Стоп, а почему я вообще решила, что это «наши»?
То есть ясно, что квиринцы мне — не «наши», какими бы замечательными они ни были. Но и серетанцы — да с какой стати? Чего бы мне желать им победы?
Молнией мелькнула фантастическая версия — что, если серетанцы решили освободить МЕНЯ, осознав, как им меня не хватает, а может быть, объявились какие-нибудь мои родственнички, возможно, и королевской крови, скупили на корню серетанский флот и…
Н-да. А ведь если подумать — можно было это предвидеть. Еще в бытность мою женой работника би. И Мика что-то рассказывала подобное. Да, кстати, новое оружие — эти усмирители. Знать бы, что они из себя представляют.
Выходит, права была Мика — а ведь я ей тогда не поверила. Штурм Квирина… это же каким психом надо быть!
Ненормальные… ну что ж, может, и к лучшему. Сейчас всю серетанскую армию здесь расчихвостят, соответственно, на Беллароне и Аудране восстания, империя распадется… Да и зачем нужна эта империя? Искусственное образование, держится только на военной силе. Я вдруг ощутила полный экзистенциальный вакуум — для чего вообще было жить, воевать… учиться столько лет. Зачем я предала беллари, Танга — ведь до сих пор его помню. Элдженет зачем погиб… Все бессмысленно. Все для блага Империи, которой сейчас вот не станет — и слава Богу!
Экран заволокло серой пеленой, и я увидела лицо Ленса.
— Ледариэн? Вы дома, это хорошо. Немедленно подойдите в главный корпус, в кабинет 205. Повторяю — немедленно…
В кабинете 205, кроме Ленса, я увидела незнакомого мне центора в форменном бикре Милитарии, Воздушно-Космического крыла. У них в армии другое деление чинов, центор — это довольно круто, вроде нашего грала.
— Садитесь, Ледариэн, — пригласил центор. Внезапно он протянул мне руку, я с некоторым недоумением пожала ее. Надо же — руку шибагу, — мое имя Тэль Натар, я центор воздушно-космического крыла Милитарии.
— Очень приятно, — пробормотала я.
— Вы, вероятно, уже знаете последние новости?
— Вы имеете в виду вторжение?
— Да, вторжение с вашей родной планеты, с Серетана.
Центор помолчал.
— Ледариэн, вы обучались в школе Легиона на Серетане, вы легионер…
Я хотела было возразить, но вспомнила, что да — я ж и вправду легионер.
— Вы принимали участие в боевых действиях, даже командовали очень большим армейским подразделением.
— Это было почти восемь лет назад, центор, — сказала я, — с тех пор многое изменилось.
— Идут бои на Третьем кольце, и… они взяли Сайгор, — центор в упор взглянул на меня, и я подумала, что этой ночью он не спал, лицо землистого цвета и синева под глазами.
— Об этом еще не было информации в новостях.
— Да. В новостях — еще нет, но Сайгор пал. Мы не ожидали этого… Ледариэн. Возможно, у вас не было допуска к такой информации, но… на Серетане велись генетические эксперименты в военной области?
— Не знаю, — ошеломленно сказала я, — а в чем дело? Есть подозрение?
— Части, захватившие Сайгор — они ведут себя необычно. Внешне это люди, но действуют нестандартно.
— Как именно?
— Так, будто у них отсутствует страх смерти и какие-либо моральные ограничения. Но неважно — вы знаете об этом что-нибудь?
«Усмирители» — мелькнуло в памяти. Мика что-то говорила. Их готовят отдельно. Но я ничего об этом не знаю, нет смысла и говорить.
— Нет. Понятия не имею. Говорю же — прошло восемь лет.
— Ледариэн, — центор помолчал, — я прошу вас о сотрудничестве. Официально. Вам знакомы типы серетанских кораблей, структура армии, варианты тактики… у нас мало информации. Помогите нам. Поймите, разницы для серетанской армии нет — они проиграют. Мы хотим только сберечь жизни наших людей. И серетанцев тоже. По возможности, отбросить их, обойдясь малой кровью. Помогите нам с этой целью.
Я молчала, опустив голову.
А ведь он, пожалуй, прав. Сколько-то я все равно знаю. Да, прошло восемь лет. Но у них много «Страгонов», а уж эти корабли, их слабые места мне хорошо знакомы. Даже есть идея, как вообще вывести из строя все «Страгоны» одновременно.
В разговор вступил Ленс.
— Ледариэн, если вы окажете нам поддержку, я лично обещаю вам второе слушание вашего дела и пересмотр приговора. У вас очень большие шансы. Практически, стопроцентные.
Что ж, вроде бы, дело ясное…
Я ведь всегда была — сама за себя. Никто и никогда мне не помогал. Во всяком случае — не помогал бескорыстно. Какое отношение я имею к этой планете, к Серетану? Чем я обязана ему? Обучением… Только вот обучение это — или сломанная навсегда жизнь, навсегда закрытая возможность жить, как нормальная женщина, как обычный человек. Да и темная это история, как я попала в Школу Легиона. И заплатить за это пришлось — очень многим. Мы с моей Родиной, пожалуй, квиты — да и не Родина это, я ведь не серетанка вовсе.
Все, что я в жизни делала — я делала только для себя. Так сложилось. Не потому, что я так хотела. Потому что вокруг — одни сволочи, никому нет дела до тебя, кроме двух-трех друзей, каждый живет ради себя. И я жила так же.
Никакого вреда не принесет это мое маленькое преда…
Да почему собственно, предательство? Это и назвать нельзя таким словом.
— Вы не хотите посмотреть кадры с Сайгора? — спросил тихо центор. Я кивнула. Мне просто хотелось на самом деле потянуть время.
Шар перед нами вспыхнул, и я воочию увидела космическую квиринскую базу. Такие базы были знакомы мне по фильмам. Узкие коридоры, помещения с куполообразным потолком. Я увидела небольшой зал, где по углам рассредоточились несколько человек — пара «Сторожей» была у них и разные лучевики, все, что я успела разглядеть, и все они были в зеркальниках. Внезапно единственная дверь распахнулась, и ворвался высокий серетанец в черном десантном костюме. Воздух засветился, парень тут же упал, но в дверь ломанулись двое других… они падали, валились друг на друга, трудно было различить что-либо, но перли вперед как безумные — будто этих смертей и не было, будто у них начисто отключен инстинкт самосохранения… И в конце концов прорвались несколько человек, стали стрелять… Различить что-либо на экране было сложно, ведь съемка велась лишь в одном ракурсе, поле зрения заслоняли трупы, буквально наваленные друг на друга, сверкание лазерных лучей и дым разрывов не давали разглядеть происходящее. Я лишь поняла, что серетанцы осознали бессмысленность лучевого оружия, стали стрелять из огнестрельного… Их было в комнате, наверное, десятка четыре — живых и мертвых. Причем живых значительно меньше уже, но квиринцы тоже стали гибнуть, один за другим. Дым слегка рассеялся, и я увидела страшную картину… Эти десантники (знаки различия мне совершенно незнакомы) не просто убивали. Ощущение такое, что убийство для них — вроде игры. Одного из квиринцев — прямо перед камерой, это мы видели совершенно ясно — разоруженного, они изрезали лазерными ножами, вначале ноги, потом руки, выжгли глаза, потом по кусочку, понемножку… это длилось всего пару минут, и меня буквально затошнило, я стиснула зубы, уговаривая себя отвлечься… Что-то там делали и с другими. В помещении были две женщины, одну убили сразу, вторая осталась в живых — ее раздели, и тут же устроили оргию, причем трахали обеих — и живую, и мертвую тоже. Затем живую стали убивать… И самое страшное было — не сами даже действия. Они впечатляли, да, но мне приходилось видеть всякое. Самое страшное — почти детские, радостные лица десантников. Все они были молоды и казались вообще мальчишками. И они смеялись. Смеялись, толкались, становились в очередь, чтобы резануть ножом, их это развлекало… Они будто не видели трупов своих же товарищей, наваленных у двери.
