сказал, что мне следует изложить свою идею в письменной форме.
- Да, хм, я это уже делал. Наш план сразу же слили и уничтожили.
- Мальчик мой, я не смогу тебе помочь, если ты не изложишь свой план в письменной форме. Такие вещи утверждает правительство.
О боже...
Так что в первые дни января 2020-го года я отправил отцу письмо с водяными знаками, в котором в развернутой форме изложил свою идею, перечислили ключевые моменты и подробности. В последовавшей за этим переписке под грифом «Совершенно секретно» я развивал важную тему: мы готовы принести любые жертвы, необходимые для обретения мира и безопасности, готовы даже отказаться от своих титулов герцогов Сассекских.
Я позвонил папе, чтобы узнать, что он об этом думает.
Он не подошел к телефону.
Вскоре я получил от него длинное электронное письмо, он писал, что нам нужно сесть и всё это обсудить лично. Он хочет, чтобы мы как можно скорее вернулись.
- Папа, тебе повезло! Мы возвращаемся в Британию через несколько дней, чтобы повидаться с бабушкой. Так что...когда мы с тобой встретимся?
- Не раньше, чем в конце января.
- Что? Это больше месяца.
- Я в Шотландии. Не смогу вернуться раньше.
Я написал:
- Я действительно надеюсь, что в ходе нашего дальнейшего общения наша переписка не станет достоянием общественности и всё это не превратится в цирк.
Папин ответ прозвучал, как серьезная угроза:
- Если ты будешь упорно действовать в этом направлении до того, как мы встретимся и всё обсудим, это будет считаться неповиновением перед королевой и мной.
73.
Третьего января я позвонил бабушке.
Сказал, что мы возвращаемся в Британию, и хотелось бы с нею повидаться.
Сказал ей без обиняков, что мы надеемся обсудить с ней свой план по разработке нового рабочего мехзанизма.
Бабушка не обрадовалась, но и не была шокирована. Она знала, как мы несчастны, и понимала, что этот день скоро настанет.
Я чувствовал, что нужно просто поговорить с бабушкой, и нашим суровым испытаниям придет конец.
Я спросил:
- Бабушка, ты свободна?
- Да, конечно! Я свободна всю неделю. Ежедневник пуст.
- Прекрасно. Мы с Мег придем на чай, а потом поедем обратно в Лондон. На следующий день у нас мероприятие в Канадском доме.
- Вы устанете после путешествия. Хотите остаться здесь?
Под словом «здесь» бабушка подразумевала Сандрингэм. Да, так будет проще, о чем я ей и сказал.
- Это было бы чудесно, спасибо.
- Ты планируешь повидаться и с отцом?
- Я спрашивал, но он сказал, что это невозможно. Он в Шотландии, и не сможет приехать до конца месяца.
В трубке раздался какой-то тихий звук - вздох или понимающее ворчание. Мне пришлось рассмеяться.
Бабушка сказала:
- Только одно могу сказать по этому поводу.
- Что именно?
- Твой отец всегда делает то, что хочет.
Несколько дней спустя, пятого января, когда мы с Мег сели в самолет в Ванкувере, я получил истерическое сообщение от сотрудника, который, в свою очередь, получил истерическое сообщение от Пчелы. Бабушка не сможет со мной встретиться. «Сначала Ее Величество думала, что это возможно, но оказалось, что нет...Герцог Сассекский не может приехать завтра в Норфолк. Ее Величество может назначить другую встречу в этом месяце. Никакие заявления о чем-либо не могут быть сделаны до проведения такой встречи».
Я сказал Мег:
- Они не дают мне встретиться с моей собственной бабушкой.
Когда мы приземлились, я решил всё равно поехать в Сандрингэм. К черту Пчелу. Кто он такой, чтобы помешать мне встретиться с бабушкой? Я представлял, как нашу машину останавливает у ворот охрана Дворца. Представлял, как мы прорываемся мимо охраны, разбиваем ворота капотом. Веселая фантазия, приятный способ скоротать время поездки из аэропорта, но нет. Не надо торопить события.
Когда мы приехали в Фрогмор, я снова позвонил бабушке. Я представлял, как телефон звонит на ее столе. Я буквально слышал этот звонок: «Дзенннь», словно звонок красного телефона в палатке повышенной боевой готовности.
- Войска в соприкосновении с противником!
Потом я услышал ее голос.
- Алло.
- Привет, бабушка, это Гарри. Должно быть, я неправильно тебя понял на днях, когда ты сказала, что на сегодня у тебя ничего не запланировано.
- Появилось кое-что, о чем я не знала.
Голос у нее был странный.
- Бабушка, можно я заскочу к тебе завтра?
- Хм. Ну. Я занята всю неделю.
И добавила, что, во всяком случае, так ей сказал Пчела...
- Бабушка, он там рядом с тобой в комнате?
Бабушка ничего не ответила.
74.
Сара сообщила нам, что «The Sun» собирается опубликовать статью, в которой говорится, что герцог и герцогиня Сассекские отказываются от своих королевских обязанностей, чтобы проводить больше времени в Канаде. Нам сказали, что главный автор статьи - маленький грустный человечек, редактор рубрики «Шоу-бизнес» этой газеты.
Почему - он? Почему из всех людей именно парень, занимающийся шоу-бизнесом?
Потому что потом он переквалифицировался в кого-то вроде квазикоролевского корреспондента, в основном - благодаря силе своих тайных связей с очень близким другом секретаря Уилла по связям с общественностью, который скармливал журналисту банальные (и в основном - фейковые) сплетни.
Он определенно получил неверную информацию, точно так же, как во время предыдущего своего большого «эксклюзива» - Диадемагейта. И он столь же уверенно как можно быстрее скормил эту историю газете, потому что, похоже, работал по согласованию с Дворцом, а придворные были полны решимости опередить нас и раскрутить эту историю. Мы этого не хотели. Мы не хотели. чтобы кто-то еще сообщил нашу новость и начал ее раскручивать.
Нам нужно сделать срочное заявление.
Я снова позвонил бабушке, рассказал ей о «The Sun», сказал, что нам нужно поторопиться с заявлением. Она поняла. Разрешила сделать заявление, «пока спекуляции на этой теме не достигли широких масштибов».
Я не рассказал бабушке, о чем именно будет речь в нашем заявлении. Она не спросила. Но я и сам пока не знал. Сообщил ей суть и некоторые основные подробности, изложенные мной в докладной записке, которую от меня требовал папа и которую она видела.
Формулировку нужно уточнить. Заявление должно быть вежливо спокойным. Мы не хотим никого обвинять, не хотим добавлять масло в огонь. Наше заявление не должно стать темой для новых спекуляций.
Написать такое заявление - огромная проблема.
Вскоре мы поняли, что это невозможно: мы не успеем написать свое заявление первыми.
Мы открыли бутылку вина. Маленький человечек повторял: «Продолжаем, продолжаем».
Он
