– Ладно, будем надеяться, что Дилан сам пожалует, – махнул рукой правитель. – Дел и без него хватает.
– Да, еще одна интересная новость от пореченских, – припомнил гном. – Неподалеку от Корытни исчезло гиблое место, в окрестностях которого в свое время полегла сотня эльфов. И вроде к сему тоже приложил руку Данила.
– Опять?!
– То-то и оно.
Они поговорили еще минут десять, затем Сагрид покинул кабинет, а король сразу вызвал к себе нынешнего главу шпионов.
– У тебя есть люди в Витебске?
– Найдутся, ваше величество.
– Там видели Дилана с каким-то оборванцем. Обоих следует срочно проводить сюда с вещами. В крайнем случае – прикончить, но доставить все их пожитки.
– Будет исполнено, ваше величество.
Мург, получивший накануне вечером сообщение от Данилы, собирался на доклад к начальству. Боярин приглашал в Крашен для оценки приобретенных алтарных камней. И эти камни изготовили не гномы… В общем, от разговора с Тагуром Мург не ждал ничего хорошего.
Данила звал в Крашен осмотреть чужую продукцию, а начальство требовало вызвать человека в Смоленск, при этом явно преследуя какие-то свои цели, не связанные с алтарями. Мург в этом раскладе мог оказаться меж двух огней. Причем и Тагур, и крашенский боярин представляли для него серьезную угрозу.
«Данила вряд ли нынче согласится покинуть свой город, – размышлял гном. – Согласно донесениям, там творится нечто невообразимое. Покушение на его жену, взрыв стены, какие-то аресты… Опять же там еще и в округе что-то затевается. По слухам, он пару деревень выселил, заставив переехать в другое место. Спрашивается – зачем? И ведь ни слова не проронил в прошлую нашу встречу, а мне теперь выкручиваться. Опять придумывать, что доложить, дабы не разгневать начальника. Нелегкая эта задача. Может, сначала наведаться в Крашен?»
Мург находился в смоленском представительстве гномов. Роскошное здание стояло в самом центре столицы и считалось банком. Половину помещений в нем действительно занимали банковские клерки и хранилища золотых монет, а другую – специалисты по тайным операциям, призванным упрочить позиции гномов в Республике. Пока у них получалось не очень.
«Пожалуй, стоит зайти к Тагуру пораньше, – наконец решился Мург и резко поднялся со стула, – пока ему никто настроения не испортил».
Гном понял, что опоздал, когда в следующую секунду резко распахнулась дверь и в его кабинете собственной персоной появился начальник. Багровые оттенки глаз сразу сообщили – жди беды.
– Мург, почему о важных событиях в Крашенском уезде я узнаю не от тебя?! Ты специально что-то скрываешь или окончательно потерял контроль над ситуацией?! – Тагур сел за стол подчиненного, продолжая возмущаться. – Оказывается, на наших землях побывал некий опасный друид, а я об этом узнаю лишь после того, как он сдох?!
Подчиненный сориентировался быстро и ответил практически без запинки:
– Я как раз собирался проверить эту информацию, господин Тагур, очень уж она казалась невероятной.
– Собирался! Только сейчас?! Твой завербованный агент убивает того, с кем даже эльфы не желают связываться, а ты!.. Сам хоть понимаешь, насколько опасен этот человек?
– Я же говорил об этом с самого начала…
– Говорил он! А надо было действовать. Завербованный тобой человек убивает друида, уничтожает гиблое место неподалеку от Корытни, а ты не удосуживаешься оповестить начальство о столь важных событиях?! И я должен это терпеть?!
– Слухи поступили вчера, я не успел их проверить, – на ходу придумывал подчиненный.
– Опять отговорки! – прорычал Тагур. – Почему Данила до сих пор не в Смоленске?!
– Я не желал подвергать опасности наше представительство. Да и события последних дней никак не способствовали визиту Данилы в столицу, – ответил Мург.
– Ты занимаешь свою должность как раз для того, чтобы создать условия, при которых боярин сам бы заторопился ко мне в гости! Я должен это повторять каждый день?! – не унимался начальник.
– Нет, я сейчас же отправляюсь в Крашен. Тем более туда привезли два алтарных камня неведомого изготовителя.
– С камнями и Данилой жду вас через два дня здесь. Не выполнишь и это задание – пеняй на себя! – Тагур вскочил и покинул комнату, громко хлопнув дверью.
Подчиненный практически рухнул на стул после ухода начальника.
«Данила еще и друида завалил?!»
Мург прекрасно знал, о ком шла речь. Некий друид в седьмом поколении проживал в лесах Западной Европы по соседству с эльфами. Он славился вздорным характером и недюжинными магическими способностями. Сила друида была настолько велика, что эльфам приходилось терпеть его соседство.
«Наверняка чокнутый колдун отправился к Даниле не без их участия. Хотели убить двух зайцев? Ну да, друид такую диковинку, как дуб-ведун, ни за что не оставит без своего внимания, а шишколобым волшебное дерево – что кость в горле. И надо же такому случиться – боярин и этого врага одолел! Одно непонятно: кто сии вести донес до моего начальника и зачем? Под меня яму роют?»
С недавних пор Мург отвечал перед руководством за западные земли Смоленской республики, где боярином Крашена состоял некий Данила, ставший буквально за несколько месяцев самой значимой здешней фигурой. Настолько значимой, что многие сильные мира сего, не сумев подчинить, хотели от него избавиться.
Гномы, которые также являлись немалой силой в европейском раскладе, сумели стараниями Мурга договориться с человеком. Правда, особой выгоды с этой договоренности не получили, поскольку Данила далеко не все поручения готов был выполнять, да и взамен требовал не меньше.
«А ведь кто-то сильно напугал Тагура, давно я его таким не видел. Пореченские? Вряд ли. Они бы сразу доложили наверх о проникновении друида, а оттуда нам бы пришел нагоняй. Нет, действовал кто-то другой. Жаль, начальник не обмолвился об источнике информации, а я не сообразил спросить. Хотя в таком настроении его лучше лишний раз не цеплять».
Мург дернул себя за волосяные отростки и поднялся. Сомнений в том, что нужно срочно выезжать в Крашен, у него не осталось.
«Асов мне в охрану не выделят, поэтому придется брать обычных бойцов, – решил гном, вспоминая, чем закончился его прошлый вояж к Даниле. – И пусть, не каждый же день на дороге попадаются столь искусные и коварные враги…»
Мург отдал распоряжение подготовить карету и принялся собираться в дорогу. В пути ему еще следовало придумать сверхвескую причину, чтобы убедить крашенского боярина отправиться в Смоленск. Возвращаться без него смысла не имело.
Добравшись до своего кабинета, Тагур заклинанием вызвал призрака.
Еще недавно бестелесный дух был колдуном, чьими стараниями Данила Ревин и стал тем «счастливчиком», спровадить которого в мир иной старались все кому не лень.
