не бегите от снайпера, просто умрёте уставшим – применима и сейчас. За последние два дня меня второй раз загоняют в мышеловку.
Не вижу выхода. Убить их мы не сумеем. А стоит баронессе уйти за спины своих солдат, и их вообще ничего не будет сдерживать. Не за этим ли стоит под прицелом, дабы солдаты не натворили бед. Что переедали маги? Судя по её поведению – захватить нас живыми. Не имеет значения, почему она выполняет приказы императора, а то, что это его инициатива не сомневаюсь, но её решительность не даст разойтись миром.
- И к чему этот театр? Мёртвыми мы вам не нужны, а живыми захватить нас не сможете. – говорю, не сводя глаз с леди Гарэт.
- Сможем. – без сомнения в голосе парировала женщина.
Тянет время, значит, сюда спешит подкрепление. О чём я предупредил мага, чтоб контролировал периметр.
- Вряд ли. – я приставил пистолет к своей голове. – Рингер не хочет договариваться по-хорошему, а силой ему ничего не добиться.
Молчит. Не приказала своим людям отпустить, но и сама ничего не предпринимает. Нас уже окружили кольцом, но активных действий не предпринимается. Пауза начала затягиваться, когда баронесса включила дипломатию:
- Почему вы отказались от приглашения императора.
- Не отказывались. Даже пообещали в скором времени посетить его дворец. – парировал я. – А вы знаете, почему он меня так настойчиво зазывает?
- Меня это не касается. Зовёт, значит надо. – нисколько не смутилась Гарэт.
- Моя миссия важнее ваших интриг.
- Какая, к чёрту, миссия? Вы всего лишь наёмники. – ответила баронесса. Без презрения, без надменности, просто контактировала факт, как его видит.
- Вы уж определитесь: мы обычные наёмники, или нас настойчиво зазывает сам император. – позволил себе лёгкий сарказм.
- Не знаю, чем ты так важен. – впервые за разговор обратилась ко мне персонально, откинув безликое «вы». – Но, учитывая, что ориентировки разошлись давно, а ищет до сих пор….
Сделав паузу, словно сама, обдумав свои слова, продолжила смягчив голос:
- Его Императорское Величество слов на ветер не кидает, и раз мне велено заверить, в вашей безопасности, независимо от исхода вашей встречи, значит так и будет. Зачем ему понадобился неприметный наёмник… Хотя, учитывая последние слухи. И учитывая встреченных охотников и ваш ночной подвиг – для них есть все основания. – баронесса снова задумалась. – Навыки сравнимы с охотниками, которых встречали по дороге, когда же успели научиться? Какая-то глупость, явно чего-то не знаю. И, убери оружие от своей головы, если говоришь правду, про какую-то миссию – то всё равно не выстрелишь. А иначе… тем более. Убирай, убирай, а то пальчик ещё дрогнет.
Оценив безвыходность ситуации, и правоту женщины, перевёл пистолет на ближайшего арбалетчика, отчего тот побледнел, но оружие не убрал.
- Тогда к чему этот маскарад? Если всё равно не убьёте, зачем целитесь? – увёл разговор в сторону.
- С раненой ногой далеко не убежишь, а потом маги залатают, уйдёшь от Рингера пританцовывая.
-С юга две группы, с востока и запада по одной, максимум через час будут здесь. – тихо прошептал маг.
Понятно, круг окончательно замкнулся, даже если баронесса раскается за плохое поведение, и отпустит – имперские маги нас уже не выпустят, отслеживая направление, успеют перехватить.
Глава дружины подошёл и прошептал что-то на ухо баронессы, видимо туже самую информацию.
- Вот, а ты говорил захватить не сможем.
- Южнее ещё движется целая армия, перестраховщики. – через десять минут ожидания доложил маг. Потом наморщил лоб и похмурел.
Баронессе тоже что-то доложили, она поджала губы и растеряно оглянулась, не проронив ни слова.
- Ух ты, значит не показалось. Везёт, как утопленникам, на юге демоны, и они уже настигли имперцев. Две южные группировки уничтожены, скоро твари будут здесь.
- Как бы сказал один знакомый охотник: Бог не на вашей стороне. – прокомментировал я молодого парня, из команды Рудольфа, ставшего завсегдатаем наших вечерних посиделок. Набожный парень, во всём видевшей знаки, от чего стал довольно знаменитой личностью. – вы, как хотите, а мы уходим.
Убрав пистолеты, сейчас они бесполезны, разве что жизнь продать дороже, если я неправильно просчитал баронессу, мы прошли сквозь замершее в нерешительности, оцепление и направились на север. Мой расчет оказался верным – никаких враждебных действий дружина не предприняла, а Кай так и остался стоять в стороне, не понимая, что происходит. Он и про орду демонов, поди, не знает, в его команде нет мага.
Оглянувшись, увидел, что леди Гарэт со свитой и растерянными наёмниками двигаются следом, хоть и на расстояние, но и не отстают.
- Демоны свернули на запад, навстречу имперцам. – доложил маг.
Когда разберутся с ними кинуться или на нас, или на восточную группу. Чем дальше будем, тем больше вероятность остаться напоследок, а то и вообще потеряют нас из вида. До сих пор не пойму, как они охотятся, то издалека идут, как наведённые, то практически рядом пройдут и не заметят.
Мы вышли на дорогу, и, хотя она шла к лесу под углом, но всё же идти по брусчатке быстрее чем по колено в траве, потому зашагали по ней. Наш хвост, выбравшись на тракт и начал озираться.
- Ну давайте, уводите их на юг.
