Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 136
В нем поднялось ожесточение. Нет. Нет. Нет.
Спустившись на дрожащих ногах с крыльца, мальчик сел в бьюикДжимми. Ключи зажигания висели ла месте.
«Приведи Бена. Попробуй еще раз».
Ноги не доставали до педалей, он привстал и повернул ключ.Мотор взревел. Марк вывел переключение передачи в рабочее состояние и поставилногу на педаль газа. Машина прыгнула вперед. Мальчик надавил на тормоз и больностукнулся о руль. Рявкнул гудок.
Не могу я водить!
Тут ему показалось, что он слышит голос отца. Тот логично ипедантично объяснял: «Учиться водить, Марк, надо осторожно. Езда на машине —единственный способ передвижения, который федеральное законодательстворегулирует не полностью. В результате среди водителей нет профессионалов. Средилюбителей же много суицидных типов. Следовательно, ты должен быть в высшейстепени осторожен. Обращайся с педалью газа так, будто между ней и твоейступней яйцо. Когда ведешь машину с автоматической передачей, как наша, левойногой вообще не пользуешься. Только правой. Сперва тормоз, потом газ».
Марк снял ногу с тормоза. Машина поползла вниз по подъезднойаллее, наткнулась на край тротуара, и Марк порывисто остановил ее. Ветровоестекло затуманилось. Он протер его рукавом, но только сильнее испачкал.
— Блин, — пробормотал мальчик.
Он рывком двинулся с места и, держась вдоль дальней кромкитротуара, выписал широкий, виляющий U-образный поворот, а затем взял курс кдому. Чтобы руль не загораживал обзор, Марку приходилось вытягивать шею. Оннашарил правой рукой радио и включил, потом добавил громкости. Он плакал.
43
Бен шагал по Джойнтер-авеню к центру города, и тут, пьяновиляя, двигаясь судорожными рывками, по дороге проехал желтовато-коричневыйбьюик Джимми. Бен помахал. Машина подъехала к тротуару. Левое переднее колесоподпрыгнуло на кромке, и она остановилась.
Делая колья, Бен потерял счет времени и, взглянув на часы, сизумлением и испугом понял, что почти десять минут пятого. Он закрыл станок,взял пару кольев, засунул за ремень и пошел наверх позвонить. Только он взялсяза телефон, как вспомнил, что тот не работает.
Страшно встревожившись, Бен выбежал из дома и заглянул в обемашины, и Каллахэна, и Питри. Ключей не оказалось ни в одной. Вернуться иобыскать карманы Генри Питри? Бен счел, что такая мысль — это уж слишком, ибыстрым шагом направился в город, держа ушки на макушке, чтобы не прозеватьбьюик Джимми. Когда автомобиль появился в поле его зрения, Бен уже собралсяидти прямиком в школу на Брок-стрит.
Он обежал вокруг машины. Оказалось, что за рулем МаркПитри.., один. Мальчик смотрел на Бена и молчал. Губы пошевелились, но с них несорвалось ни звука.
— Что случилось? Где Джимми?
— Джимми погиб, — одеревенело отозвался Марк. — Барлоу опятьоказался умнее нас. Сам он где-то в подвале пансиона миссис Миллер. И Джиммитоже там. Я спустился помочь ему и не мог выбраться. В конце концов я поставилдоску, по которой можно было выползти наверх, но сперва думал, что из этойловушки мне не выбраться до з-з-заката…
— Что случилось? О чем ты?
— Понимаете, Джимми догадался, откуда синий мел. Когда мыбыли в одном доме на Повороте. Синий мел. Биллиардные столы. В подвале у миссисМиллер есть старый биллиардный стол ее мужа. Джимми позвонил в пансион, никтоне ответил, ну мы и поехали туда. — Мальчик поднял к Бену лицо, на котором невидно было слез. — Он велел мне поискать фонарик, потому что выключатель вподвале был сломан, как в доме Марстена. Вот я и начал искать. Я... я заметил,что с вешалки над раковиной пропали все ножи, и ничего об этом не подумал.Поэтому, можно сказать, Джимми убил я. Я, я виноват, во всем виноват только я,я один ви…
Бен два раза коротко встряхнул мальчика.
— Прекрати, Марк! Прекрати!
Марк зажал рот руками, словно желая сдержать истерическийлепет и не дать ему выплеснуться. Поверх ладоней на Бена уставились огромныеглаза. Наконец, парнишка продолжил:
— В коридоре я нашел фонарик. В комоде. Вот. И тут Джиммиупал и начал кричать. Он… Я бы тоже свалился, только он меня предупредил.Последнее, что он сказал, было «Осторожно, Марк!»
— Что там было? — настаивал Бен.
— Просто Барлоу со своими убрал лестницу, — ответил Маркмертвым ровным голосом. — Отпилили сразу после второй ступеньки. И оставиличуть больше перил, чтобы казалось... казалось… — Он потряс головой. — И Джиммив темноте просто подумал, что лестница на месте. Понимаете?
— Да, — сказал Бен. Он понял, и ему стало плохо. — А ножи?..
— Были под лестницей, — прошептал Марк. — Они проткнули имитакие тонкие фанерные квадратики, а потом обломали ручки, чтоб оно стояло наполу, нацеленное... нацеленное лезвиями.
— А, — беспомощно сказал Бен. — О, Господи.
Он потянулся и взял Марка за плечи.
— Марк, ты уверен, что Джимми мертв?
— Да. Он... его проткнуло местах в десяти. Кровь…
Бен взглянул на часы. Без десяти пять. Снова возниклоощущение, что времени в обрез и он опаздывает.
— Что теперь? — отстраненно спросил Марк.
— Едем в город. Позвоним Мэтту, потом — Паркинсу Джиллеспи.До темноты мы прикончим Барлоу. Мы должны.
Марк едва заметно болезненно улыбнулся.
— Джимми тоже так говорил. «Остановим его моторчик». НоБарлоу все время сажает нас в галошу. Должно быть, и парни получше наспробовали…
Бен сверху вниз посмотрел на мальчика и приготовился сделатьгадость.
— Да ты никак трусишь, — сказал он.
— Да, я боюсь, — отозвался Марк, не клюнув на подначку. — Авы — нет?
— Боюсь, — признался Бен. — Но еще меня зло берет — япотерял девчонку, которая нравилась мне до чертиков. Наверное, я любил ее. Мыоба лишились Джимми. Ты остался без отца с матерью, они лежат у вас в гостинойпод диванным покрывалом. — Бен подтолкнул себя к последней жестокости. — Хочешьвернуться посмотреть?
Марк вздрогнул и отпрянул. Потрясенное, испуганное лицопереполняла боль.
— Я хочу, чтобы ты был при мне, — сказал Бен уже мягче,чувствуя в животе микроб отвращения к себе. Он говорил, как футбольный тренерперед крупной игрой. — Мне плевать, кто раньше пытался остановить Барлоу. Мнеплевать, если Аттила Венгр брался играть с ним и проиграл. Я сделаю свойвыстрел. И хочу, чтобы ты был при мне. Ты мне нужен.
Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 136
