Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
– Вам угрожали? – спросил Фирс, осматривая пушку.
– Не то слово! – скривился геолог. – И не только мне – всем моим коллегам, работающим в долине. Не понимаю почему. Кому интересна нафта! Ну, мне для диссертации да парочке аспирантов с кафедры… – Лукасевич, уже некоторое время посматривавший на наполненные для Вийта и Фирса бокалы на подносе, поднял один из них двумя пальцами и сделал глоток. – Ах, какой вкус!.. Сначала приходил нотариус, действовавший от имени некого анонимного клиента. Предлагал большие деньги. Но у меня диссертация, вы же понимаете, господа. Если я возьму, меня изгонят из науки! Да, изгонят, я узнавал… – учёный посмотрел на бокал у себя в руке, на гостей и, пересилив себя, пить не стал. – Потом выяснилось, что нотариус пытался купить землю, на которой мы построили наши станции. Это как раз не страшно – в долине нафта должна быть повсюду. Но теперь мы получаем письма с угрозами. И какими угрозами! – Лукасевич принялся быстро, не задумываясь, перечислять: – Шкуру с нас живых содрать, сжечь, утопить, напустить гадюк, забросать чумными крысами, отстреливать по одному, взять в осаду, уморить голодом… Наверное, ещё что-то…
Учёный внезапно резко поставил недопитый бокал на поднос и, не сказав ни слова, ушёл. За ним хлопнула дверь конторы.
– Ну, что ты думаешь? – спросил оторопевший Вийт у Фирса.
Ответить истопник не успел. Вернулся геолог с ворохом бумаг.
– Вот эти письма…
Детектив выхватил у него из рук всю пачку.
Это действительно были угрозы – написанные печатными буквами короткие послания. Каждое сулило страшные кары, если учёные «немедленно не уберутся вон из нашей прекрасной долины».
– Я готов бороться… – буркнул Лукасевич. Он звучал так, будто бесконечно устал от этого суетного мира. Учёный принял стойку, как в британском боксе, и сделал несколько вялых ударов по воздуху. – Нас не возьмёшь!
– А не может ли это быть последствием какой-то ссоры в среде утопистов, в которой вы ведь являетесь не последним лицом? – вежливо спросил Вийт.
– Я бы знал, – уверенно ответил Лукасевич. – Кто-нибудь обязательно мне нашептал бы.
– Монаха не видели? – спросил Фирс, тоже просматривая бумаги.
– Монаха? – заинтересовался геолог. – Вы сказали, монаха? Нет, не было. Но вы же не просто так спрашиваете, не так ли? Повеяло средневековыми фолиантами, подземными криптами да масонами… Что за монах?
Фирс пожал плечами и отошёл к паромобилю.
– А профессор Мьехерт Аладарович Андраши де Чиксенткирайи не приезжал? – задал вопрос Вийт. Он вернул Лукасевичу письма с угрозами.
– Весьма впечатляюще! – учёный вновь поднял свой бокал. Повертел его перед глазами, а потом сделал большой глоток. – Не каждый способен произнести это имя не запинаясь! Браво! Но нет, не приезжал. Он ведь с другого факультета!
Вернулся Фирс с портретами, выполненными Бильдерлингом.
– Узнаёте здесь кого-нибудь? – спросил он.
Лукасевич просмотрел рисунки и пожал плечами.
– Нет.
– Нам бы хотелось осмотреться, – сказал Вийт. – Позволите подняться на одну из вышек?
– Для столь знаменитого дедуктивиста какие могут быть запреты! – буркнул геолог. – А что, нам что-то угрожает? Ах да… Ну да… Письма и нападение в Сокале! – Лукасевич задрал голову и крикнул часовому на вышке: – Я поднимаюсь вместе с господами! Не опозорь меня! – и он допил бокал.
С площадки было хорошо видно не только всю станцию, но и залитые ярким солнечным светом пшеничные поля вокруг, другие станции, несколько сел, Зимненский монастырь на горизонте.
– Ну и как бы ты нападал на этот форт? – спросил у Фирса Вийт.
Услышав вопрос, часовой настороженно взглянул на Лукасевича. Тот развёл руками.
– Тут всё как на ладони, – пробормотал истопник, осматриваясь. – Застать станцию врасплох невозможно. А если вести правильную осаду, то другие станции придут на помощь. Да и генерал-губернатор успеет прислать жандармов…
– О да! – проговорил Лукасевич. – У меня даже почтовые голуби есть!
Вийт шагнул вплотную к заметно напрягшемуся часовому, снял у него с груди подзорную трубу и стал осматривать окрестности.
Работник выдохнул. Лицо у него было ошалевшее. Даже геолог несколько опешил.
– Диодору не нужно захватывать станцию, – говорил Вийт. – Достаточно её разрушить! – он решительно опустил трубу и повернулся к Фирсу. – Но как это сделать, если невозможно незаметно подобраться на расстояние ружейного выстрела?
– Подкатить начинённую порохом телегу? – задумчиво проговорил Фирс. – Или вообще пушку привезти? – он повернулся к геологу. – Как думаете?
Лукасевич взглянул на сторожевого.
– Что, если притащат телегу с пушкой? – спросил он.
– Сил у нас достаточно, – ответил часовой, не понимая, чего от него хотят. – Сделаем вылазку и подорвём их ещё на подступах!
Геолог кивнул.
– Интересно, – пробормотал истопник. Потом свесился через перекладину площадки. – Заграждение построили вокруг станции на большом расстоянии. Достать выстрелами до цистерн и добыточных колодезей можно исключительно с ограды, только уже захватив её.
– Так и задумано, – подтвердил Лукасевич, – защита дистанцией!
– И всё же, Диодор похитил профессора Андраши, – вздохнул Вийт. – Что-то затевается…
Фирс остановился рядом с ним.
– Может, поджечь хлеба?
– Заграждение на большом расстоянии от станции, ты же сам сказал. Огонь не перекинется. Только пожарные приедут.
Лукасевич, похоже, тоже увлёкся этим разговором.
– А подкоп? – предположил он. И сразу покачал головой. – Нет, такое скрыть не получится.
– Может, взорвать дамбу? – повернулся к ним Фирс.
Ронислав Вакулович взглянул на него, поднял подзорную трубу и всмотрелся в плотину.
Это была серая каменная стена, перекрывавшая вход в долину. Ничего особенного, обычное сооружение футов пятидесяти в высоту.
– Зачем она? – спросил Вийт у Лукасевича.
– Насколько я помню из докладной записки, – проговорил тот, скривившись, – дамбу построили лет двадцать назад, когда болота осушали. Вся это земля… – он повёл рукой вокруг, – вся эта земля была топью. Только монастырь стоял на более-менее сухой возвышенности, на мысе.
– Если разрушить дамбу, это вам повредит?
– За ней, конечно, всего лишь Луга, а не океан, – откликнулся геолог, – но добычу придётся свернуть. Вода заполнит колодези. Оборудование в болоте не закрепишь! – Лукасевич пожал плечами. – Но дело даже не в этом…
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
