Вонь была неописуемой. Вероятно, из-за того, что она сразуударила прямо в нос и мгновенно достигла мозга.
Но он узнал ее. Парень в кепке Сокс пах так же той ночью,когда Мэнни оперировал вампиров.
Он достал телефон, набрал сверхсекретный номер Вишеса инажал кнопку вызова. Последовал лишь один гудок, и близнец Пэйн сразу ответил.
– Я нашел это место, – сказал Мэнни. – Здесь все так, как тырассказывал… черт, этот запах. Хорошо. Да. Понял. Перезвоню через две минуты.
Когда он повесил трубку, часть его сходила с ума при мысли отом, что Пэйн оказалась в этой кровавой бане. Но он собрался с силами, пытаясьвысмотреть здесь хоть что-нибудь, что могло поведать о произошедшем…
– Мэнни?
– Мать твою! – Резко развернувшись на пятках, он схватилрукой свой крестик или, может быть, это было сердце – чертов орган чутьбыло не выскочил у него из груди.
– Джейн?
Призрачная форма бывшей заведующей отделением травматологиипрямо на его глазах становилась осязаемой.
– Привет.
Его первой мыслью было: «Боже, солнце»… и она продемонстрировала,насколько сильно изменилась его жизнь.
– Подожди! Ты нормально при дневном…
– Я в порядке. – Она успокаивающе протянула руку. – Ипришла, чтобы помочь… Ви сказал, где тебя найти.
Он сжал ее плечо.
– Я... я действительно чертовски рад тебя видеть.
Джейн быстро и крепко обняла его.
– Мы найдем ее. Я обещаю.
Да, но в каком состоянии?
Они вместе обыскали переулок, прочесав все тенистые иосвещенные углы. Слава Богу, стояло утро, и эта часть города была довольнопустынна, потому что Мэнни не был готов к осложнениям в виде людей, особеннополицейских.
В следующие полчаса, он и Джейн изучили каждый квадратныйдюйм переулка, но все, что смогли обнаружить, это остатки наркотиков, немногодерьма и несколько презервативов, и он не собирался рассматривать все это болеевнимательно.
– Ничего, – пробормотал он. – Ничего, черт побери.
Хорошо. Как бы то ни было. Он все равно продолжит поиски,будет прочесывать каждый сантиметр, продолжая надеяться, что…
Грохочущий звук заставил его голову повернуться, а потомпривел его прямо к мусорному ящику.
– Здесь что-то есть, – сказал он, опускаясь на колени.Учитывая их везение сегодня, это могла быть лишь крыса, которая искала, чемпоживиться на завтрак.
Джейн подошла сразу же, как только он приблизился кмусорному ящику.
– Я думаю... Я думаю, что это телефон, – буркнул он,разгребая мусор рукой, надеясь найти вещицу. – Вот он.
Отступив назад, он обнаружил, что это был поцарапанныйсотовый телефон, поставленный на вибрацию, что и объясняло шум. К сожалению,тот кто звонил уже повесил трубку, и связь переключилась на голосовую почту втот момент, когда он нажал кнопку и попытался ответить.
– Черт, он весь в этом масляном дерьме. – Мэнни вытер руки окрай ящика – что было показателем. – И он защищен паролем.
– Надо отнести его Ви… он может взломать, что угодно.
Мэнни встал на ноги и посмотрел на нее. – Я не знаю, можноли мне у вас появляться. – Он передал ей телефон. – Вот. Возьми его, а япопробую найти еще места подобные этому.
Хотя, если честно, ему казалось, что он прошерстил уже весьгород.
– Разве тебе не хочется узнать все из первых рук?
– Черт, да, но…
– И если Ви обнаружит что-нибудь, разве не ты первыйотправишься на поиски, вооружившись всем необходимым?
– Ну, да, но…
– Ты разве не слышал, что можно сделать что-то, но потомизвинится, если был не прав? – Когда он приподнял бровь, она пожала плечами. –Именно таким образом я работала с тобой в больнице много лет.
Мэнни с силой сжал сотовый в руке:
– Ты серьезно?
– Я отвезу нас обратно в особняк, и если у кого возникнут сэтим проблемы, я обо всем позабочусь. Думаю, по дороге стоит заехать к тебедомой и взять все, что может понадобиться тебе на первое время.
Он медленно покачал головой.
– Если она не вернется…
– Нет. Мы не говорим «не вернется», – она пригвоздила еговзглядом. – Когда она вернется домой, не важно, сколько времени пройдет, тыбудешь там. Ви сказал мне, что ты уволился, он узнал об этом от Пэйн. И мыобсудим все позже…
– Здесь нечего обсуждать. Управление Святого Францискапопросило меня написать заявление.
Джейн тяжело сглотнула.
– О Боже... Мэнни…
Господи, он не мог поверить, что говорит это: – Ничто неимеет значения, Джейн, пока она не вернется… меня волнует только ееблагополучие.
Она кивнула в сторону машины.
– Ну, тогда почему мы все еще болтаем?
Хороший вопрос, черт подери.
Они оба побежали к Порше, прыгнули внутрь, и Джейн села заруль.
По пути в Коммодор Мэнни принял твердое решение: он ужепотерял свою женщину один раз. Больше этого не повторится.
Джейн припарковала машину возле высотки, он вбежал в фойе,ринулся к лифту и поспешил к себе в квартиру. Перемещение было молниеносным, онсхватил свой ноутбук, сотовый, зарядное устройство…
Сейф.
Подбежав к шкафу в своей комнате, Мэнни взломал замок ираспахнул дверцу. Уверенным и быстрым движением он достал свое свидетельство орождении, семь тысяч долларов наличными, две пары золотых часов Пьяже ипаспорт. Схватив первую попавшуюся сумку, он запихнул все вещи туда вместе скомпьютером и зарядным устройством. Затем он прихватил еще пару сумок, вкоторые запихал кое-что из одежды и покинул квартиру.
Ожидая лифт, он понял, что прощается со своей нынешнейжизнью. Но перемены к лучшему. Не важно, будет ли он в конечном итоге с Пэйнили нет, он сюда не вернется… имея в виду не только физический адрес.
Отдав свои ключи Джейн, уже во второй раз, Мэнни как будтопопал в метафорический ураган: он не знал, что его ждет, но мосты сожжены, иэто его устраивало.
На улице он забросил все свои манатки в багажник и сел назаднее сидение.
– Давай сделаем это.
***
Полчаса спустя Мэнни снова оказался в туманности вампирскихгор.
Опустив глаза на разбитый телефон в руке, он молился Богу,чтобы эта возможная связь между ним и Пэйн снова свела их вместе, и девушкаподарила ему второй шанс…
