В Константинополе П.А. Чихачев, наряду со своими служебными обязанностями помощника секретаря при русском посольстве, занимался изучением истории и этнографии народов, населяющих Малую Азию, совершенствовал свои познания в новогреческом языке и начал изучать турецкий и испанский языки.
С 1834 по 1836 г. П.А. Чихачев посетил различные страны Ближнего и Среднего Востока, а также Испанию, Португалию, Италию.
В России П.А. Чихачев приступил к углубленному изучению специальных наук у выдающихся в то время ученых Москвы и Петербурга, время от времени посещая научные центры Западной Европы.
Летом 1839 г. П.А. Чихачев по рекомендации А. Гумбольдта выезжает в страны Западной Европы с целью испробовать свои силы в исследовании ряда «загадочных в геологическом и ботаническом отношениях» районов европейского континента.
По возвращении из Италии и Франции в 1842 г. Петр Чихачев был направлен в 1842 г. штабом Корпуса горных инженеров в Восточный Алтай.
Вернувшись в Петербург в конце года, Петр Александрович в 1843 г. направляется в Париж для издания книги о его путешествии на Алтай. В 1845 г. П.А. Чихачев издал солидный труд «Voyage scientifique dans l'Altai», великолепно иллюстрированный русским живописцем Е.Е. Мейером, принимавшим участие в экспедиции, а также И.К. Айвазовским. Труд этот по богатству содержания, точности описания и красочности издания, а также по картографическому материалу стал непревзойденным памятником русской и мировой географической литературы, посвященной Алтаю первой половины XIX в.
Среди научных заслуг Петра Александровича Чихачева, явившихся итогом алтайской экспедиции, особое место приобрели его исследования в области геологического строения Алтая. Одна из важнейших его заслуг – открытие Кузнецкого каменноугольного бассейна.
Обосновавшись во Флоренции, Петр Александрович решил приступить к всестороннему изучению Малой Азии, где еще до научной экспедиции на Алтай он работал в русском посольстве. С 1848 по 1863 г. П.А. Чихачев провел восемь экспедиций и издал по этому региону около 100 научных работ. Среди них всемирную известность и признание получил многотомный труд «Малая Азия».
Большую научную ценность представляет книга «Босфор и Константинополь», выдержавшая три издания в странах Западной Европы.
Высокую оценку получили труды П.А. Чихачева также и за пределами его Родины – у крупнейших западноевропейских географов XIX и XX вв. «Я читал много книг о Востоке и особенно о Турции, – писал французский академик Сен-Map Жирарден в 1859 г., – но не знаю ни одной, которая заняла и научила бы меня больше, нежели “Письма о Турции” господина Чихачева. Он истинно европейский ученый первого разряда, а его путешествие по Малой Азии считается выдающимся явлением в науке».
В последние годы своей жизни П.А. Чихачев опубликовал ряд работ. подчиненных глобальной теме «Пустыни мира» и, в частности, Сахаре, Гоби, Тибету, оазису Мерв и Арало-Каспийской депрессии.
Умер П.А. Чихачев во Флоренции 13 октября 1890 г. на 83-м году жизни и был похоронен в районе Мунген на кладбище Аллори. Современным русским людям близка и понятна проницательность выдающегося нашего ученого-путешественника, так много сделавшего для отечественной, а тем самым и мировой науки.
В знак благодарного признания заслуг П.А. Чихачева в юбилейные дни 125-летия со дня его рождения были названы отроги горного массива Сейлюген на Алтае, где когда-то Петр Александрович проводил свои исследования, – хребтом Чихачева. В юбилейные дни 150-летия со дня рождения надгробие из серого гранита во Флоренции было увенчано беломраморной плитой, привезенной из Алтая, с надписью «Родина чтит тебя, дорогой Петр Александрович».
В 1978 г. в Гатчине, в честь 170-летия со дня рождения выдающегося естествоиспытателя, на здании, в котором в свое время бывал и А.С. Пушкин, установлена мемориальная доска с именем Петра Чихачева. А к 180-летию со дня его рождения в Барнауле имя Петра Чихачева присвоено одной из улиц.
(По материалам В. Цыбульского)
В.Я. Чичагов: моряк – кавалер ордена св. Георгия
Василий Яковлевич Чичагов – единственный моряк – кавалер ордена Св. Георгия 1-й степени. В.Я. Чичагов проводил в жизнь необычную тактику: принимал атаку противника на выгодной позиции, чтобы одерживать победы малой кровью.
Родился будущий адмирал 28 февраля 1726 г. в небогатой семье под Костромой. Получил домашнее воспитание и образование. Потом окончил Навигацкую школу в Москве. Морскую службу начал гардемарином, прошел все младшие офицерские чины на Балтийском флоте, отличился в Семилетней войне, выполняя ответственные поручения. Затем Чичагов служил в Архангельске. В 1765–1766 гг. моряк руководил секретной экспедицией, которая на трех небольших судах дважды пыталась пройти через Северный Ледовитый океан к Алеутским островам между Гренландией и Шпицбергеном. Русские моряки достигли 80 градусов 26 минут северной широты, побив рекорд Г. Гудзона. Сплошные льды не позволили продвинуться далее. Разумеется, плавания в те годы и не могли привести к успеху. Чичагову можно поставить в заслугу уже то, что он без потерь вернул свои суда с экипажами от кромки вековых льдов к родным берегам. Более того, капитан доказал, что такая задача невыполнима для деревянных парусников.
В.Я.Чичагов
Став главным командиром Архангельского порта, Чичагов боролся со злоупотреблениями среди чиновников и моряков. После начала Русско-турецкой войны 1768–1774 гг. он старался увеличить возможности верфей, предложив закладывать сразу по 6 кораблей вместо 4. Построенные архангельцами корабли шли на Балтику. В 1770 г. туда же вызвали произведенного в контр-адмиралы Чичагова. Он обучал экипажи для кораблей Балтийского флота, а в 1772 г. одну из подготовленных эскадр провел без потерь на Средиземное море. Вернувшись, стал главным командиром сначала Ревельского, затем Кронштадтского порта. Благодаря его стараниям и последняя ушедшая на Средиземное море эскадра благополучно достигла цели.
Адмирал Чичагов, между войнами командовавший эскадрами на Средиземном и Балтийском морях, в начале Русско-шведской войны 1788–1790 гг. временно оказался не у дел. Весной 1789 г. Екатерина II поручила ему командование Балтийским флотом, силы которого стояли в Ревеле, Кронштадте и Копенгагене. Василий Яковлевич, несмотря на нетерпеливые указы из столицы, задерживал выход в море, стараясь обучить экипажи для похода и боя. Только 2 июля его флот выступил и 6 июля вел сражение со шведским у острова Эланда. Следуя своей тактике, Чичагов не атаковал неприятеля, а вел перестрелку и ожидал подхода копенгагенской эскадры, чтобы зажать противника с двух сторон превосходящими силами. Но шведы укрылись в Карлскроне (Карлскруне). Господство на море перешло к русским. Чичагов увел флот к своим берегам и, сберегая корабли, ограничивался блокадой, разведкой, охраной судоходства и поддержкой гребного флота, действовавшего в шхерах.
