Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
– Что?! – возмущённо вскричала девушка. Она даже отпрянула от дедуктивиста. – Как ты можешь!..
Ронислав Вакулович не знал, что сказать. А потом вдруг произнёс:
– Я тебя люблю.
Барышня замерла на полуслове. Детектив обнял её, прижал к себе, склонился, чтобы поцеловать в щёку.
– Только после свадьбы, дети мои! – епископ, оказывается, успевал следить за всем. Он, улыбаясь, мягко рассоединил влюблённых. – Завтра, всё завтра, мои голубята!
Ветрана Петровна смущённо потупила взор. Вийт почувствовал, что краснеет.
Епископ вновь повернулся к стряпчему.
– Не могу дождаться завтра, – прошептал Вийт, беря молодую графиню за руку.
– И я! – ответила девушка. – Мне положено бояться и плакать и, наверное, так и будет, но сейчас я чувствую лишь нетерпение! Я хочу с тобой целоваться! И поить тебя чаем! И ругать за оторванную пуговицу! Скорее бы уже завтра!..
– Вот что, езжайте наконец, Ронислав Вакулович! – вмешалась вдруг старуха Мйончинская. – Не хватало ещё, чтобы между вами и вашим делом вставала ваша же невеста!
– Но бабушка!.. – возопила барышня.
– Здесь достаточно родственников, чтобы заменить барона! – непререкаемым тоном отрезала старуха.
– Ты любишь Вийта больше, чем меня! – проворчала Ветрана Петровна.
– Что, мою родную внучку! – вскинула голову старая графиня Мйончинская. – Нет, конечно же! Я люблю вас одинаково!
– Что! – Ветрана Петровна вспыхнула и надвинулась на бабушку. Потом повернула голову к Вийту: – Ты по езжай! – и вновь обернулась к старухе: – А с тобой я поговорю!
Детектив поклонился обеим и направился к выходу.
Паромобиль Вийта, переваливаясь с боку на бок, въехал в небольшое село. На единственной улице, естественно, никого не было. За плетнями, огораживавшими дворы, виднелись крытые очеретом хаты в одно или два окошка. Почуявшие чужаков собаки подняли лай.
– Вряд ли здесь занимаются научными опытами, – проговорил Фирс, оглядываясь по сторонам.
Из одной из ближайших хат выглянул старик с седой бородой:
– Чего? – крикнул он.
– Учёные в селе есть? – спросил Вийт.
– Хороший вопрос, чтобы задать его селянину, – одобрительно кивнул Фирс.
Старик вышел из хаты, надел на голову соломенный капелюх и подшкандыбал к плетню.
– Найдутся исследователи, которые и меня учёным сочтут, – пожал он плечами. – Вы не могли бы поточнее сформулировать вопрос, господа?
Селянин раздвинул подсолнухи, которые заслоняли плетень, и облокотился на перекладину.
Вийт и Фирс переглянулись.
– Это село Виделка? – неуверенно спросил сыщик.
– Виделка, – согласился мужчина. – А это хорошо или плохо?
– Нас интересует, работает ли кто-нибудь здесь с электричеством или нафтой? – пробормотал детектив.
– Да масса народа работает, под долиной же нафтовый пласт, – мужчина пожал плечами. – Тут три постоянные станции по экспериментальной добыче и одна временная. Ближайшая, кстати, метрах в четырёхстах дальше по дороге, – и он махнул рукой в нужном направлении.
– Благодарю, – ошалело пробормотал Вийт.
Фирс завернул вентиль котла и отпустил тормоз, позволяя паромобилю тронуться с места, но сразу же вновь его остановил.
– А вы кто? – спросил он, обернувшись.
– Этнограф Чубинский, – представился старик. – Изучаю фольклор. Вы думаете, настоящие селяне могут посреди дня по хатам сидеть?
Опытная станция была обнесена рвом и высоким крепким забором с четырьмя вышками по углам. Наверху виднелись вооружённые винтовками люди. Ворота охраняло ещё двое. Все, кто находился внутри, тоже имели при себе карабины.
– Да у вас тут целая армия! – удивился Вийт, осматриваясь.
– С деньгами, что нам выделили, армию не нанять, – процедил старый знакомец геолог Лукасевич. Со дня последней их встречи он стал говорить очень быстро и точно, но так, будто делал одолжение каждым сказанным словом. Лицо у геолога теперь было мертвенно-бледное, зрачки за линзами очков сужены до точек, прямые волосы гладко прилизаны. – У меня работников и на взвод едва наберётся.
Кто-то вынес по случаю прибытия гостей поднос с бутылкой вина, и глава станции указал на неё:
– Прошу, господа!
– Вино Мариани? – спросил Вийт, сразу узнав бутылку.
– Вино Мариани, – подтвердил Лукасевич. Рядом раздался громкий стук молотка, и он поморщился. Какой-то рабочий пытался ударами по ключу открутить на чугунной цистерне крепёжную гайку. – Головой работай, тогда и кувалда не понадобится! – крикнул инженер. Быстро повернулся к гостям: – Неужели существуют ещё люди, которых удивляет вино Мариани?
– Это ведь то французское бордо, которое настаивается на листьях коки со склонов Анд! – пробормотал детектив.
– Именно оно. Сделайте милость, угощайтесь!
– Говорят, – Вийт оглянулся на стоящего за его спиной невозмутимого Фирса, – что в каждом стакане этого вина содержится сорок миллиграммов кокаина…
– Да, именно столько, – Лукасевич повернул голову в сторону нового источника громкого стука. На этот раз кто-то пытался забить в землю металлическую стойку. – Если держать ровно, легче пойдёт! – крикнул он рабочему. – За всем приходится следить лично! – он схватил с подноса свой бокал. – В обычном варианте вина находится сорок миллиграммов. Я же покупаю усиленный. Вот значок на этикетке, – он резким движением ткнул пальцем в надпись «Экстра». – Здесь пятьдесят миллиграммов кокаина на стакан! – геолог сделал глоток, и лицо его несколько разгладилось. – Снимает усталость, ослабляет боль в ногах и спине, придаёт бодрости! Не зря за один только прошлый год продано десять миллионов бутылок! Польза очевидна всем! А какой вкус! Угощайтесь!
– Нет, благодарю, – смущённо пробормотал Вийт. – Я не могу… гм… вина… – он вновь оглянулся на расставленные тут и там пирамидами винтовки. – Я так понимаю, вооружены все ваши люди!
– Конечно! – буркнул Лукасевич, допивая вино большими глотками. Острый кадык ходил вверх-вниз на его тощей шее. – Мы нанимаем работников из отставных солдат, тем и счастливы! – он заглянул в свой бокал, будто удивляясь, что тот уже пуст. – Видите ли, полгода назад кто-то совершил вооружённое нападение на нашу станцию под Сокалем. Без дураков! Забросали гранатами, а потом ещё и подожгли добыточные колодези. Хорошо ещё, что никто не пострадал. Теперь, однако, мы готовы ко всему, – геолог сделал несколько стремительных шагов к сарайчику рядом и распахнул дверь. Из темноты, царившей внутри, проступила пушка. – У брата одолжил, он артиллерист. Но придётся отдавать, так что лучше не стрелять.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
