бросились. А когда вошла и заговорила дочь кузнеца, то многое встало на своё место. Большинство людей, в принципе, ведут себя одинаково.
— Да… — протянула девушка.
— Придём на службу…
— Куда? — брови Алёнушки озадаченно выгнулись.
— Ну, ты домой к себе придёшь, — улыбнулся Алексей, — а мы на службу. Нам надо под кабинет комнату у князя выпросить. И хорошую картотеку в ней обустроить. Такие большие шкафчики со множеством ящичков, чтобы дела туда складывать. Например, первое дело у тебя сейчас в папке хранится. Все бумаги прошьёшь и сверху напишешь: Дело закрыто и сегодняшнее число.
— И в ящичек? — добавила девушка.
— Да, всё верно.
— А вообще, — усмехнулась Алёнушка, — не так уж твоя версия с купцом и невероятна. Когда от жены рождаются только девочки, то некоторые состоятельные люди пытаются от любовницы сына заполучить. А потом его прячут в деревне, подальше от лишних глаз.
— По-разному бывает, — хмыкнул Авось, — тут уж как повезёт.
Василий Тёмный не только выслушал подробные доклады новых подчинённых, но и прочитал бумаги.
— Молодцы, — протянул он, — молодцы. Вот такой результат меня весьма радует. Сработано быстро, точно, аккуратно. Говорите, комнату вам следует выделить?
— Да, отец, — княжеская дочь ткнула пальцем куда-то вниз, — там, где у тебя тюрьма в подвале, которая, кстати, постоянно пустует, есть парочка хороших комнат для дежурных дружинников…
— Которые никогда там не дежурили, — кивнул Василий.
— Почему? — неожиданно для самого себя, влез в разговор участковый, — А где тогда кузнец и его дочь?
— В гарнизонной тюрьме, — ответил Тёмный, — завтра я доложу великому князю о двойном убийстве, на основе ваших бумаг, кстати, и он решит, что с ними делать — либо в острог, либо к палачу.
— И от чего это зависит? — удивился Алексей, свято чтивший уголовный кодекс.
— От настроения великого князя, — ответил Василий.
Младший лейтенант поморщился. Даже без политинформации стало понятно, что буржуины делали, что хотели и как хотели. Да, строго наказать убивцев следовало непременно. Но как же суд, адвокат?
— Ты чего морщишься? — нахмурился военачальник, — Али имеешь что-то супротив слов великого князя?
— Да нет, конечно, — покачал головой участковый, — просто должен быть какой-нибудь кодекс. Сделал то-то, наказание такое-то.
— Он и есть у нас, — усмехнулся Василий, — своровал впервые — отрубить палец, своровал второй раз — второй палец…
— В третий раз — третий палец?
— Левую руку, — отрезал князь, — третье воровство уже не случайно. Либо человек дурак, либо так и будет отребьем по жизни идти.
— Что-то я не заметил, чтобы у вчерашнего Митяя не было пальцев, — участковый покосился на князя, — мало того, он ещё и оговорил меня.
— Вот и я про тоже, — улыбнулся Тёмный, — нам нужна картотека и комната для вас. Точнее, комнаты. Одну камеру оставим под арестованных, нет две. Первой будет бывшая пыточная, хотя, почему бывшая, второй — обыкновенная камера. Остальные комнаты переделаем под кабинеты и картотеку.
— И парочку мягких диванов надо поставить, — добавил Алексей.
— Зачем? — удивился князь.
— Ежели на работе будем задерживаться допоздна, чтобы было, где переночевать, — объяснил участковый.
Алёнушка и её отец расхохотались.
— Да ты знаешь, какие у нас палаты? — вскрикнул Василий, — Вся твоя родня уместится!
— Кстати, о Митяе, — Алексей не мог обсуждать свою родню, поэтому вспомнил про вора, — нам надо срочно на рынок.
— Зачем?
— По моим сведениям, их в банде пять человек, и они сегодня будут наворованное перевозить.
— Это точно? — нахмурился князь.
— Ну, как это может быть точно? — покачал головой участковый, — Ежели у них новое дело образуется, то могут и отложить перевоз на день-два. Всё равно отследить надобно.
— Дать тебе дружинников? — Василий тут же передумал, стукнув кулаком по столу, — Нет, конечно, они всю малину испортят. Да и не знаем мы, кто из них воришкам помогает.
— Я могу взять охрану, — произнесла Алёнушка, — будем крутиться рядом, а потом ребят на подмогу к Алексею отправлю.
— Хорошая мысль, — кивнул князь, — но уж слишком они заметны в своих кафтанах.
— Так пусть переоденутся, как я, — резонно заметила девушка.
— Хорошо, сейчас дам команду.
— И самых низеньких выберите, — поспешно добавил участковый.
— Ага, как же, — довольно усмехнулся князь, — низеньких не держим.
Алексей спустился в прачечную и отыскал для себя потрёпанный картуз, который так натянул на лицо, что и глаза спрятал и переносицу.
Переодевшимся охранникам провёл подробный инструктаж. Что делать можно, чего нельзя, а что — обязательно надо.
— Придётся тебе, — вздохнул участковый, обращаясь к Авосю, — следить за бандитами. Я за тобой, Алёнушка следом. Или наоборот.
— А ежели я чего испорчу? — удивился дух удачи.
— Главное — быть незаметным. Сможешь?
— Запросто, — кивнул Авось.
— Кстати, что у тебя с удачей сегодня? — усмехнулся Попович.
Полубожок повёл носом и озадаченно кивнул:
— Да вроде всё нормально.
— Ну, вот видишь.
— Ничего не вижу, — губы Авося растянулись в улыбке, — может, мне ужин понравится.
— Он обязательно понравится, — неожиданно сказала княжеская дочь, — сегодня мы отмечаем наш первый день работы.
— Ты знал? — прищурился Алексей, пристально разглядывая эксперта.
— Нет, — рассмеялся Авось.
— Но ты так точно угадываешь…
— Это просто удача, — озорной взгляд духа не позволял прочитать его настоящие мысли.
Может, знал, может, обоняние у него развито гораздо лучше, чем у других людей. Вот отголоски намечающегося ужина и унюхал.
Сначала Митяя и его подельников следовало найти. Участковому пришлось сделать по рынку несколько кругов в разные стороны, прежде, чем он наткнулся на человека, фотографию которого видел в собственном ГОВД. Сомнений не было, этот хмырь — один из пятёрки арестованных в Горелово. Значит, он и здесь промышляет воровством.
И это была маленькая удача, так как этот член банды не знал Алексея в лицо и не обратил на него никакого внимания. Участковый подозвал Авося, шедшего позади и указал на вора.
Полубожок кивнул и тихонько последовал за преступником. Алёнушка прошла следом со своими бойцами, а, спустя метров десять, присоединился к процессии и участковый.
В толпе расстояния между сыскарями увеличивать было опасно, можно потерять друг друга, а вот, выйдя с рынка, дистанция между троицей резко выросла в разы. Особенно легко было Алексею, с высоты своего роста он видел девушку издалека, поэтому шёл неспешно, оглядываясь по сторонам, словно неместный ротозей.
Глядя на простоватое и добродушное выражение лица младшего лейтенанта, к нему даже пытались подкатывать самые смелые девушки, но участковый лишь глуповато корчил рожи и мило улыбался.
Идти пришлось далеко, практически, на край города. Уже и пустырь был виден и холмы на почтительном расстоянии и кромка зелёного леса.
Воришка засуетился и начал постоянно оглядываться, абсолютно при этом не обращая никакого внимания на грустного старичка, топающего в отдалении.
А вот Алёнушка додумалась отогнать
