— Согласись, ты и сам, когда впервые испытал оцепенение, был похож на мертвеца, а Диаваль еще легко отделался. По крайней мере, оклемался он достаточно быстро, — Юро сделал большой глоток кофе из чашки.
«За все это время дядя Аластор ни разу не проговорился. Он знал, что у Варлока есть третий сын, но сообщил мне о нем, когда Диаваль поступил в Виверну. Просил присмотреть за ним, стать напарником по учебе, защищать. Неспроста Варлок хранил наличие младшего ребенка в строжайшем секрете. Для такого инквизитора, отправившего в преисподнюю столько личей и преступников, есть веский повод ревностно оберегать секреты своей семьи. Не зря Диаваля с детства готовили к взрослой жизни, полной опасностей, и наличие покушений —часть», — думал Крабат, покончив с завтраком. Впереди их ждали лекции.
***
Диаваль
Мне претила мысль о том, что я превращусь в глуповатую девицу, ожидающую, когда ей предложат руку и сердце, а клеткой для моей свободы станет выгодный брак. Нет, мои амбиции были куда выше: я жаждала стать инквизитором, идти по стопам отца и братьев и всегда, с самого детства, придерживалась этой цели. Мне было все равно, в каком облике существовать: женском или мужском. Главное — достичь своей цели, дотянуться до звезды. Матушка поддерживала во мне этот огонек и, будь она сама крепче здоровьем, пустилась бы во все тяжкие вместе с отцом, не побоявшись ни одного мертвяка. Но мужчины нашей семьи оберегали хранительницу домашнего очага, особенно от козней родственников и соседей.
За интереснейшими лекциями профессора Аластора время прошло незаметно. На обед студенты собрались в столовой университета, затем их ждала практика на кладбище.
Я сидела в полном одиночестве, неторопливо поедая печеный картофель с кусочками мяса в подливе, хрустела листиками салата и в очередной раз переваривала в голове произошедшее. Но так ни к чему и не пришла — это раздражало, хотелось что-нибудь сломать, выместить свой гнев.
— Приятного аппетита. Решил составить тебе компанию, а то сидишь хмурый и бледный, всех девушек распугал, — Корвин де Ланваль сел напротив, на его подносе кроме стакана с кровью не было ничего.
— Ты для этого решил потратить свое бесценное время на меня? — скучающе спросила я, орудуя ножом, от чего он неприятно скрипнул о тарелку.
— Ты со всеми так холоден? Ну прямо вылитый вампир, только высокомерия значительно меньше, — он отпил из стакана, с интересом разглядывая меня, будто я была прелюбопытнейшим экземпляром или же намеченной жертвой для его клыков.
— Я хотел предложить тебе свою поддержку. Стать товарищем, мы ведь на одном курсе, боевики и некромаги всегда отлично ладили. Возможно, в будущем нам суждено стать напарниками. Если в твоем списке друзей есть я, то тебе откроются все двери нашего общества, — «Да и мне этот союз был бы тоже весьма полезен. Дружба с одним из Некроманцеров — это мой счастливый билет в славное будущее. Не использовать этот шанс может только глупец».
Я положила столовые приборы на тарелку: аппетит куда-то пропал, захотелось выпить крепкого алкоголя, которым отец отпаивал меня и братьев после сильного эмоционального потрясения — будь то ночь, проведенная в гробу, или встреча с мертвецами.
— Любезно с твоей стороны, но я не заинтересован, и настоятельно рекомендую избегать моего общества, иначе все твои поклонницы разбегутся от моего мертвецки бледного вида, и у тебя не останется ни одного донора, — сухо сказала я.
Вампир рассмеялся:
— Мне расценивать твой отказ как угрозу, маленький некромаг?
— Ни в коем разе, граф де Ланваль, а теперь позаботьтесь о вашей даме сердца, нехорошо заставлять девушку ждать, а уж сидеть со мной в ее присутствии — верх бестактности. Этому вас должны были научить сызмальства, — я кивнула в сторону хмурой Рианнон.
Девушка поджидала своего молодого человека, сжимая побелевшими пальцами поднос с едой.
— Хорошего дня, граф и приятного аппетита, Рианнон, — пожелала я им светским тоном.
— Эм, благодарю, Диаваль... — слегка удивленно пролепетала девушка, проводив меня взглядом.
— Эй, ты! Некроманцер! — в коридоре меня остановил мужской голос.
Я обернулась и меня ударили кулаком в висок. Не знаю, чем я заслужила подобное, но меня никогда не били — это оказалось весьма болезненно и... унизительно. Во мне вскипела злость: я лежала на полу, а передо мной стояли трое парней, один из них потирал покрасневшие костяшки пальцев. Из-за их спин вышел Ариан — тощий, но высокий юноша с водянистыми голубыми глазами и короткими светлыми волосами. Вместо затравленного выражения на его лице, которое я увидела в нашу первую встречу, он выглядел слишком самоуверенно, был красив, но обладал отталкивающей красотой.
— Вот ты и получил по заслугам, — пропел он, сложив руки на груди и глядя на меня с превосходством. — Как полезно иногда случайно оказаться у кабинета Аластора и услышать о себе что-нибудь новое, — он пнул меня по ноге, и я дернулась, стиснув зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. — Это только начало! Будет тебе уроком за крысячничество, поганый доносчик, — он сплюнул на пол. — Ты — сопляк и влез не в свое дело, но ничего, мои парни проучат тебя, как следует. Роби, бери его и пошли на кладбище, там ему как раз нашли подходящую могилку. Некроманцер, думаю, твой папаша будет жутко расстроен, узнав, что у такого известного инквизитора сын неудачник.
Меня подхватили под руки. Я никогда не была слабой девушкой, а отцовская муштра так и вовсе превратила меня в живое оружие. Мое колено вонзилось одному из мучителей в пах, а затем удар в челюсть настиг его соседа. Костяшкам на руке было больно, но это дало мне немного времени, чтобы что-нибудь придумать. «Использовать магию в целях насилия в стенах университета запрещено, как, впрочем, и драться. За нарушением правила может последовать исключение, но видимо у Ариана связи и ему точно ничего не угрожает».
Я была не готова терять возможность учиться. Но просто так стоять на одном месте истуканом и ждать, когда мне снова дадут по лицу — увольте.
— А ну разошлись! — рыкнул подошедший к нам Юро, рядом с ним стоял Крабат.
Его фигура в балахоне потемнела и расплылась, став черным сгустком, который переместился и оказался передо мной — обретя прежний вид.
— Хм, нашел себе защитничков, — Ариан усмехнулся, щелкнув пальцами и подозвал своих верных прислужников. Они с достоинством удалились, на их лицах играли издевательские улыбки.
— Ты как? — Крабат коснулся моего плеча, и я невольно вздрогнула.
— Ничего не сломал, а кровь... пустяки, — пробормотала я, касаясь разбитой брови. — Схожу к лекарю, пусть подлечат.
— Постарайся не ходить один. Если Ариан кого заприметил себе в жертву, то просто так от него не отделаться, даже с твоей фамилией, — предупредил Крабат. — Пошли, до начала занятия нужно привести тебя в должный вид.
Одну меня не оставили и отвели в лазарет, где на бровь наложили швы и ранозаживляющую мазь. Лекарь сказала, что все пройдет в течение трех дней.
