказка! — искренне похвалила я. — Прямо про меня. Есть над чем подумать. Если бы я знала... Может, и до развода дело не дошло бы. Поняла, что сама подкармливала Зеленого Змия! Очень мудрая сказка.
— Уже хлеб, — скупо улыбнулась Баба Яга. — Вот теперь можно начать настоящую работу. Чего хочешь, девица красная?
На этот раз мне долго думать не пришлось.
— Вы вот говорите, что мир — это отражение душевного состояния, — начала я. — Предположим! Так я вас прошу: помогите мне изменить это самое душевное состояние! Чтобы мир что-нибудь хорошее отражал... И как-нибудь побыстрее! А то я больше просто не могу так жить!
— Ну, не можешь, так и не надо, — задумчиво сказала Баба Яга. — Знаю я, чем твоему горю помочь. Давай так попробуем. Я тебя отправлю в Сказочное Пространство. Куда ты там попадешь, с какими испытаниями встретишься — мне неведомо. А только сказочный путь — он самый верный, потому как веками проверенный, дедами одобренный! Ну как, согласна? Не боишься?
— Я не боюсь! — поспешила заверить я. — Хуже, чем сейчас, все равно не будет.
— И еще, имей в виду. Сказки — это тебе подсказки. Если сможешь из них уроки извлечь, мудрость их понять, польза будет. А если просто так, прогуляться вышла — ну, как в кино сходишь, поразвлечешься, да этим дело и кончится. А если правильный путь выберешь — будет тебе в конце награда. Найдешь свой Потерянный Рай!
— Я понимаю, — смиренно сказала я. — Я постараюсь. Может, еще какие премудрости есть?
— Да премудростей в сказках полным-полно, — махнула рукой Яга. — Только успевай подмечать да запоминать.
— Ладно, буду запоминать, — пообещала я.
— Вот тебе Сума Переметная, — сунула мне Баба Яга какую-то жуткую холщовую торбу на длинной лямке. — В ней Мудрые Мысли переносить очень удобно. Если что захочешь в нее положить, так просто приоткрой и скажи: «Научи уму, переметнись в суму!» — вся мудрость там и окажется. Вернешься — разберешься.
— Спасибо, — поблагодарила я, пристраивая лямку поперек груди.
— Закрой глаза, — скомандовала Баба Яга. — Раз, два, три! — И она несильно хлопнула меня ладошкой по лбу. Но у меня в голове этот легкий хлопок взорвался целым фейерверком, который сменился кромешной тьмой, а потом я открыла глаза и ахнула.
Вокруг меня, куда глаз ни кинь, простиралась необозримая трясина с леском на горизонте, подо мной вместо табуретки оказалась высокая кочка, а над головой звенели-заливались комары.
— Ну и куда я могла попасть, кроме как в болото? — безнадежно спросила я себя, и сама же ответила: — Хотели как лучше, а получилось как всегда...
Я вздохнула и стала соображать, как выбираться из этого гиблого места.
...Ничего лучше, чем прыгать с кочки на кочку, я не придумала. Но далеко не упрыгала — на очередном приземлении моя нога неловко подвернулась, и я со стоном плюхнулась на кочку, схватившись за лодыжку. Сначала я даже заплакала от обиды и отчаяния, но быстро поняла: чего выть, если все равно никто не услышит и не пожалеет? Я присела, взяла себя (а вернее, свою ногу) в руки и стала старательно вспоминать, что делают в таких случаях сказочные герои. Вспомнила я много и решила пробовать все подряд.
— Сивка-Бурка, вещая каурка, встань передо мной, как лист перед травой! — взывала я. Но Сивка-Бурка не явился, видимо, болото и для лошадей непроходимо. Точно так же испугались трясины Трое-из-Ларца, старик Хоттабыч и прочие известные мне маги. Но я не унималась, решив перепробовать все, что вспомню.
— По щучьему велению, по моему хотению, встань, мост хрустальный, от меня до берега! — воодушевленно орала я. Но Щука меня не услышала: видимо, все-таки предпочитала проточную речную воду, а болото ее не привлекало. Да и глуховата, наверное, была по старости лет...
В какой-то момент я приостановилась, чтобы отдышаться, и тут мне в голову пришла светлая мысль: а чего я, собственно, зову щук да коней, заведомо не живущих вблизи болот? Не лучше ли обратиться к аборигенам?
Из аборигенов наблюдались только комары. Но они мне сказочными не казались — уж больно злые и кусучие, ну их.
— Кто у нас там из волшебных персонажей
