скором возобновлении поиска элементов Крови дракона. Даже Чарльз не стал требовать установления интуитивных связей, вызвав одобрительные улыбки последователей Дракона.
Только вечером, когда Ричард, заходя в каюты учащихся, предупреждал о завтрашней встрече с призраками, экс-капитан вопросительно посмотрел на мастера.
– Ваша помощь не потребуется, Чарли, но всё равно благодарю за выдержку, – поклонился Дик, видя, что учащийся, несмотря на прошедший месяц с начала самостоятельной практики у Мей, до сих пор чувствует себя одиноко. – Почему вы не переселились в каюту к Луизе?
– Не хочу беспокоить Зелёного Дракона своей интуицией, мастер, – вздохнул потенциальный «дракон», – хотя понимаю, что это могло бы стать для меня неплохой тренировкой. К сожалению, я не готов.
Ещё раз поклонившись Чарли, Ричард покинул его каюту.
Увидев у медпункта лишь последователей стилей Голубого и Седого Драконов, Чарльз сказал:
– По крайней мере Лика с Полом не будут путешествовать по миру призраков.
– Чего нельзя гарантировать для всех, кто здесь собрался, Чарли, – заметила Луиза, а увидев взволнованные лица Кристины и Оливии, добавила: – Мастера не допустят, чтобы их подопечным был причинён вред.
– Благодарю за поддержку, – улыбнувшись, тихо произнесла Оливия. – Я уверена, что мы с мамой привыкнем к общению с призраками.
– Только вряд ли это произойдёт в ближайшее время, – недоверчиво посмотрев на дочь, вздохнула Кристина.
Тем не менее, на корме Пустого корабля час спустя появились призраки Седого, Голубого и Небесного Драконов, а Роберта, Альфреда и Ричарда заменили живые люди. Ради безопасности «драконы» предложили своим подопечным даже перебраться, в целях безопасности, на судно Грэга, получив согласие лишь несколько минут спустя.
– Возвращаемся в мир, где находилась банда Эндрю Брауна? – чуть неуверенно спросил Лео, обозревая бескрайнюю водную гладь, но чувствуя, что он здесь уже был.
– Вы абсолютно правы, коллега, – ответил Альфред. – Водоворот – естественный портал, поэтому мы сможем его открыть без элементов Крови дракона.
– Но почему, в таком случае, вы сказали команде Эндрю, что водоворота больше нет, ища другую возможность вернуться в наш мир?! – возмущённо спросила Сара.
– Не хотел рисковать возвращением водоворота, миссис, ведь элементы, связанные с естественным порталом и делающие из него искусственный, находились на судне, – улыбнувшись, ответил Ледяной Дракон. – Теперь добытые элементы объединены в шестой части Крови дракона, поэтому вперёд!
– Хорошо, что Солнце уже встало, – убирая заранее приготовленный малый кристалл в карман, произнёс Фрэнк. – Вернёмся на знакомый остров?
– Нам немного в другую сторону, отец, но если верить Сэмюелю, то подобных клочков земли на площади в несколько сотен квадратных миль найдётся множество, – ответил Ричард, посмотрев на сферу.
– Подводного поиска не ожидается, мастер, – уточнил Альфред, указывая путь.
Вскоре искомый остров действительно показался на горизонте, но когда путешественники почувствовали под ногами твёрдую землю (всю дорогу они перемещались над водой), то Эдвард, тяжело выдохнув, спросил:
– Почему мы не телепортировались?
– Интуиция подсказала, – задумчиво ответил Альфред. – Слишком резкий выброс энергии, сопровождающийся мгновенным перемещением, сейчас никому не нужен.
– Делимся на четыре группы, – посмотрев на сферу, уточнил Ричард.
Неравномерно усечённый состав каждой из привычных групп потребовал дополнительное время на распределение, так как яркость точек (следовательно и сила, требуемая для нахождения каждого элемента) была примерно одинаковой.
– Держите связь и не теряйте концентрацию, коллеги, – предупредил ученик Дракона Младшего (Сэм), когда путешественники сконцентрировались на поиске элементов. – Индивидуальная защита в данных местах лишней не будет.
– Благодарю за заботу, тёзка, – поклонился Сэмюель, вспомнив пропущенный укус, чуть не лишивший его жизни.
Вскоре путешественники разошлись по острову. И хотя многообразие звуков и запахов было, как казалось тогда, единственным препятствием, стоявшим на пути к овладению элементами Крови дракона, интуитивные последователи постоянно требовали не выделять лишнюю энергию.
– Нас могут обнаружить, а это, в нынешних условиях, ни к чему, – повторяли лидеры групп.
Не согласиться было трудно, хотя причины волнения интуитивных «драконов» были не ясны. Тем не менее авторитет лидеров групп позволил путешественникам добраться до целей без особых проблем. Замершие белые точки настраивали последователей Дракона на позитивный лад, но ощущение тревоги начало появляться у всех искателей.
– Зелье перемещения никто не захватил? – спросила Шарлотта, вспомнив поиск второй части Крови дракона, когда угроза скрывалась в параллельном мире. – Вокруг, вроде, никого.
– Сконцентрируйтесь на элементе, миссис, – ответил Альфред. – Если надо копать, то используйте подручные средства, а не телекинез.
Впервые за последнее время путешественники до последнего момента овладения элементами Крови дракона стремились не использовать свои способности. Лишь увидев их очертания, когда другого выбора уже не было, члены интуитивного квартета, синхронизировав действия своих групп, преодолели невидимые, но достаточно мощные защиты обычных, на первый взгляд, кристаллов. Скрываться дальше не имело смысла, поэтому путешественники в следующее мгновение покинули остров.
– И что же произошло? – спросил Джулиан, когда последователи Дракона зависли над водой метрах в пятидесяти от берега.
– Метни снаряд в сторону острова, парень, – передав юноше маленький кристалл, нервно усмехнулся Ричард.
Вскоре всё стало ясно: не пролетев и двадцати метров, кристалл, ударившись обо что-то твёрдое, с ещё большей скоростью вернулся к владельцу.
– В роли банды Эндрю Брауна оказаться не желательно, – выдохнул Роджер, когда «драконы» закрыли портал. – Без ослабления активности элементов на Пустой корабль телепортироваться опасно.
– Полностью с вами согласен, – ответил Ричард. – Предлагаю вернуться к нашему замку хотя бы ненадолго.
Пусть для ослабления активности элементов потребовалась лишь сила интуитивного квартета, но никто из путешественников не отказал себе в возможности побывать на острове Кергелен. Тем не менее, к обеду «драконы» уже вернулись на суда.
– Мастер, объясните, почему нельзя было ослабить активность элементов в параллельном мире, ведь в прошлый раз данное действо разрушило оболочку вокруг острова? – спросил Лео, когда почти все путешественники отправились отдыхать в свои каюты.
– Сегодня элементы являлись приманкой, а не ключом, поэтому на появившуюся сразу после нашего исчезновения оболочку ослабление активности элементов влияние не оказало, – вздохнул Питер. – До конца дня вы свободны, поэтому, если хотите, можете вернуться в параллельный мир и убедиться в наличии оболочки вокруг острова.
– Предпочту отдохнуть, мастер, – уставшим голосом произнёс Лео. – Благодарю за объяснение.
Хотя усталость, не меньшая, чем у коллег, была и у тренеров, но единственное, о чём они попросили подопечных – сконцентрироваться на изучении искусства Драконов.
Утро. Трудности, с которыми столкнулись последователи Дракона во время поиска элементов, обещали сложное объединение, но ещё до завтрака интуитивный квартет отметил покой всех составляющих десятой части Крови дракона. На дневной тренировке они без чьей-либо помощи справились со своей задачей. Связи между элементами образовались быстро, поэтому, разделившись на группы, «драконы» практически передавали элементы из рук в руки, пока все составляющие не оказались в кристалле.
– Главное – что мы
