примкнёт к нашему Дому и оденет наши цвета. Он будет участвовать в решении вопросов нашего Дома настолько, насколько ты, Кассия, будучи архонтом, ему позволишь. Главное, что ваш брак выгоден обоим нашим Домам.
– Разве это вообще возможно? У нас разные способности, – уточнила я, пока образовалась пауза.
– Это редкий случай, но пару раз такие союзы заключались. Элион в более сложном положении, потому что ему придётся отказаться от собственного Дома и стать частью нашего. Также есть вопрос о наследниках. В таких семьях всегда тревожатся о способностях, но при прошлых случаях все рождённые дети унаследовали умения архонта, сила главы всегда доминирует. В вашей паре архонтом будешь ты, и наследники, вероятнее всего, будут с даром раздора.
Я попыталась моментально выкинуть из головы все мысли о наследниках. Я не могла представить себя в подобных отношениях с Элионом, который продолжал молчать, внимательно слушая Майрона.
– Какая выгода нам и Дому Чревоугодия? – сдержанно поинтересовалась я.
– Ты опозорила наследника Чревоугодия и ухудшила их отношения с Домом Соблазна. Тобиас этого никогда не забудет, я уже не говорю об Иолае. Я беспокоюсь о тебе, Кассия. Ты дочь Илиры и моя единственная внучка. Я сделаю всё, чтобы тебе ничего не угрожало ни сейчас, ни потом. – Майрон сложил руки в замок на столе и не отрываясь смотрел мне в глаза, вкрадчиво произнося каждое слово, будто не был уверен, воспринимаю ли я сказанное всерьёз. – Поэтому я готов на любые переговоры с этим подонком… извини, Элион, – без какой-либо искренности сказал дедушка Элю, тот понимающе пожал плечами. Об Иолае теперь все так думали. – На любые, Кассия, чтобы найти путь для твоего безопасного будущего. Я не смог подарить его дочери, поэтому добьюсь для внучки.
Я тяжело сглотнула, зная, что дедушка говорил от всего сердца. Его любовь ко мне скорее безусловная, чем действительно искренняя, которая рождается спустя длительное время, проведённое вместе, но у меня долгие годы не было никакой. Мне абсолютно не понравился озвученный им план, но я верила, что Майрону пришлось переступить через собственные желания и сесть за стол переговоров с архонтом Чревоугодия, после того как их наследник едва не прикончил меня в круге.
– Дому Чревоугодия выгоден этот брак: они не теряют наследника, но при этом обзаведутся самым могущественным союзником в Совете, – продолжил Майрон. – После вашего брака наши Дома будут негласно поддерживать друг друга и помогут в случае необходимости. Это выгодно Тобиасу, потому что они хоть и останутся третьим по старшинству Домом, но по влиянию окажутся не ниже Дома Кошмаров благодаря нашей защите. Дому Соблазна и вовсе придётся забыть о произошедшем, чтобы не нажить себе могущественного врага.
– Что получим мы?
– Твою безопасность в первую очередь. Сейчас Тобиас твой главный враг, но, став женой Элиона, живая и здоровая ты будешь ему нужнее. Поэтому Тобиас не просто перестанет тебе угрожать, он начнёт вдвойне заботиться о твоей безопасности.
– Это всё?
– Нет. Это усилит власть Дома Раздора. Наибольшую угрозу представляют Тобиас и Неолай, как архонты самых сильных Домов после нас. Они могут объединиться, и нам придётся несладко. Но если мы сами вступим в союз с Тобиасом, то Неолай останется в меньшинстве.
Треклятая политика.
И треклятые архонты со своей бессмысленной жаждой встать хоть на одну ступень повыше.
– Три недели я искал решение, Кассия. Но это – единственное. Теперь, зная, что Элион не совершал того преступления и что вы с теплотой относитесь друг к другу, я решил предложить вам этот вариант.
Повисла звенящая тишина. Я держала рот на замке и перевела взгляд на Элиона, он смотрел на меня не менее хмуро, загнанный в ловушку. Лишь на мгновение он взглянул на Кая.
– Я предполагал, что ты будешь против, поэтому позвал тех, чьему мнению ты доверяешь. Камаэль, как ты считаешь?
Я чуть не поперхнулась на вдохе, услышав вопрос дедушки. Торопливо отпила воды, пытаясь унять першение в горле.
– Я считаю этот брак правильным решением.
Меня словно ударили медным чайником по голове. Поднявшийся в ушах звон сводил с ума. Иво и Элион выглядели шокированными, а Веста тревожно закусила губу. Я повернулась к Каю, чтобы убедиться, что именно он это говорит.
– При учёте всех обстоятельств это единственное верное решение. Подобное объединение даже лучше, чем альянс с Домом Кошмаров, который только усилит старания Тобиаса отобрать жизнь Кассии, да и нет более нерушимой причины для обоюдной поддержки, чем брак и совместный ребёнок, – расчётливо высказался Кай тем самым наставническим тоном, которым раздавал указания Иво, Элиону и Мейв в Санкт-Данаме. Ни единой эмоции не отразилось на его лице, в то время как к моему горлу подступил съеденный ужин.
Кай в первую очередь обращался к Майрону, отвечая на вопрос, а я бездумно смотрела на его профиль, на то, как двигаются его губы, которыми он меня сегодня целовал.
За последние недели он не раз повторял о своих чувствах ко мне. Но я забыла, что Кай не просто мой возлюбленный. Он сын Гипноса, безумно похожий на своего расчётливого бога-отца. Его сестра часто заменяет Привратника и ищет выгоду в заключённых сделках, а его дядя подводит других к гибели, продумывает будущие ходы. Вся их жизнь – просчитанная наперёд партия.
Сколько интриг они сплели на моих глазах, а я всё так же оставалась слепа?
– Иво, Веста, а что вы думаете? – голос дедушки прозвучал как будто издалека, и я невольно перевела остекленевший взгляд на упомянутых друзей.
Иво не скрывал раздражения, глядя на Кая.
– Если смотреть на ситуацию чисто с практической точки зрения, то этот брак идеален, – с видимым напряжением выдавил Иво, не спуская глаз с моего соседа. Я ещё не видела, чтобы он был так на него зол.
– Это выгодный для обеих сторон вариант, – тихо согласилась Веста, извиняющийся взгляд ясно подсказывал, что и она не соврала.
К собственному несчастью, я прекрасно знала, что они говорят правду. Делятся своим искренним мнением. Но делают это лишь потому, что ответ Кая им позволил. Майрон умело загнал их и меня в ловушку, хотя вряд ли осознавал, что согласие Кая станет не просто силками, а треклятым капканом. Я даже не могла ощутить что-то одно: моё тело бросало то в холод, то в жар, эмоции скакали от растерянности до гнева, и я с долей недовольства заметила, что на столе вовсе нет алкоголя. Словно они избегали меня провоцировать, продумав план заранее.
– Элион?
Я резко подняла глаза на Эля, надеясь на чистосердечный отказ. Тот откашлялся, прежде чем заговорить.
– Я понимаю причины. Это непростой выбор, вы просите отказаться от собственного Дома. У
