был мягким.
Подождите, если все это правда, то он всё это время знал, что я чувствую, в том числе к нему? А значит, на свадьбе он просто мной воспользовался?
Смущение и смятение завязались внутри большим клубком неприятных чувство, Маркус же словно мысли мои прочитал.
— И нет, я не воспользовался твоим состоянием, наоборот, не дал тебе совершить ошибку.
— А если это была не ошибка? — вырвалось у меня, о чём я тут же пожалела и залилась краской.
— Тогда ты не до конца понимаешь, куда вляпалась.
Я неотрывно смотрела на Маркуса, пытаясь разгадать его чувства. Музыка, голоса и прочий шум просто ушли на второй план, мы будто остались одни, объятые полумраком в какой-то богами забытой таверне на границе наших миров. Я неуверенно обхватила его шею руками и придвинулась ближе, практически прижавшись. Наши лица оказались в каких-то сантиметрах друг от друга, и он тут же поцеловал меня. Этот поцелуй не был похож на прошлый. Я была в ясном уме, я понимала, что делала и хотела этого, и только сейчас я осознала, как сильно была влюблена. И это приносило мне боль.
Мои губы распухли, а дыхания не хватало, но я не хотела отпускать его, пытаясь сохранить мгновение, но он всё же отстранился, хоть и не перестал меня обнимать. Уткнувшись вампиру в шею, я крепко обняла его и ощутила на лице его тёплое дыхание. Я понимала, что моя жизнь мне не принадлежит, и всё за меня давно решили, да я и не подходила Маркусу, я же всего лишь человек, но я не могла так легко отпустить его и забыть, просто не могла.
— Пора ехать, — услышала я голос Алистера, — всё спокойно. Ждём вас на улице.
Маркус посадил меня на своего коня, и мы двинулись в ночь. Оказалось, что с Алистером явился огромный отряд вампиров, а потому на обратном пути нам просто ничего не грозило. В поместье ехали по землям Мортвуда, значительно сокращая дорогу. Метель всё ещё свирепствовала, но я была столь сильно поглощена произошедшим, что едва обращала на неё внимание. Мы не разговаривали. Закончись всё в той деревне на пьяном поцелуе, я бы, наверное, смирилась, но теперь всё стало лишь сложнее.
К поместью подъехали глубокой ночью. С коня я слезла с огромным трудом, в полной уверенности, что я вмерзла в него попой и больше никогда не смогу ходить. Ноги не гнулись, ступней я почти не чувствовала, лицо обветрилось и сильно щипало.
Несмотря на позднее время, нас встретила дюжина вампиров, мгновенно подскочивших в Маркусу со срочными делами. Но он оставил всё на завтра, велев разойтись.
Мисса помахала мне рукой, а я выдавила улыбку в ответ, но получилось явно не очень. Вампирша подскочила к Алистеру и они отошли в соседнюю комнату. Внезапно я поняла, что мы с Маркусом опять одни. Я прикусила губу, попав зубам на ранки от клыков, и поморщилась. Вампир молча меня разглядывал, а я не знала, что сказать, и тоже молчала.
— Спокойной ночи, — наконец сказал он мне.
Не поднимая глаз от пола, я хотела ответить, но получилось что-то невразумительное, после чего я поспешила поскорее удалиться. Не успела я дойти до лестницы, как меня остановили голоса.
— Ты спятил? — проговорил Алистер, — сначала ты хочешь убить её на площади среди сотен людей, теперь целуешь на глазах у всего города?
— Не твое дело, — огрызнулся Маркус.
— Пока в деле замешана политика — это моё дело. Мы на грани войны, и Деймор только и следит, чтобы ты оступился. Хватит играться и приди в себя уже.
Маркус ответил не сразу.
— Всё сложнее, чем ты думаешь
— Да неужели? Принцесса должна уехать, ты это знаешь лучше меня.
— Знаю. Но кое-что произошло, сперва мне нужно увидеть жрицу.
— Леилани служит Деймору, зачем она тебе?
А далее дверь закрылась и дальнейший разговор я уже не разобрала. С трудом добредя до кровати, я уткнулась в подушку и расплакалась, не в силах справиться с навалившимися эмоциями. И лишь когда слёзы кончились, лёжа в кровати, закутавшись по подбородок в тёплое толстое одеяло, я прошептала в темноту «спокойной ночи».
Глава 32
Следующим утром Алистер сообщил мне, что Маркус уехал по делам, и к концу недели прибудет экипаж брата и заберёт меня. Мэтта освободили от моего сопровождения и отправили в казармы, Мисса уехала к травникам за новыми луковицами цветов, а я, предоставленная сама себе, по обыкновению пошла в библиотеку. Больше по привычке, чем по заданию, я просто листала старинные фолианты, ничего не ища. Страница за страницей отсчитывалось время, приближающее меня к дню отъезда. И чем ближе он был, тем мрачнее я становилась. Аппетит пропал. Если сначала я спускалась и пыталась втолкать в себя хоть что-либо съестное, то потом оставила всякие попытки, даже перестав приходить. Когда кто-то приходил в библиотеку, подозреваю, выведать, куда я делась, то я старательно делала вид, что читаю книгу, но на самом деле просто смотрела в одну точку.
Почему всё случилось? Что ждёт меня дома? Сможет ли брат защитить меня, да и себя? Находясь так далеко от Тирры, я могла себе позволить отложить все вопросы на потом, но теперь каменной стеной они встали передо мной, не давая себя обойти. Я боялась неизвестности, но ничего не могла с этим сделать. Правильно сказал Маркус, а что я могу? Какой имею выбор? Смириться и плыть по течению… Способности оракула тоже никак не помогали, сколько я не пыталась. Единственной радостью маячила встреча с друзьями, но стоит ли она того? Из-за меня они опять могут оказаться в опасности. Вот бы сбежать в глухую деревню и жить там, гадать людям, да брать плату продуктами. Чем плоха такая жизнь? Ни ответственности, ни каких-то серьёзных проблем. Ты никому не нужен, и это благо. Вся проблема в том, что меня ищут, а значит, и скрыться я просто не могу.
Но сколько бы я не убеждала себя в обратном, появилась ещё одна причина, из-за которой я не хотела уезжать, и она затмевала все остальные. Сколько бы я не старалась забыть, мои мысли всё время возвращались к тому, о ком я не имела права даже думать. И угораздило же меня начать испытывать чувства именно к нему. Это было глупо, опасно и вообще нелогично с моей стороны. Маркус — вампир, и он опасен, много раз он это демонстрировал. Проблема в том, что мне было всё равно,
