вернулся. Я убил его… я убил… Рома прятал его… я нашёл… и хотел убить… я… пытался остановить…
— Рома? — непонимающе шепчу я.
— Да, Рома… Рома, я… Стан… мы… напали на Русо… мы иссушили его, и Рома… обещал его… убить… не… убил. Он обещал… Стан… сказал… Наиме… тело… он жив.
Боже мой.
— Радимил, пей, иначе ты умрёшь, — Томас разрывает зубами свою вену, но Радимил отворачивается, не желая принимать кровь.
— Нет… я хочу… я уже устал… Гела… вытащите Гелу… она отомстит… она у тебя, Флорина. Гела… в гробу… моя сестра…
— Мы её убили, Радимил, — признаётся Томас. В глазах Радимила плещется животный страх. Он переводит взгляд на Томаса, а затем жмурится и втягивает в себя воздух так громко, отчего кровь в его рту булькает.
— Он что…
Резко распахнув глаза, Радимил неприятно ухмыляется.
— Вижу, вы… получили… мой подарок. Он добрался… до вас. Мой верный слуга… предатель. Стан у меня. Хочешь его, Флорина? Приведи Томаса. Его жизнь за жизнь… Стана. Ты знаешь, где меня найти… будь хотя бы раз умной дочерью. Сделай правильный выбор… Стан умирает. Ему… осталось не так много, а его кровь такая… вкусная. Я жду тебя, Флорина. Я…
Радимил кашляет кровью, и его глаза закрываются.
— Боже мой, — шепчу я. — Русо опять говорит через того, чью кровь пил. Господи, Томас, он сильнее, чем был раньше. Я… я не знала, что он умеет так.
— Это мой навык, — мрачно отвечает Томас и встаёт на ноги. — Я так умею. Это навык моей матери. Она использовала его, чтобы защищать меня перед отцом. Но Русо не знал о нём. Я сам узнал о нём, только когда он умер, и не использовал его.
Мне неприятно узнавать подобное самой последней. Такое чувство, что у меня не хватает очков, чтобы открыть разом все карты. И это раздражает, но я не могу сейчас позволить себе злиться на Томаса.
— Он собирает навыки, которые ему помогут вернуть былое величие. Он…
— Предатель…
Вздрагиваю от сиплого шипения Радимила. Я думала, что он уже всё, ушёл в преисподнюю или куда там. Но Радимил хватается окровавленной рукой за ботинок Томаса.
— Ловушка… он… игра…
И вот теперь Радимил издаёт последний вздох и умирает у нас на глазах. Я не скажу, что буду горевать, но обидно, что он не успел рассказать всё, что могло нам помочь.
— Он играет с нами, — произносит Томас. — Мы поняли, Радимил. Мы не настолько тупые. А также мы теперь знаем, что Стан, Рома и Радимил обрекли Русо на двести лет комы. Стан знал.
Поджимаю губы и отворачиваюсь. Это ещё один неприятный аспект сегодняшней ночи.
— Он никогда и ничего мне не говорил. Никогда. Ни Рома, ни Стан. Как, видимо, и ты не говоришь мне всего.
— Флорина…
— Всё в порядке. Просто я бы предпочла знать, с кем имею дело, и кто мой муж на самом деле. Что ещё ты скрываешь? — спрашиваю и злобно смотрю на Томаса.
— Многое, — легко отвечает он. — Нужно будет, я расскажу об этом. Нет, значит, нет. Есть лишняя информация, Флорина. Порой она совсем не нужна.
— Ну, тот факт, что ты можешь через кровь пробираться в голову других вампиров и… Стан, да? Ты проник тогда в голову Стана? Он пусть и говорил своим голосом, но твоими словами. Верно?
— Да. Я делаю это редко, потому что для меня это неправильно.
— Вероятно, ты изменишь своё мнение, потому что таким образом можешь повлиять на Соломона или Наиму. Ты пил их кровь?
— Нет, — качает головой Томас. — Я не пил их кровь, кроме того единственного раза, когда обратил их. Когда я пью чью-то кровь, то моя эмпатия к этому человеку возрастает. Я пью или пустую кровь, донорскую, или твою. Я пил кровь Стана, чтобы быстрее очистить его от яда. Я пил кровь Сава и членов его семьи, чтобы обратить их. Это максимум, что я делал. Но я не связываю себя с другими вампирами, на это у меня есть свои причины.
— Ясно. Закрыли тему. Выходит, что Рома, Стан и Радимил ввели в кому Русо. Соломон и Наима нашли его тело, о месте захоронения Наиме сказал Стан, видимо, когда она его мучила. Это я поняла из того, что сказал Радимил.
— Интересно то, что Стан не рассказал об этом тебе или мне. Он скрыл свои воспоминания, а я достаточно долго был в его голове. Он умеет скрывать то, что нужно. А также очень интересен тот факт, что Стан не заметил слежки, спокойно улетел, а кровь исчезла. Хотя именно он её спрятал и уверил меня в том, что там даже сигнализация есть. Но, как оказалось, ничего не было, раз Русо просто пришёл туда и забрал мою кровь.
— Не намекаешь ли ты на то, что Стан нас предал? И он изначально работал на Русо и поддерживал его? — прищуриваясь, спрашиваю я.
— Нет, я ни на что не намекаю. Но это интересно, или ты не согласна, Флорина?
— Стан никогда не предал бы меня. Никогда. Он не мог перейти на сторону того, кого ненавидел больше всего. Нет.
— Но…
— По твоим выводам, нет ни семейных уз, ни любовных. Тогда и ты меня предашь, если у тебя появится более выгодное предложение? Ты предашь?
Я пристально смотрю в глаза Томаса. Какая нелепица! Стан никогда бы не подставил таким образом нас! Никогда!
— Я не предам. Предать тебя, предать всё, во что я верю.
— Значит, Стан не предатель. Я пока не понимаю, какую роль Стан сыграл во всём этом, но он не предатель. Ведь в твоих видениях он стоит рядом со мной. Он рядом. И я улыбаюсь ему, а он мне. Я бы никогда так не вела себя, если бы Стан был предателем.
Томас задумывается и пожимает плечами.
— Я услышал тебя, но ты не можешь отрицать того, что где-то ложь и кто-то врёт, кто-то крыса, и она близка нам. Я не называю Стана предателем, но у него могло не быть выбора, как не было его у меня. И я не собирался принижать его или говорить о нём гадости, а хотел донести до тебя то, что ты должна
