получаемой Могильными картами... Ему не принадлежат разве какие-то города?
— Двадцать. Гаю принадлежит всего двадцать городов: девятнадцать в США и один в Англии. Этих денег недостаточно. Думаю, Вистан побоялся даровать сыну больше городов во избежание какого-нибудь бунта.
— И нет никакого варианта как-то подделать документы, подтверждающие его владения? Приписать ему больше городов, например.
— Подделка документов Харкнессов влечёт за собой казнь нах_й. Ни у кого пока таких стальных яиц нет, так что ты...
Зайд вдруг замолкает, замирает, и его лицо такое, будто он вспомнил что-то очень интересное. Что-то такое, что очень пригодится прямо сейчас.
— Ах, еб_ть... — Он начинает вдруг загадочно улыбаться. — Как-то пару месяцев назад я копался в бумагах в архиве Харкнессов и нашёл очень занятную вещь. Даже сфоткал. Бл_ть, как чувствовал, что мне это может понадобиться!
Я от интереса уже вся горю. А Зайд тем временем достаёт свой телефон, тычет пару раз по экрану и протягивает мне. Достаточно рассмотрев открытую фотографию, я осознаю, что улыбка сама расширяется на моих губах, а в голове вдруг что-то щёлкает. Сердце бьётся от приятного волнения сильнее.
— Это подойдёт? — ухмыляется Зайд.
— Да, — выдыхаю я. — Это как раз то, что нужно.
Глава 75
На следующий день я назначаю встречу Джасперу Мендесу.
Мне нужен киллер, а вспоминая о его дикой любви к деньгам, я без проблем могу переманить его на свою сторону.
Сперва я опасалась этой затеи, ведь он входит в мафию как один из членов, но проведя достаточное время в квартире Зайда, мы вместе выяснили занятную вещь. Некую хитрую уловку Джаспера Мендеса, которой он дурачит самого Вистана. Так что никаких проблем возникнуть не должно.
Мы приезжаем в небольшой ресторанчик ближе к окраине Сиэтла с видом на залив и горы. Именно здесь я и назначила встречу. А Джаспер уже явился.
— Слушай, будь осторожна с этим острословом, — шепчет мне в ухо сопровождающий меня на всякий случай Зайд. — Я буду, конечно, следить за общей обстановкой, но всё же и ты оставайся начеку.
— Я поняла, — киваю я, поправляя волосы. — Всё будет хорошо.
И с этими словами я направляюсь к самому дальнему столику, за которым сидит наёмный убийца с таким видом, будто является совершенно нормальным человеком. При виде меня он почтительно привстаёт и произносит:
— Очень рад нашей встрече, миссис Харкнесс.
Я едва не закатываю глаза, когда Джаспер собственной персоной в своей любимой белой рубашке с подтяжками садится обратно на стул. Он бросает взгляд в сторону вставшего позади меня Зайда и легонько кивает ему в знак приветствия.
— Интересно, зачем же я тебе вдруг понадобился, птичка? — произносит Джаспер, ехидно улыбаясь.
— Перестань улыбаться, — зло говорю я. — Веди себя со мной серьёзно, как и со всеми своими клиентами.
— Прошу прощения, моя дорогая, я тебя оскорбил?
— Не будешь вести себя нормально, и тогда сделки не будет. Ты упустишь шанс заработать огромные деньги.
При словосочетании «огромные деньги» у Джаспера загораются и без того светлые глаза. Он как голодная собака, которой впервые показали аппетитный жирный кусок мяса. Джаспер прочищает горло:
— Слушаю.
Радуясь тому, что добилась своего, я заговариваю:
— Если ты поможешь мне свергнуть Вистана с его «престола», я заплачу тебе столько денег, сколько ты только пожелаешь. Назовёшь сумму сам.
Он в интересе наклоняет голову набок, пытаясь прочесть что-то в моих глазах, а потом говорит:
— Свергнуть значит убить?
— Понимай, как хочешь.
Джаспер кивает, щёлкает языком и снова заговаривает в насмешливом тоне:
— Сперва ответь на один вопрос, а потом, так уж и быть, я подумаю о твоём предложении.
— Слушаю.
— Почему бы тебе не объединиться со своим могущественным мужем, не обделённым властью, и свергнуть Вистана самим? У него ведь есть связи среди Могильных карт. Разве не было бы проще воплотить этот план с ним?
— Гай не станет убивать отца по двум причинам: он ещё не готов к такому шагу, раз всё ещё не сделал этого, и в случае смерти Вистана ему придётся занять его место, что совсем не входит в его планы.
— Верно. Но так или иначе ты собираешься убить Харкнесса через меня. Тебе совсем не жаль Гая?
И тогда я рассказываю ему свою ложь: ту же, что я рассказала сперва Лэнсу на вечеринке, а потом и Зайду вчера. Джаспера мой план восхищает, и он начинает смотреть на меня как-то иначе. Не так, как на глупую маленькую девочку, какой меня все вокруг считают.
— Здорово, — говорит он, усмехаясь. — Значит хочешь стать полноценной королевой и спихнуть короля, хоть он и против не будет... Но ты очень рискованная девочка, раз пришла просить о таком у человека, работающего на Вистана. А если я откажусь, а потом пойду и расскажу обо всём ему?
— Ты не станешь этого делать. Во-первых, слова об огромных деньгах тебя слишком заинтриговали, а во-вторых, ты не работаешь на Вистана. Вернее, работает лишь твоё липовое имя. Мендес это ведь не твоя настоящая фамилия.
Джаспер ошеломлён моим заявлением. Я вижу, как у него слегка приоткрывается рот от удивления. Со стороны стоящего за моей спиной Зайда доносится полный удовлетворения смешок.
— Что ж... — начинает Джаспер. — Да, ты права. Это не моя настоящая фамилия. И в остальном, в принципе, ты тоже права. Но это будет моим условием. Я, возможно, и соглашусь с тобой сотрудничать и выслушаю всё, что ты мне сейчас скажешь, но никто не должен знать о моей настоящей фамилии, ясно?
— Да, хорошо. Можешь не переживать насчёт этого. — Кидаю через плечо: — Зайд, и ты никому об этом не скажешь.
— Как скажете, миссис Харкнесс, — отзывается Зайд.
И тогда Джаспер словно расслабляется в полной мере, принимает уже другую позу на стуле, более спокойную. Взгляд синих глаз больше не мечется из стороны в сторону. Он проводит рукой по чёрным волосам и пододвигает стул чуть ближе.
— Итак, ты предлагала мне огромные деньги за убийство Вистана Харкнесса, — напоминает он мне. — И я вижу, ты вовсю дружишь с Зайдом. Он наверняка тебе рассказал, что заказать Вистана стоит слишком больших денег.
— Да, я в курсе. Но у меня эти деньги, как оказалось, есть. Я, можно сказать, закажу его за
