— Извини. — Первым произнес я, — Просто за последнее время на нас обоих столько всего навалилось, что это скорее нервное, чем осознанное желание тебя оскорбить.
На это рыцарь тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Только на Ира посмотрел требовательно и решительно. Кажется, он был готов осаждать будущего учителя все оставшееся время до его защиты. Похвальный энтузиазм.
— Ты в курсе, что я мерцающий, — напомнил ему Ир.
— Да. Уже весь универ знает.
— Быстро. И тебя это не смущает?
— Нет. А должно?
— Я могу наброситься на тебя, если во время обучения ты в моем присутствии поведешь себя не так, как мне бы того хотелось.
— Но на него же, — невежливый кивок в мою сторону, — не набрасываетесь.
— Андрей — исключение.
— И колокольчики все дружно тоже?
— Давай не будем обобщать. То, что я не кидаюсь на друзей, да, это факт. Но с чего ты взял, что сможешь войти в их круг?
Да уж, о том, что Ир умеет задавать заковыристые вопросы и вести себя как последняя сволочь я знал, не зря же мы в начале знакомства с ним частенько пререкались, и он даже пару раз собственноручно пытался меня придушить. Но тут было другое. Он явно проверял парня на вшивость. Решив, что не буду им мешать, я попытался проскользнуть к двери, но Ир поймал меня за локоть, отвлекшись от притихшего рыцаря.
— Ты куда?
— Там в классе еще Елка маячил. Пойду, узнаю, каким ветром его к нам занесло.
— Он теперь твой первый заместитель. Классная комната и его вотчина тоже.
— Он явно собирался к нам, просто твой ученик его опередил.
— Он еще не…
— Уже. Если бы ты все еще был против, думаю, ты бы с ним вообще не стал больше разговаривать, — сказав это, я удалился. И оказался прав, дракон на самом деле поджидал своей очереди. И кинулся ко мне, когда увидел.
— Ну, что опять? — спросил я, обнаружив на лице человекообразного ящера следы от когтей. Если мне не изменяет память, у драконов очень быстрая регенерация, и такие царапины могут сохраняться так долго, только если когти эти были чем-то особым смазаны. Не ядом, конечно, но чем-то близким к нему.
— Ничего особенного, — Елка деланно пожал плечами, — Ты ведь не видел меня с ней в Темном Королевстве в эти выходные.
— Она пригласила, а ты отказался? — признаться, я удивился. Мне казалось, что если темная леди приглашает, отказать ей очень сложно, если вообще возможно. Тем более, когда это личное приглашение.
— Я еще не готов встречаться с её матерью, — сказал дракон, как отрезал.
Меня потянуло в очередной раз за утро улыбнуться, но под хмурым взглядом парня, я как-то сдержался и прокомментировал без намека на улыбку:
— Могу понять, теща — не тот зверь, с которым хочется сводить близкое знакомство.
Дракон тяжело вздохнул и сел прямо на траву под одним из деревьев, вольготно чувствующих себя в нашей мелиорированной классной комнате. Я присоединился к нему, только выбрал себе другое дерево, растущее рядом. Мне до сих пор не давал покоя вопрос, куда же деваются их корни? Магия магией, но где-то они ведь должны быть! Но расспрашивать того же Умку мне не хотелось, вряд ли я что-нибудь пойму из его объяснений. Это все земной критический склад ума мне покоя не дает. Несмотря на то, что уже достаточно пробыл в этом мире, многое видел, ко многому привык, все равно до конца так и не поверил, что с помощью магии возможно все и даже чуточку больше. Тряхнув головой, я внимательно посмотрел на дракона.
— Она тебя прогнала?
— И нет, и да. Странно все получилось.
— Если ты мне не расскажешь хотя бы в общих чертах, я сам не догадаюсь.
— Мне не хочется об этом говорить. Просто, скажи мне, как бы ты объяснял свою точку зрения, если бы был на моем месте.
— Так же, как и в прошлый раз. По-моему, именно это я тебе и советовал.
— Давай уточним, ты прошлый раз сказал, чтобы я просто говорил с ней, так?
— Именно! Но, я так понимаю, что все дело в том, что сейчас она с тобой даже разговаривать не хочет?
Дракон не ответил, но так громко засопел в негодовании, что все стало понятно. Я поднялся на ноги, решив, что надо проверить, не прибил ли там Ир Каравая и по-тихому прикопал где-нибудь на чердаке нашей хрущевки. А что, мерцающий, конечно, не маньяк, но рыцарь кажется упертым малым. А Ирке, насколько я могу судить, очень не нравятся, когда ему перечат младшие по званию и статусу. Дракону я сказал:
— Тогда у меня только одно предложения, напиши ей письмо.
— Что? — он поднял на меня ошеломленный взгляд.
— Я говорю, доверь слова бумаге или чему-нибудь, что у вас тут может служить её эквивалентом, и пошли ей записку с объяснениями или признаниями, что ты там хотел бы ей сказать. Пусть почитает.
— А если она уничтожит её, даже не прочитав?
— Ну, если такое произойдет, придешь снова. Возможно, к тому времени мне еще что-нибудь в голову придет. А возможно, она устанет злиться и сама призовет тебя обратно.
— Такая, как она, не устанет.
Я пожал плечами.
— Тебе, конечно, видней. Но, что-то мне подсказывает, что ни я, ни даже ты, до конца не знаем, какая она на самом деле.
— Но я хотя бы хочу узнать!
— И правильно. Тебе это нужно, а мне-то к чему?
— Я думал, она твой друг.
— Друг. Поэтому, я считаю, что она имеет право на свои тайны и скелеты в шкафу.
— Какие скелеты?
— Это образное выражение.
— Хорошо, я напишу, — наконец, решился дракон, вставший на ноги по моему примеру.
— Вот и отлично, — я дружески хлопнул его по плечу и ушел к себе.
Ир и его ученик обнаружились на кухне. Причем, оба нос к носу склонились над чем-то, разложенном на столе, и что-то оживленно обсуждали. Сразу стало ясно, что я тут лишний. Поэтому я кашлянул и объявил, что собираюсь пойти прогуляться до футбольного поля. Там как раз должна идти утренняя тренировка. Конечно, играть на равных с эльфами и другими местными обитателями мне не светит, но просто так мяч погонять я бы не отказался. И так что-то заработался совсем. А тут, пока нет других посетителей, надо ловить момент. Но Ир насладиться одиночеством мне не дал. Тут же свернул все дебаты и вызвался меня сопровождать. Я даже удивился. Из классной комнаты колокольчиков, ставшей теперь главным штабом студклуба, мы с мерцающим направились в университетский парк. А Каравай, раздосадованный тем, что я их прервал, был спроважен новоиспеченным учителем на занятия, которые в это время дня как раз были в разгаре. По дороге я не удержался и все же задал Иру тот вопрос, который пришел мне в голову, когда у нас только-только появился его новый ученик.
