Ардоган заметил мой взгляд и направился ко мне. Задумавшись, я не сразу поняла, что происходит. А когда он уже приблизился, напряглась и нервно осмотрелась.
Лучше Антандре сейчас быть подальше отсюда…
– Ты наблюдаешь за мной, – не стал ходить вокруг да около мужчина.
Я не смутилась. Он тоже этот делает. В этом и заключается наша с ним проблема — по непонятной причине, мы не можем отвести друг от друга взгляд.
– Если ты не заметил, в чем я очень сомневаюсь, за тобой тут все наблюдают, – хмыкнула я.
Ксафан по другую сторону двора напряженно мотнул мне головой.
Его беспокойство было резонным, но я не могла просто рявкнуть темному уйти. Потому со вздохом подвинулась, освобождая тому место на бетонном ограждении большой клумбы, и взмолилась, чтобы сестры в ордене не было.
– Ты случайно не видел Антандру?
Ардоган странно на меня посмотрел и склонил голову. Мне показалось, его глаза потемнели.
– Боишься, что без нее я нападу?
Неожиданно даже для самой себя, я решила солгать. Возможно, тогда он перестанет глупить и наконец отойдет от меня.
– Да.
Некромант хмыкнул и отвернулся.
– Лжешь.
Так просто и уверенно… Будто точно знал обо всем, что творится внутри меня.
Мы оба притихли. Ардоган спокойно наблюдал за существами вокруг. Казалось, ему вообще все по боку. А вот для меня пауза получилась неприятной и тяжелой.
Несмотря на то, что сидела в переполненном стеклянном помещении, я вдруг почувствовала себя так, словно сижу на огромном пустом футбольном поле, а со всех сторон в глаза бьют прожектора. Остро нервирующее чувство беззащитности. Присутствие именно этого некроманта выворачивало наизнанку.
Когда уже собиралась прервать подавляющую тишину между нами, мужчина снова заговорил.
– Час назад она ушла порталом. Полагаю, ищет доказательства моим словам.
– Так нужно, – неуклюже бросила я в защиту Тандры.
– Я и не говорил, что нет. Я бы тоже так сделал. Твоя сестра знает, что делает, не злись на нее.
Мне не удалось справиться с лицом. Кто бы мог подумать, что он скажет нечто подобное.
– Почему ты говоришь мне это? Антандра желает твоему народу смерти.
– А мой народ желал смерти ее народу. Справедливо, тебе так не кажется? – Он снова на меня взглянул и вздернул густую черную бровь.
Я проигнорировала странную эмоцию, вспыхнувшую от этого дерзкого жеста, и прищурилась.
– Чему ты забавляешься?
Прежде чем ответить, он долго внимательно меня изучал. Что-то подсказало, что последующие слова не будут правдой. Возможно, Ардоган и сам не знал ответа.
Мужчина качнул головой, усмехнулся и удовлетворенно осмотрелся.
– Твой дом приятное место. Я удивлен, но меня хорошо приняли. Им нравятся мои уроки.
Перевел тему. Что ж, пускай.
Я покосилась на толпящийся недалеко от нас молодняк и улыбнулась. Да, меня это тоже удивило. Кажется, большинство здесь обрадовались новости, что этот некромант гость, а не враг. Антандра хоть и была против, но понимала что сеять панику — глупая затея. Зато новобранцы получили нового интересного сильного наставника. Кто научит их защищать себя от опасностей лучше, чем самая главная опасность?
– Таков орден Иных. Здесь непредвзято относятся ко всем. Если бы не похождения некромантов, тебя бы хорошо встретили.
– Я не жалуюсь. – Ардоган пожал плечами.
Я посерьезнела и внимательно на него взглянула.
– Почему?
Он озорно вскинул брови.
– Тебе нужен кто-то, кто поплачется тебе в плечо?
Я хмыкнула и покачала головой, украдкой наблюдая. Он точно некромант? Происходящее похоже на легкомысленную сказку.
– Я не об этом. Почему ты позволяешь им все это? Не могу поверить, что кто-то вроде тебя ходит по струнке.
Его маленькая веселая усмешка угасла. Мужчина прищурился и опустил глаза на россыпь пайеток на горловине моего гольфа.
– А что ты предлагаешь, Лили? Войну мы не потянем, да и нет в ней смысла. А установить со всеми мир другим способом не получится. Кроме Антандры, больше нет существ связанных сразу с несколькими сильными планетами. Члены суда и короли трех темных рас прислушиваются к ней, а за ними пойдут и все остальные.
В голове всплыли жесткие слова сестры, и я, не выдержав, отвела взгляд. Он ведь даже не знает, что ему уже отказали. За ним просто наблюдают, как за подопытным зверьком, а потом просто выпнут прямо в суд на верную смерть. Ардоган не глуп — уверена, он догадывается, но все равно надеется. А это уже жестоко.
– Да, ты прав. Война сейчас последнее, что вам поможет. – Я натянуто улыбнулась и встала. – Думаю, тебе стоит вернуться к своей новой компании и преподать им парочку увлекательных уроков. Они еще никогда не смотрели на меня так раздраженно.
Развернувшись, я собралась уйти, но крепкая хватка на предплечье этого не позволила. Одна секунда, и в груди будто что-то закоротило. Так не бывает.
Я не смогла скрыть шумный вдох и, округлив глаза, встретилась с некромантом взглядом. Он странно покосился на место нашего соприкосновения и замер. Ноздри грубоватого носа затрепетали. Тоже это чувствовал — уверена.
– Мне кажется, ты хотела что-то сказать. Не сбегай вот так, – хрипло проговорил он и снова заглянул в глаза.
Я видела свое взвинченное растрепанное отражение в его расширенных зрачках.
Повисшая между нами напряженная пауза, казалось, длилась целую вечность.
А затем на мое предплечье легла вторая рука, и все волшебство закончилось.
– Тебе кажется. Лили, пора идти, – грубо проворчал Ксафан и буквально отлепил меня от Ардогана.
Некромант поджал губы и сделал шаг назад. Я с трудом оторвала от него взгляд и растерянно заглянула в раздраженную морду зверя.
– Куда?
В этот момент посреди двора вспыхнул знакомый синий портал.
– Подальше отсюда, – буркнул Саф и тяжело вздохнул.
Глава 7
– Ну, нет! – досадливо прохныкала Инесса. – Лили, ты мухлевала!
Ведьма бросила на длинную скамью шляпу и сложила руки на груди. В смятом темно-зеленом комбинезоне, взлохмаченная и надутая, она вызывала только умиление. Неудивительно, что Флейм никогда не мог оторвать от нее глаз.
– Ты же говорила, что ты воин. Вот и прими проигрыш с достоинством! – хихикнула я и поправила взлохмаченные волосы.
Поединок уже закончился, а я все еще активно топталась на месте, не в силах успокоиться. Энергия била ключом. Меня даже малость бросило в пот от того, как беснуется в груди сила. Такого не было… наверное, никогда.
