— Продано!
Полотно ушло в Лондонскую картинную галерею за семьсот пятьдесят тысяч евро, и Нико был рад, что оно будет выставлено на всеобщее обозрение, вместо того чтобы пылиться где-то в частной коллекции.
Когда вся публика покинула зал аукциона, Нико подошел к Джанет и портрету.
— Он потянул даже больше, чем я ожидала! — восторженно сказала Джанет.
— И чем я тоже! Спасибо тебе, Джанет. Не думал, что на подобные вещи будет такой спрос при нынешнем состоянии экономики.
— Деньги всегда деньги, Нико, они легко перетекают от одних людей к другим, вот и все. И похоже, что на этот раз они готовы перетечь к семье Армстронгов. Есть какие-то планы по поводу того, куда их применить?
Он взглянул на нее и кивнул.
— Да, хочу сделать предложение насчет покупки Дома.
— Дома Фэллонов? — ахнула Джанет, нервно облизывая губы в предвкушении второй крупной сделки за один день.
— Да, Армстронг-хауса. Я хотел бы предложить за него семьсот пятьдесят тысяч евро.
— Семьсот пятьдесят тысяч! — воскликнула Джанет. — Но это только половина того, что за него уплатили Фэллоны, когда он был развалиной, а после они еще столько денег вложили в его ремонт.
— Я в курсе, но рынок лежит, как ты сама знаешь, и это все, что я могу предложить.
— Да, я понимаю, но…
— Брось, Джанет, при таком состоянии рынка ты можешь просидеть с этим домом еще много лет и все равно не получить того, что я предлагаю за него сегодня.
— Ну, я должна обговорить это с ликвидационной комиссией. Очевидно, что решать им. — Она вынула свой мобильный и отошла в сторону, чтобы позвонить. Через несколько минут она вернулась.
— Такое впечатление, что мы договорились. Они приняли твое предложение.
Нико счастливо улыбнулся.
— Нико, да ты настоящий спекулянт, — хмыкнула Джанет.
— Нет… Я просто возвращаю дом в семью — туда, где ему и положено быть.
107
Кейт удалось получить роль в фильме, и она вернулась в Дублин на натурные съемки, которые должны были пройти в этом городе. Она только что снялась в очередной сцене и теперь в гримерной дожидалась журналиста, который намеревался взять у нее интервью относительно этой ленты. В дверь постучали.
— Войдите, — сказала Кейт. Дверь открылась, и в комнату вошла журналистка, а не журналист. Кейт по фотографии из Хантерс-фарм мгновенно узнала в ней бывшую жену Нико.
— Здравствуйте, Кейт. Я Сьюзен Коллинз из «Таймс».
Кейт кивнула ей и улыбнулась.
— Сначала я хотела бы уточнить, достаточно ли ясно мой агент объяснил вам, что я не желаю говорить о своем покойном муже, — вопросы только о фильме, в котором я сейчас снимаюсь.
— Да-да, — усаживаясь, с усмешкой сказала Сьюзен. — Ваш агент действительно объяснил все это очень доходчиво.
— Вы меня простите, — извинилась Кейт, — просто меня постоянно о нем расспрашивают, а мне не хочется говорить об этом вообще.
— Вас можно понять, — сказала Сьюзен, вынимая миниатюрный диктофон и включая его.
В течение целого часа они беседовали о фильме, а затем Сьюзен произнесла в диктофон заключительные фразы интервью и выключила его.
Кейт с любопытством разглядывала ее.
— Вы ведь бывшая жена Нико, не так ли?
— Все верно. Свой загородный дом вы купили у нас, — ответила Сьюзен, которая была удивлена, что Кейт знает, кто она такая.
— Как он поживает?
— Собственно говоря, очень хорошо. Вы же знаете Нико: он никогда и ничему чрезмерно не радуется, зато никогда слишком и не расстраивается. Все у него размеренно, без шараханий из стороны в сторону. — На лице ее возникло ироническое выражение.
— Это неплохой способ существования. Я и сама научилась тянуться к такому… Мне всегда казалось, что он надеялся, будто вы с ним снова будете вместе.
— Ну, это уже исключено. Я выхожу замуж во второй раз. — Сьюзен показала ей блестящее обручальное кольцо.
— О, мои поздравления!
— Я Нико еще ничего не говорила.
— Интересно, как он воспримет это?
— Наша дочка Алекс всякий раз, когда видит вас, повторяет, какая вы хорошая, — сказала Сьюзен. — Спасибо, что вы были так добры к ней.
— Пустяки, мне это не составило никакого труда. Она у вас славная… как и ее отец. Кому-то повезет с таким мужчиной, как Нико.
Сьюзен взглянула на нее и вдруг все поняла.
— Ну да, кому-то… Я надеюсь, что однажды он найдет ту женщину, которую ищет. Почему бы вам не позвонить ему теперь, когда вы вернулись в Ирландию? Я уверена, что он будет очень рад вашему звонку.
— Ну что ж, когда увидите его в следующий раз, передайте ему, что я спрашивала о нем.
У Алекс в школе наступили каникулы, и Нико вез дочь провести их в Армстронг-хаусе. Алекс после покупки дома еще не была там, и острое желание побыстрее ей все показать вызывало в нем радостное возбуждение. Он и сам после приобретения дома бывал здесь нечасто, поскольку в Дублине было много работы.
Алекс было уже пятнадцать, и она всю дорогу постоянно острила, а он только удивлялся, какой взрослой стала его дочь.
— Итак, что ты об этом думаешь? — спросил Нико, включая на кухне чайник, чтобы приготовить им по чашке чаю.
Она села за стойку-остров.
— Мне жаль Фэллонов, — сказала она. — Столько труда вложить в это место, и лишь для того, чтобы все потерять.
— Ну, я бы сказал, что это была далеко не самая большая их проблема.
— Кейт Фэллон вернулась в страну.
— Правда? — удивился Нико.
— Да, мама брала у нее интервью для своей газеты.
— Что ты говоришь? — Теперь Нико был в шоке.
— Да, у нее здесь какие-то натурные съемки для ее фильма. Вы ведь с ней дружили, верно?
— Ну да… мы с ней хорошо знаем друг друга.
— Я помню, что она была очень славная.
— Да, она на самом деле очень славная женщина.
— Сейчас она снимается под своей девичьей фамилией — Кейт Донован.
— Да?
— Ну, я думаю, что после всего, что произошло, с именем Фэллонов связано слишком много всякого негатива.
— Ты чересчур увлекаешься чтением газет, Алекс.
— Мама сказала, что Кейт только и делала, что говорила о тебе, всячески тебя расхваливала.
— Да неужели? — снова удивился Нико.
— Должно быть, она жутко скучает по этому дому.
— Я не уверен, что ее связывают с ним только хорошие воспоминания.
