– А вот и ты! – Дедушка нежно улыбнулся последнему найденному гаечному ключу № 12 и поднял его с земли так аккуратно, будто тот был хрустальным.
– С дороги! – проорал Швабрик, случайно сбивая Дедушку с ног.
Дедушка не успел отскочить в сторону и столкнулся с внуком. Ящик с инструментами полетел вверх, а его содержимое, тщательно собираемое на протяжении дня, рассыпалось по поляне!
– ОПЯТЬ!
Швабрик не успел ответить, побежав дальше. Граф почти вышел из себя. Резким движением он схватил Тыквовика за плечо и ткнул носом в потерянные инструменты. Граф не узнал Тыквовика. Память у призрачного графа была не ахти.
– Это кто собирать будет?! Я тебя спрашиваю!
– Не важно!
Тыквовик был зол и раздосадован, что Швабрику дали фору. Он взмахнул руками-корягами и превратил Дедушку в большой бледный патиссон. Освободившись от хватки патиссона, монстр продолжил своё преследование.
– Тыквовика нужно лишить силы. Что же лишит его сил? Что же? Что же… Маруся! Маруся говорила, что слюна венериной мухоловки… обладает самыми мощными антиволшебными свойствами. Ни одна магическая сила не сможет противостоять им!
Швабрик круто развернулся на девяносто градусов и понёсся в сторону самой глухой части леса Неприятностей к старой оранжерее с венериными мухоловками.
Колючие ветки терновника царапали его лицо и колени до крови, но он, героически не обращая внимания на боль и ссадины, пробирался дальше. Выбравшись на поляну с пожухлой травой, издал громкое протяжное
– Мяяяяяяяяяу!
Швабрик стараясь копировать боевой клич Маруси, но мухоловки не отзывались. Они тихо спали, положив головы на своих товарищей.
– Мяууууууууу!
Швабрик отчаянно повторил свой боевой клич, сильнее прижимая к себе Пугательную простыню.
На поляну с пожухлой травой из кустов выбрался Тыквовик. Терновники весьма потрепали монстра. Из его маленьких ранок сочился тыквенный сок, а лицо перекосило от лютого гнева.
– Я устал играть в эти догонялки! Отдавай!
– Мяяяууу!
Швабрик в третий раз протяжно мяукнул, чем лишь рассмешил Тыквовика.
– Помяукай! Помяукай!
Тыквовик грозно наступал на Швабрика. Мальчик попятился спиной вперёд и наткнулся на замшелую оранжерею. Он всеми пальцами и ногтями вцепился в Пугательную простыню, решив, что живым не сдастся.
– Последние слова будут?
Швабрик зажмурился.
– Ты влип…
ХРУМ! ЧАВК! ЧАВК!
Внезапно Тыквовик замолк. А сверху на Швабрика капнуло что-то тёплое. Снова. И снова.
Швабрик открыл глаза и медленно посмотрел вверх. Над ним высился бутон венериной мухоловки, который сонно, но довольно пускал слюни и что-то жевал, причавкивая и причмокивая.
– Бэ-э-э-э-э! – Бутон выплюнул на лужайку всё содержимое своего рта. Это были три огромные тыквы, помятая ведьминская шляпа и пара палок-рук.
– Видимо, Тыквовик – не самое вкусное блюдо! – прокомментировал Швабрик, не веря, что им удалось одолеть монстра.
Цветастые монстры Тыквовика исчезли так же быстро, как когда-то появились. Они постепенно начали терять свой цвет и растворяться в воздухе. Жители острова Страхов, превращённые в овощи, вернули себе прежний вид. Всё волшебство, которое творил Тыквовик на острове, испарилось.
Только Маруся как была белой, перепачканной грязью, такой и осталась, поскольку была превращена Швабриком.
Всё вернулось на свои места, лишь Спящий Особняк так и остался в разрушенном состоянии.
Раздробленные в щебень стены, содранные обои, облезшая штукатурка, сломанная черепица и балки – весь вид особняка говорил о том, что дом призраков нуждается в мощной реконструкции.
– Мы типа победили? – спросила у графини Маруся.
– Типа да.
– Ура! – в один голос закричали овощные солдаты и хором запели «Марш победоносных томатов».
– А кого-то… – Графиня покосилась на лес Неприятностей, где бродил Швабрик, – …ожидает большая уборка!
Эпилог
Солнце садилось за горизонт, на смену ему приходила бледная луна. День клонился к ночи. Все облегчённо выдохнули и начали расходиться по своим делам.
Чёрные кошки, как и обещал Швабрик, получили Пугательную простыню на годовое хранение. Бабушка Беспощадная, конечно, поворчала, но всё же уступила.
Маруся свыклась со своей белизной и осталась грозой всех чёрных кошек – этого было не отнять. Вскоре она поняла, что белый мех придаёт ей бóльшую устрашаемость. Теперь каждая мышь на любом конце острова, увидев Марусю издалека, тут же падала в обморок.
– Если я снова захочу стать чёрной, то приду к тебе в гости за сажей.
Чары спали со всех жителей призрачных деревень, в том числе и с Дедушки Добродушного. Из огромного патиссона он снова стал призраком. Очнувшись, граф долго сидел на подвесном мосту, оглядывая разрушенный Спящий особняк и вспоминая, что же всё-таки случилось. Ответ пришёл на удивление быстро. Швабрик! Кто же сотворил кавардак таких масштабов!
Тем временем Швабрик, понурив голову, отправился на поиски своего учителя-кабачка, лежащего в глубине леса Неприятностей.
Волшебник Мётлов тоже не мог вспомнить, как он очутился на острове Страхов и что произошло в ближайшие дни. Он сидел на корявом пне и громко чихал, читая инструкцию таблеток от аллергии. Весь лес сотрясался от его чихов. Швабрик подошёл к учителю, желая всё объяснить, и натолкнулся на ничего не понимающий взор. Забвение – очередной побочный эффект чар Тыквовика.
– Рассказать или всё же не рассказывать всю историю? – думал Швабрик. Внук привидений хотел уже было рассказать, что произошло, но вместо этого произнёс:
– Вы приехали к нам как турист. Ведь вы всегда хотели посетить остров Страхов. А я ваш экскурсовод – главная достопримечательность: «Мальчик, который влипает в неприятности» – Швабрик I Балбес.
Счастью волшебника не было предела. Экскурсовод и турист прошлись по достопримечательностям. А Швабрик постоянно объяснял, что произошло с учителем. Никто из них не стал рассказывать о том, что случилось. Все только улыбались, задаривали Мётлова сувенирами и радостно махали ему рукой на прощание. Затем, по желанию туриста, Швабрик сделал повторный круг по достопримечательностям, помог собрать вещи и проводил до причала. А на прощание сказал Мётлову:
– Вы замечательный волшебник и учитель – вам нужно придумывать новые заклятия и изучать неизведанное! Не становитесь учителем для призраков!
Распрощавшись, Швабрик побрёл в сторону Спящего особняка. Мальчик не противился, смирившись со своей участью и с наказанием. Уж что-что, а сегодня серебряного угла ему не избежать…
