Котла великий король Франции, Лшовик XIV, умер, в соворе Парижской Богоматери выла организована трашиозная панихша.
Епископ Парижский встал за каерелру, чтовы сказать нал/ровную речь, и произнес всего четыре слова: «Οδηη только Бог велик*.
Журнал «Квот»Я воспитывался в доме, где духовные ценности ставились высоко, и с юных лет усвоил, что материальные блага имеют преходящее значение. Вместе с тем то, что произошло со мной, когда мне было 19 лет, произвело на меня, тогда юного, неизгладимое впечатление.
Одним летом я работал водителем туристического автобуса в городе под названием Банф, что в канадских Скалистых горах. Мне поручили возить небольшую группу туристов-иностранцев, приобретших 10-дневную путевку на экскурсию по самым красивым местам в этих краях, от Банфа до Лейк-Луиз и далее к Джасперу. Погода стояла превосходная, и все в группе как один восхищались здешними видами. Главным среди них был пожилой господин с Филиппин, его сопровождала жена и «свита», состоявшая из родственников, друзей и деловых партнеров. Люди в группе подобрались самые что ни на есть интересные. Я вскоре узнал, что этот пожилой господин был очень богатый бизнесмен, – звали его мистер Лопез, – и среди предприятий, которые он контролировал, было несколько телеканалов, радиостанций, одна газета и крупная компания коммунальных услуг на Филиппинах. Он имел связи в высших кругах: его брат был вице-президентом Филиппин. Я не имел представления, каков был его суммарный капитал, но, должно быть, он исчислялся сотнями миллионов – на сегодняшний день весь миллиард, а то и больше.
Когда экскурсия подходила к концу, мистер Лопез спросил у меня, не желал бы я оставить свою работу и войти в его свиту на остаток их путешествия. Я был поражен. «Но у меня даже одежды подходящей нет», – смущенно ответил я. «Нет проблем, – ответил он. – Мы дадим вам все, что нужно». Я позвонил отцу и сообщил ему, какая мне улыбнулась удача. Уже на следующий день я был одним из свиты миллиардера, одетым с иголочки и имеющим в кармане достаточно наличных на повседневные расходы.
Мы пробыли в особняке мистера Лопеза в Сан-Франциско достаточно долго, чтобы мне хватило времени получить заграничный паспорт и открыть визу, и немного спустя мы уже были на пути в Манилу, столицу Филиппин. Приземлившись в Маниле, мы быстро прошли таможню и паспортный контроль и немедленно поехали во Дворец правительства, где нам была назначена аудиенция с супругой президента, Имельдой Маркое. Она приняла от нас в качестве подарков несколько дорогих платьев, а затем сфотографировалась со мной. На следующий день в газете, которую контролировал Лопез, была опубликована фотография: долговязый 19-летний канадец преподносит подарки супруге президента Филиппин!
Меня поселили прямо в особняке семьи Лопез, где я испытал прелести роскошной жизни, – слуги, повара, личные водители. Через несколько дней меня свозили посмотреть другие особняки Лопеза в разных частях страны: от Давао на юге до Багио на севере. Видя собственными глазами его особняки, казавшиеся настоящими дворцами, многочисленные дорогие машины, все накопленное богатство, я не переставал поражаться.
И в шутку и всерьез
Жизнь – это один большой семинар (если, конечно, вы не приобрели аудиоверсию).
Билл МартинСпустя несколько недель мистер Лопез опять решил отправиться в путешествие со своей свитой, и я посетил Японию за его счет, пробыв там в общей сложности десять дней. Для молодого человека, выросшего в маленьком городке канадской провинции с числом жителей всего 2000 человек, все это казалось настоящим чудом.
Дело шло к путешествию в Европу, когда я сообщил своему благодетелю, что у меня другие планы, что я ранее еще договорился со своей церковью поработать два года миссионером. Он вручил мне три хрустящие стодолларовые бумажки – в 1967 году это была большая сумма – и отправил домой. Но не забыл при этом оплатить мне три незабываемых дня на Гавайях, сняв для меня номер в отеле «Ройал Гавайен», что на курорте Вайкики.
Через пару недель меня послали миссионером на Таити (не тепленькое местечко, хоть там и жарко!), и я провел последующие два года во Французской Полинезии.
Через пару лет после своего возвращения я был как-то по делам в Сан-Франциско и нанес визит дому Лопеза, чтобы справиться о делах своего бывшего благодетеля и его семьи. Престарелый мистер Лопез, сказали мне, умер. А к его семье фортуна повернулась спиной. Историю, которую мне рассказали, я не забуду никогда.
Как известно, когда в 1972 году Маркое объявил военное положение на Филиппинах, он захватил не только власть над страной. Он прибрал к рукам также все средства массовой информации – прессу, телевидение, радио, – национализировав их или, попросту говоря, совершив под прикрытием закона о военном положении хищение в особо крупных размерах. Прибирая к рукам телевидение, он взял в заложники президента одной из телевизионных компаний, который приходился сыном мистеру Лопезу.
Некоторое время после похищения сына мистеру Лопезу, бывшему в тот момент в Америке, позвонили по телефону и предложили такой выбор: отказаться от всего своего состояния на Филиппинах или получить голову сына. Я сомневаюсь, чтобы старик раздумывал и мгновение. Сына освободили, а капиталы были переданы новому владельцу.
И в шутку и всерьез
In excellentia lucrum… в превосходстве выгода.
Как бы вы поступили? Выбирайте, немедленно! Все, чем вы владеете, или жизнь вашего ребенка? В то время как, я не сомневаюсь, почти каждый поступил бы так, как поступил мистер Лопез, знакомство с подобной ситуацией заставляет человека призадуматься о многом.
Вам, скорее всего, никогда не придется стать перед таким ужасным выбором. Но никогда не позволяйте накоплению богатства быть в ущерб отношениям с самыми важными в вашей жизни людьми. Будьте мудрыми.
В начале этой книги я сделал все, что мог, чтобы убедить вас смотреть на каждый доллар, который вы тратите, словно в микроскоп, – окружать заботой каждый входящий в его состав цент, семечко вашего будущего состояния. Теперь же, в конце этой книги, я хочу побудить вас смотреть на деньги как на объект макроскопический и тесно связанный со временем; нечто, способное вырасти в огромную массу и обладающее потенциалом нести доброе людям.
