непроизвольно выжигала в нем все эмоции и чувства, принося холодное спокойствие.
Именно это позволило ему с трезвым рассудком посмотреть на все происходящее здесь со стороны. Несмотря на помощь гончих, они были в меньшинстве. К тому же безоружны, если не брать во внимание меч, что отчаянно сжимал в руках лорд Арти. Если Александр схлестнется с Иллионом, а каждая гончая возьмёт на себя по паре берсерков, врагов все ещё будет слишком много.
В этот момент он вспомнил, что сказал ему Хаос и все встало на свои места. Он нужен ей, чтобы победить. Нужен, чтобы задержать врагов и освободить путь к короне.
— Арина, ты должна добраться до короны, — спокойно проговорил он, когда Иллион двинулся в их сторону.
Девушка резко вздрогнула и повернулась к нему, сжимая кулаки.
— Чертва с два я оставлю тебя сражаться одного, — фыркнула она, поглядывая на перепуганную кузину, которую Джозеф Арти впихнул в своеобразный круг, образованный их спинами.
Гончие взвыли, прося возможности напасть, но Александр удержал их прямым ментальным приказом. У него была всего одна возможность и упускать шанс он был не намерен.
— Арина, как только ты наденешь корону, все закончится, — уверенно и максимально в текущей ситуации спокойно пояснил маг. — Ты нас всех спасешь. Давай, нужно поспешить.
Фролова рыкнула, снова сжимая кулаки. Ну как? КАК она могла оставить его, их здесь? У неё руки холодели, а в голове то и дело возникали строки из дневника её матери. Нет, она не могла потерять Александра. Он был нужен ей как воздух, хоть она и до зубного скрежета боялась вслух в этом признаться.
— Поспешите, леди де Ариден де Арти, — хрипло отозвался Джозеф. — Надолго мы их не задержим, а если с Лорой что-то случится в этом лабиринте…
Он не договорил, но Арина и без этого поняла, что до глубокой старости она не доживёт, если кузина пострадает. Понимала же, что они правы и это единственный шанс на спасение, но просто не могла уйти. Её ноги буквально вросли в каменную тропу, не позволяя девушке двинуться вперёд.
— Иди, — тише добавил Александр и на мгновенье сжал её ладонь, заглядывая в глаза.
Ком сжал её горло, словно в тиски, лишая голоса.
— Только попробуй умереть! — зло рыкнула она, сжимая в ответ пальцы темного мага.
Это было даже больше, чем если бы она прямо здесь и сейчас во всеуслышание заявила, что любит его. Она открыла ему сердце и он ощутил это каждой клеточкой своего тела. Утонул в глубине ониксовых глаз, что окатили его угрозой, в которой так и читалась нежность и беспокойство. Ч и т а й н а К н и г о е д . н е т
Он мог бы ответить, что очень постарается не погибнуть, но Императору и Иллиону было известно, что они связаны, а значит все их противники будут упорно стараться бить по нему изо всех сил, зная, что это убьёт и её. Поэтому, вместо обещаний, он отдал короткий приказ гончим и они рванули по флагам, повалив на землю зомби-берсерков. За спиной раздался свист меча и звук удара, но Арина уже не смотрела ни на кого. Подобрав юбку, она устремилась вперёд, навстречу эльфу и паре зомби. Александр двигался серой тенью справа от неё, готовый поддержать и отвлечь противников, чтобы дать ей шанс. Дать им шанс.
Практически поравнявшись с магами, Иллион замахнулся клинком, целясь прямо в шею леди де Ариден де Арти, но она резко уклонилась. Поднырнув под его рукой, девушка ушла в разворот и, перекотившись на коленях и локтях, подскочила на ноги и устремилась вглубь лабиринта. Эльф рыкнул и попытался метнуться в его сторону, но серый дым вокруг его ног обрёл материальность и повалил его на землю, пока лорд де Вайленштейн сражался с парой других зомби-берсерков.
Арина бежала вперёд так быстро, что лабиринт едва успевал перестраивать дорожки под ногами. Её лёгкие горели огнём и это было как нельзя кстати, чтобы отвлечь от страшных мыслей, что то и дело мелькали в сознании, подсовывая ей образы погибшего Александра. Успокаивало лишь то, что пока она бежит, пока дышит, точно знает, что он жив. И она бежала. Полностью полагаясь на лабиринт, точно зная, куда он приведёт, поскольку лишь корона могла положить этому конец и спасти темного мага, а это было единственным, чего она хотела. Спасти его. Такого смелого, принципиального, ироничного. Спати Лору, что с таким смущением рассказывала ей о своей любви к Томасу, и Джозефа. Она смотрела на кузинов и так сильно завидовала сестре, поскольку именно о таком старшем брате всегда мечтала. Слезы скопились в её глазах, мешая разобрать путь, поэтому она резко моргнула, позволяя им стечь по щекам. Нет, она не повторит историю своих родителей. Она справится, спасёт их всех.
Поляна со сверкающей короной на каменном постаменте предстала перед ней так неожиданно, что она едва не влетела в неё. Не ощутив ни торжественности момента, ни радости от того, что победа в её руках, Фролова надела её думая лишь о том, что должна успеть. Спасти Александра. Спасти Лору и Джозефа, оказавшихся в лабиринте из-за её глупых мечтаний о большой полной семье.
— Приветствуем победительницу Великого отбора, наследницу двух первинных магических родов, Императрицу по воле Богинь, её Величество Ариану де Ариден де Арти!
Глава 31
Поток первозданной силы ударил в Арину волной такой мощи, что её буквально сбило с ног, заставляя упасть на колени. Магии было так много, что в какой-то момент ей показалось, что её человеческое тело просто не сможет её вместить. Божественная сила горела под её кожей, переплетаясь между собой с каждой частицей её тела. Каждой клеткой, буквально вплавляясь в ДНК. Она ощутила тёмную магию Богини Мораны и светлую магию Иссиды, которые не враждовали ни между собой, ни с её силой, доставшейся от Велеса, которая, в свою осередь, продолжала пульсировать между их с Александром резервами. И, как только магия ощутила нерушимую связь между магами, сила хлынула и по этим каналам, заполняя и резерв лорда де Вайленштейн.
Вместе с магией пришло осознание, словно кто-то мгновенно отвечал на вопросы, которые возникали в её голове:
— Да, силы не враждуют между собой и никогда не враждовали. Это обман.
— Запрет объединения магии был необходим, чтобы снизить уровень магии в этом мире, поскольку истинные первородные роды в прошлые века доросли по силе к уровню Богов. Боги боялись свержения.
