отборные войска.
Отец Джулии был первым, кто потребовал, чтобы она вернулась на Землю.
- Оборотни могут жить среди нас. Сейчас она лакомый кусок для шантажиста. Я не хочу выбирать между дочерью и долгом...
«Время. Нам нужно время. Королевские маги должны успеть сделать венцы, усиливающие магию».
Еще год назад, когда Изегер по всей степи искал жену, он поклялся, что вернет ее на Землю. Не ведая, что уже влюбился, не зная, что расставание дастся так непросто.
Пока Джулия жила у урийцев, у него появилась возможность подготовиться.
Что такое для мага, рвущего пространство, отлучиться на день-два в Россию? Все свершалось по мановению руки. Утром ты в Москве, вечером в крепости или у эльфов.
Лорд Ханнор уже не был тем зеленым юнцом, которому для первого прорыва понадобилась бы магия слабой Тени.
«Эх, мама, мама. Прости меня».
Будучи мальчишкой, он не понимал, почему Тень мамы молчит.
Теперь он знал, что ей нечего было ответить на злые, смешанные со слезами вопросы. Как объяснить сыну, что любовь к мужчине может подтолкнуть к смерти?
Лишь когда он потерял Верочку, пришло осознание, что любовь приносит не только радость, но и боль. Поэтому мечта Вжика увидеть Тень матери была Изегеру понятна.
«Всем нам хочется знать, были ли мы любимы...»
Мысли вернулись к строну.
«А вдруг Джулия не любит? Вдруг захочет остаться на Земле? - Лорд Ханнор поправил одеяло, спрятав под ним голое плечо жены. Камин догорал. Скоро рассвет - время расставания. - И Валаах с ним, со строном. Пусть сгинет. Если любви нет, он мне не нужен».
***
- А в Москве весна! - Гаррон сидел на скамейке в небольшом сквере между высотными домами и прятал нос в вороте дутой куртки. Облачко пара, вырвавшееся изо рта, быстро растаяло. Под ногами хлюпала снежная жижа.
- Пошли, у нас нет времени, - вышедший из подъезда Изегер, одетый в элегантное пальто, отодвинул рукав, чтобы посмотреть на часы, с которыми почти не расставался. На улице было серо и пустынно, что совсем не удивительно для промозглого воскресного утра.
- Ты бы шапку надел. В такой холод можно и уши отморозить, - Цессир-младший надвинул вязанную шапочку почти на глаза.
- Сейчас согреешься. В Турции плюс двадцать.
Гаррон только и успел подхватить неоновый рюкзак, как его утянуло в портал.
- Блин, - выругался он, мазанув рукой по заднице. - Скамейка, оказывается, была мокрой.
- В штанишки наделал? - ухмыльнулся лорд Ханнор и кому-то помахал рукой.
Перед мужчинами выросла машина с тонированными стеклами. Обещанное тепло, салон-люкс и поднимающаяся перегородка за спиной водителя немного успокоили оконфузившегося друга. Он сноровисто вытряхнул на сиденье содержимое рюкзака, с сомнением повертел в руках спортивное нижнее белье, содрал этикетки и, вздохнув, принялся раздеваться.
- А ты не будешь? - поинтересовался он у Изегера, стягивая майку. Почесал волосатую грудь и, поймав брезгливый взгляд друга, спросил: - Что? У Джульки такого нет? Ты точно помнишь?
- Что за песья кличка? - лорду Ханнору пришлось отвернуться, когда брат Джулии принялся стаскивать трусы.
- Хорошо, я буду называть себя Юлией. Ведь так на Земле звучит мое имя?
Пора бы Изегеру привыкнуть к Меняющим Лики, но он не удержался, чтобы не обернуться, когда услышал голос жены.
Перед ним сидела Джулия и нагло улыбалась. Правда, колени не сжала, как делают все женщины, а держала их широко расставленными. Пришлось пихнуть по ноге, чтобы поза перестала выглядеть вульгарной.
- Что не так? - обиделся Гаррон.
- Здесь поменьше, - лорд Ханнор неопределенно повертел рукой у груди (слава Афарике, не волосатой!), - а здесь фигурно выбрито.
Тыкать пальцем туда, где должно быть все аккуратно, супруг не стал.
- И подмышки тоже без растительности.
- Ты думаешь, я начну перед Арсланом раздеваться?
- Черт, - Изегер вновь уставился в окно, за котором плыла панорама курортного городка. - Забудь.
Машина остановилась перед двухэтажным домом с зеленой лужайкой. Здесь, у моря, вовсю властвовала весна.
- Арслан нас ждет?
- Да. Я предупредил.
Из салона выбрались двое: смущающаяся Юлия в джинсах и ветровке и мужчина в черном. Пальто он небрежно бросил на заднее сиденье.
- Вах! Бесстыжая! - со второго этажа за прибытием «гостей» наблюдали сестра Арслана и сам обманутый жених. Гордый турок зло сузил глаза, заметив, как требовательно бритоголовый взял его бывшую невесту за руку. - Надо было тебе не танцевать вокруг нее халай. Видишь, она только силу признает.
Через полчаса молчаливого разглядывания друг друга, так и не продвинувшись дальше холла, первым заговорил бритоголовый.
- Я пришел вернуть...
- Мы не примем воровку назад! - визгливо выкрикнула турчанка, но тут же осеклась, когда гость в черном полез во внутренний карман пиджака явно мирового бренда.
Желваки Арслана заходили ходуном.
Юлия, наконец, соизволила поднять глаза. Одинокая слеза медленно текла по ее щеке.
Бывший жених беспомощно посмотрел на непримиримую сестру, которая едва заметно выдохнула, поняв, что резать ее бритоголовый не станет. В его руках появились старая фотография и черный бархатный мешочек.
- Я пришел вернуть дорогие вам вещи, - из мешочка на ладонь вывалились кольцо и цепочка с кулоном.
- Вы из полиции? Из интерпола? - поинтересовался Арслан, не спуская глаз с Юлии. Сестра в это время никак не решалась взять с руки «полицейского» кулон. Подпихнув локтем брата, заставила его отвести взгляд от воровки, которая чуть не стала ее невесткой. Драгоценности перекочевали к турку.
- Нет. Я родственник Веры Игнатьевны Ртищевой, вашей русской прабабушки. Юлия, - бритоголовый едва заметно повернул голову к девушке, - знала нашу семейную историю, поэтому, увидев кольцо и родовой амулет, не удержалась...
- Я хотела всего лишь обрадовать лорда Ханнора, что след его потерянной во время революции в России родственницы отыскался, но фотографируя украшения у окна - там свет падал лучше, нечаянно выронила их на улицу. А по лестнице уже шли вы... Я поторопилась их достать, но не удержалась. Сорвалась. Там, - Юлия робко указала пальцем в совсем противоположную сторону от того места, куда выходили окна прабабушки, - у вас росли розы. В общем, я упала. Оцарапала лицо, порвала платье, подаренное Арсланом... Я не могла показаться в таком виде перед родственниками будущего мужа, поэтому вынуждена была сбежать. А на соседней улице меня сбила машина. А дальше я ничего не помню.
- Она была в коме, - подтвердил
