27 июля 1801 г. в возрасте сорока четырех лет и был похоронен в склепе Капуцинеркирхе.
Эрнст Мориц Арндт, который не был другом ни церковного ордена, ни старого режима (дореволюционной Франции), ни Австрии, объехал все земли электората во время его оккупации французами и записал свои впечатления : «Правление Максимилиана - этого гуманного и либерального принца из Австрийского дома, по-видимому, положило начало новому течению жизни людей. Он был щедрым в своем покровительстве всех мирных занятий, заботился о молодой поросли, учащейся в университете, следовал примеру своего великого брата, восстанавливая человеческий интеллект в его священных правах, стремился вдохнуть новую жизнь в производственные предприятия, и, отбросив всю помпезность (нужную только слабым), он стоял впереди как первый гражданин своего государства. Таким образом, Кёльнский электорат был одной из счастливейших земель до тех пор, пока не разразилась война и не опустошила чудесные земли на Рейне».
Подобно многим своим предкам-императорам Максимилиан Франц был очень музыкален. Он играл на струнных инструментах, и ближе к концу жизни с особым удовольствием играл на альте, и он упражнялся в пении. В Вене он присоединялся к музыкантам в доме своего брата и помогал Иосифу решать, какие новые оперы стоит ставить. Максимилиан Франц приветствовал новое немецкое движение, представителями которого были Глюк, Гайдн, Моцарт. Его знакомство с Моцартом началось в 1775 г., когда композитор написал оперу Il re pastore («Король-пастух»), которая впервые была исполнена в Зальцбурге 23 апреля того же года в честь восемнадцатилетнего принца.
Бетховен родился и вырос в Бонне - столице Кёльнского электората. Его отец - тенор Иоганн ван Бетховен - был членом певческой капеллы. Когда Бетховен поехал в Вену учиться под руководством Гайдна, Максимилиан Франц продолжил выплачивать ему регулярное денежное содержание в размере четырехсот гульденов и заплатил ему еще пятьсот в качестве суточных. Имя Бетховена фигурирует в проекте «создания» нового электората, основанного в Мюнстере (в 1803 г. Кёльн исчез). Есть упоминание о том, что он остался в Вене без регулярного денежного содержания «в ожидании вызова». Бетховен хотел посвятить свою первую симфонию «своему» электору, но Максимилиан Франц умер, прежде чем произведение было закончено. Именно как незаконченная симфония империя перешла к своим государствам-преемникам.
«Пять тысяч лет измеряют длину полета имперского орла, летящего от храмовых башен Эриду к заходящему солнцу, к вечерним туманам, окутывающим будущее атомного века». Так выразился князь Карл Шварценберг - современный чешский историк, предки которого жили на землях Священной Римской империи. В своем произведении Adler und Drache он представляет нам дополнительные образы, которые свидетельствуют об этой преемственности: вечный император, патриархальный король Гайомарт и Адам, первый владыка созданного мира, как изображено на державе Рудольфа II, хранящейся в Праге; солнценосный император, шумерский Бог-царь, восседающий на своем свитке с печатью лицом к Оттону IV на Золотой булле; император-завоеватель Александр Великий в том виде, в каком он изображен на Сидонском саркофаге, стоящий рядом с Карлом V, как на полотне Тициана, император, который возрождает древний и священный правовой порядок после сражения с «языческими» врагами-безбожниками; Дарий Великий, победивший ложных королей, и Леопольд Великий (так Леопольда I называет придворная хроника), побеждающий Великого Турка; император-миротворец Август и его клан, стоящий перед Алтарем Мира, Франциск I Австрийский, возвращающийся домой с освободительной войны; императоры на охоте - король Бахрам, преследующий дикого вепря, и Франц Иосиф I, преследующий оленя; император плодородия фараон Скорпион, разрыхляющий мотыгой землю, император Иосиф II, идущий за плугом; император Ашшурбанипал на пиру в честь освобождения из Ниневии, Карл IV на банкете в честь собственной коронации из рукописи Золотой буллы; император Вечного Рима Август, сидящий на троне вместе с богиней Ромой, какой она изображена на gemma augustea (в настоящее время находится в Вене), Фридрих I на троне в Риме (из Золотой буллы); император, который возрождает священное имперское прошлое и законный порядок, Марк Аврелий, каким он изображен на конной статуе в Риме, его «брат» Иосиф II, каким он предстает пред нами в виде конной статуи в Вене.
Империя движется из страны в страну, одна имперская столица становится преемницей другой; императорские реликвии, империя «истинная» передаются от одного поколения следующему: «Великие цари древности несут с собой образы богов, Наполеон принимает в Ахене раку Карла Великого, даже музеи наших больших современных городов - это фрагментированные копии старых хранилищ реликвий. Особая нить преемственности связывает вместе имперские города, и нынешние жители бывшей столицы могут продолжать считать ее такой же важной и священной. Таким образом, нить тянется из Эриду в Вавилон, из Вавилона в Истакар, Белевкию и Александрию; Александрия сама является наследницей Мемфиса и Фив; новый монарх Александрии несет свои сокровища в Рим, а из Рима одна нить ведет в Константинополь, а другая - в Ахен и оттуда в Вену».
Когда Иосиф приехал в Рим, население встретило его криками «Ты дома!»: Рим был тем местом, где и должен был находиться император. Гёте в своей поездке по Италии отмечал, что значительное число римлян предпочли бы власть Иосифа, а не папы. Литургическое приветствие императору от римлян - conservet Deus - сначала прозвучало одиннадцатью веками раньше, чем Гайдн сочинил «Боже, спаси нашего императора» для Франца II - последнего императора Священной Римской империи: того самого императора Франца II, который, будучи императором Францем I Австрийским, повелел поместить имперского двуглавого орла наверху гербового щита Дунайской монархии. До 1860 г. Римская церковь продолжала возносить молитвы за императора Франца (а в свое время за Франца Иосифа) в старой форме: декрет о конгрегации обрядов, устанавливающий новые формы по соглашению от 1860 г., ссылается на канонизированного императора Генриха II как предшественника Франца Иосифа. Молитвы за императора возносили после 1815 г. даже в протестантских государственных церквях Брунсвика и Мекленбурга, а в Заре и в наши дни можно услышать древние laudes; в последний раз их пели императору Карлу на Пасху 1918 г.
Императорские символы власти не попали в руки французов. Последний римский император Франц спас их из Ахена и Нюрнберга и перевез их сначала в Регенсбург, потом в Вену, Будапешт и, наконец, в Темешвар - столицу Баната, который находился между Семиградьем и Белградом: можно почти сказать, что «империя» нашла себе прибежище у «турок». В 1801 г. императорские символы власти - rich - были привезены в место последнего упокоения империи -сокровищницу Хофбурга в Вене.
С течением веков сокровища короны постепенно превратились в реликвии. Известно, что священное копье очень давно стало считаться реликвией в узком церковном смысле. В самых старых реестрах священное копье
