новость стала для меня потрясением.
Вежливо отказавшись от ужина и на последок проверив защитные плетения на корабле, я отправилась к себе в каюту. На койке безмятежно лежал Юки, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы его от туда согнать.
— Лишу еды на несколько дней, — было лучшим аргументом в этом деле. Собрав все свое мужество, я осторожно прикоснулась к обручающему рисунку и представила во всех деталях нареченного. Впрочем, только я начала засыпать, как дверь в каюту отворилась, и в комнату вошли Таль с Лисом.
— Ники, ты сегодня что-то рано отправилась спать, — заметил Таль, устраивались у себя на койке. И как он понял, что я не сплю?
— Мне нужно серьезно поговорить с Данте, — тяжелого вздоха удержать не удалось.
— Ты таким тоном это сказала, будто тебя ждет не разговор с любимым женихом, а, по меньшей мере, пытка, — осторожно заметил Лис.
— Так оно и есть. После сегодняшнего инцидента с Тэйном мне придется проявить все свое красноречие.
— Я бы на твоем месте не стал оправдываться, а устроил скандал, — неожиданно заявил Таль, — Он это заслужил.
— Таль! — вперила я в друга возмущенный взгляд, — За что ты его так не любишь?! Мне он ничего плохого не сделал, тебе вроде тоже…
— Слушай, мелочь, к твоему аирэну я отношусь вполне неплохо, но совершенно не поддерживаю его методы! И что-то мне подсказывает, что совсем скоро ты меня поймешь.
— Трэш, как же меня достали эти ваши тайны! — мрачно буркнула я, и не желая продолжать разговор, повернулась лицом к стене, предприняв повторную попытку заснуть.
Сон пришел очень быстро, то ли дело было в общей усталости, то ли приглушенный звук волн и небольшая качка корабля так на это подействовали.
Опять знакомый скалистые уступ, вот только сегодня погода здесь совершенно не радовала глаз: черные тучи полностью закрыли собой небо, холодный ветер со злостью трепал волосы и одежду, а где то там, внизу, бушевало и билось о скалы море. Неужели все дело в моем настроении, и это от него зависит местная погода?
Дана пришлось ждать долго, я даже удивилась. Раньше все было по-другому…
Когда, наконец, недалеко от меня, будто из воздуха соткался аирэн, я с трудом сдержала облегченный вздох. Дождалась.
— Радость моя, ты хотела меня видеть? Что-то случилось? — нареченный выглядел по-настоящему удивленным и… опять никакой обиды. Даже намека на нее было. Сбитая с толку, я несколько минут просто молчала, напряженно всматриваясь в лицо, извиняюсь мордочку аирэна. Нереально красивые глаза цвета аметиста с каждой секундой становились все более и более обеспокоенными. Так и не дождавшись от меня ответа, Дан тихо спросил:
— Ники, что-то случилось? Не пугай меня своим молчанием.
— Не делай вид, будто ничего не было и ты не о чем не знаешь, — через силу начала я. В глазах Дана проскочило удивление, а потом что-то… что-то похожее на решительность сражаться до конца.
— Я признаюсь, да, я виновата, и мне очень жаль, что тебе, по моей вине, пришлось испытать на себе в очередной раз действие обручающего рисунка, — с трудом подбирая слова, продолжила я.
— Так, подожди, ты сейчас о чем? — решительность моментально испарилась из взгляда нареченного, на ее место пришло недоумение.
— Как о чем? Дан, зачем ты притворяешься, я ведь прекрасно понимаю, что из-за моего случайного поцелуя, обручальный рисунок тебя ударил! Ты сам говорил, что в вашем случаее мужчинам достается больше и это очень больно…
— Так вот ты о чем? И… вот почему ты так странно вела себя?! — дошло до аирэна, — Ники, не надо так нервничать, на тебя никто за этот… поцелуй не обижается.
— То есть, как это не обижается?! — настала моя очередь возмущается, — Твою нареченную какие-то подозрительны мужчины тискают и целую, а тебе все равно?! Значит, я для тебя ничего не значу, да?! У-у, все вы мужчины одинаковые! — и закончив на этом свою возмущенную речь, я с гордо поднятой головой спрыгнула со скалы.
Следующий день начался неожиданно — с чувства свободного полета и жесткого приземления. В первое мгновение я растерялась, перепутав верх и низ. Соленая вода забилась в рот, глаза, нос, и я быстро, буквально на одних рефлексах поплыла к свету.
Выплыв наружу я закашлялась, судорожно хватая ртом воздух. Совсем рядом медленно плыл корабль, у бортика которого застыл Таль с прямо-таки убийственным оскалом.
— Ты что творишь, тьялина безмозглая?! Я чуть не утонула! Последние остатки мозгов вышибло вчерашней грозой?! — во все горло рявкнула я.
— А чтоб не расслаблялась! — было его ответом, и не смотря на то, что сказана эта фраза была достаточно тихо, я все прекрасно расслышала. И обиделась. Сильно так, я ведь и правда могла утонуть!
Увы, высказать, все, что я думала о друге мне не дали. Неожиданно вокруг лодыжки обвилось что-то тонкое и липкое, и меня потащило под воду. В первые секунды опешив, я ничего не смогла разглядеть из-за множества пузырьков воздуха. Заклинание подводного дыхание прочла мысленно, с ужасом представив, что ждало меня тогда, когда я выберусь на поверхность. В легкие забилась вода, но при этом я смогла дышать. Ненавижу это заклинание!
Что-то упрямо тащило меня в глубину, и судя по мелькавшему вытянутому хвосту, мой неожиданный похититель уже глубоко уверился в том, что я давно утонула. Дна достигли минут через пять, и на голову с ушами неприятно давила глубина, впрочем, увидев, куда именно меня занесло, я забыла совершенно обо всех неудобствах. Как-то я слышала про город русалок и тритонов, но в жизни не думала, что мне удастся здесь побывать! Множество домиков было сделано из песка, каких-то кораллов, водорослей и всякого подводного хлама, что смотрелось на редкость странно. То тут, то там сновали полчища рыбок, по песчаному дну лениво ползали крабы, моллюски и морские звезды, а в импровизированных огородах, перед домами колыхалось множество разнообразных водорослей. Трэш, да как местный патруль мог вообще допустить подобное?! Русалки, хоть и были разумными, но в связи с тем, что они частенько топили корабли, забирали к себе в города несчастных жертв, и не гнушались съесть хотя бы одного из пойменных жертв, их поселения, как и самих русалок истребляли. Жить-то морякам и мирным жителям хочется.
Кроме того, по подводному городу, в который меня не по моей воле доставили, туда-сюда сновали русалки, мелькая разноцветными хвостами и шевелюрами. На нас внимания не обращали, воспринимая все как данность. Дальше мне рассмотреть ничего не удалось, так как мой похититель и утопитель, наконец, открыл дверь большущего дома и потянул
