— считай, ничего не сделал.
144
В восемь вечера я ждал Алису Леруа возле торгового центра «Париж». На этот раз она вышла последней, чтобы все остальные успели оценить меня и позавидовать ей или наоборот. На девушке была блузка кремового цвета и расклешенная клетчатая зелено-коричневая юбка. На шее бусы из крупных коричневых деревянных шариков, покрытых лаком. В руке темно-коричневая сумка, в которой, наверное, рабочая одежда. Я вручил Алисе коробку шоколадных конфет «Фемина» швейцарской компании «Кайле». Их обожала моя жена Моник. Может, до сих пор в восторге. Если жива, то ей сейчас всего-то шестьдесят.
Мы поехали в тот же скромный ресторанчик на краю обрыва. На этот раз заказали тапенад (тапен — каперс по-провансальски) — пюре из каперсов, маслин и анчоусов с оливковым маслом, густой фасолевый суп писту с добавлением картофеля, помидор, кабачков, базилика, чеснока, оливкового масла, мидий и тертого сыра пармезан, поркетту — молочного поросенка, фаршированного ароматными травами, козий сыр пикадон — кругляши диаметром сантиметров семь и толщиной около трех, покрытые голубоватой плесенью и желтоватого оттенка внутри и имеющие солено-сладко-кисловатый вкус, и сокка — бобовые лепешки.
— Если быстро поедим, успеем на девятичасовый сеанс. В кинотеатре «Синема» новая американская комедия «Девушка из Техаса». Говорят, умрешь со смеху, — сказала Алиса.
— Смотрел ее, — сообщил я.
— И как? — поинтересовалась она.
— Тебе понравится, — ответил я.
— Если говорят «тебе понравится», значит, считают неразборчивой дурочкой, — вымученно улыбаясь, произнесла она.
— Сама придумала или кто-то подсказал? — полюбопытствовал я.
— Подружка на работе, — призналась Алиса.
— Видимо, у нее проблемы с самооценкой, — сделал я вывод. — Мне фильм тоже понравился, хотя не без замечаний.
— Ты бывал в Техасе? — поменяла она тему разговора.
— Шесть лет там прожил, — ответил я и упредил ее следующий вопрос: — Здесь лучше.
— У нас тут так скучно, я так хочу уехать куда-нибудь, — поведала она.
— Нормальное желание в молодости. Побываешь в других местах и захочешь вернуться сюда, а потом опять уехать и вернуться — и так без конца. Лучше ездить в отпуск в другие страны, а остальное время жить в своей, — поделился я жизненным опытом. — В конце лета переберемся в Марсель. Ты поступишь в университет, будешь учиться. Выбрала, на кого?
— Хочу заниматься дизайном одежды, но в Марсельском университете такому не учат. Стану, как мама, преподавателем, — поделилась она. — А ты на кого хочешь учиться?
— Мне уже поздно, — сказал я.
— Почему⁈ Ты еще не старый, — удивилась она.
— Пока ты будешь учиться, я буду деньги зарабатывать для нашей семьи, — шутливо произнес я.
— Мы еще не семья! — лукаво молвила она.
— Нам что-то мешает⁈ — задал я вопрос.
Алиса Леруа посмотрела на меня со смесью радости и испуга. Наверное, не ожидала, что вот так быстро будут развиваться события.
— Нам надо узнать получше друг друга… — попробовала она притормозить меня.
— Мы знаем самое главное — что любим друг друга, а остальное ерунда, как-нибудь одолеем вместе, — ломанулся я напролом и положил свою ладонь на нее, мягкую, податливую.
— Это всё так неожиданно… — залепетала она, глядя на меня счастливыми, влюбленными глазами.
Тут к нам подошла хозяйка ресторана с полным подносом и начала переставлять кувшинчик с вином и блюда с едой на столик. Она почувствовала, что у нас напряженный момент, сделала это быстро и молча и сразу удалилась. Алиса ждала продолжения, развития темы, но я решил, что сказал всё, что надо, и переключился на еду.
В кино мы опоздали, прокатились по городу, побывав недолго заграницей, то есть на территорию Франции. Подъехав к ее дому, поцеловались на прощанье. Девушка была готова к продолжению, а я не спешил. Первый раз у нас будет не в машине. Я все-таки не американец и она, к счастью, тоже.
145
Утром я поехал к своему новому жилью — старому дому на мысе в северо-восточной части страны. Там меня ждал директор небольшой строительной фирмы. В Монако большим фирмам нечего делать. Это был невысокий плотный смуглый черноволосый монегаск тридцати семи лет, похожий на мальтийца. У обоих народов предками были финикийцы. Его сопровождала секретарша, тоже монегаска, женщина лет тридцати, страшненькая, с вытянутым туловищем и короткими ногами. Вели себя сдержанно, соблюдая деловую этику, но меня не покидало чувство, что они или родственники, или любовники. Я изложил, что надо переделать. Во-первых, облицевать заново все здания и забор. Во-вторых, капитальный ремонт помещений первого этажа, переделав библиотеку в кабинет и установив сейф, который я сам подберу, и подвала, где бывший ледник переоборудовать в сухую кладовую. В-третьих, на втором этаже слева дальнюю комнату оставить без изменений, а две другие сделать изолированными с коридором у южной стены, а справа из трех сделать две изолированные побольше, добавить просторную ванную комнату и расширить душ, оборудовав просторную стеклянную кабинку, и туалет, установив в нем еще и напольное биде. В-четвертых, кондиционеры для охлаждения всех комнат. В-пятых, переделать конюшню и каретную в гараж на две машины и лабораторию. В-шестых, расчистить и вскопать сад, удалив старые, бесплодные деревья и кусты и подготовив ямы для посадки осенью молодых. В-седьмых, подновить лестницу, ведущую к пляжу, и пирс, поставив в начале него столб с фонарем, соорудить навес над большей частью пляжика и построить на склоне косой сарайчик-кладовую для лодочно-яхтенного инвентаря. Бассейн я решил не делать. До моря идти не намного дольше, вода в нем всё время свежая и пляж изолирован, незваные гости по суше не припрутся.
Секретарша старательно записывала все мои требования и замечания своего директора, который делал их на монегаском языке — смеси лигурийского и генуэзского диалектов итальянского языка и южно-французского диалекта окси. Поскольку знал в разной степени все три, я понимал, если не всё, то суть того, что говорил монегаск. Замечания были дельные, жадность разумная.
— Что будем делать с мебелью? — спросил он. — Мы можем завтра утром организовать аукцион. Это покроет часть расходов.
Я собирался выкинуть ее, но это будет не по-французски и не по-монегаски, поэтому согласился на аукцион.
— Наш бухгалтер подсчитает смету, и я вам позвоню во второй половине дня, сообщу сумму, — пообещал директор строительной фирмы.
— Меня может не быть в номере. Я вам сам позвоню, когда освобожусь, — предложил я.
Мы договорились с Алисой Леруа сходить на городской пляж. Насвистел ей, что сегодня утром мой босс улетает на самолете в Лондон на несколько дней, а я вместе с машиной остаюсь здесь. Отвезу его на аэродром в Ниццу, после чего заеду за ней.
Она вышла в соломенной шляпке с широкими полями с красной лентой на
