скрадывает звук моих шагов. Удаётся перемещаться тише, чем могло бы. Осталось только не шелестеть растительностью.
Возле самой высотки стало очевидно, что тут кто-то есть, даже без специально обученных технологий Древних. В непосредственной близости от стен, буквально метрах в десяти-двадцати, кто-то устроил свалку биологических отходов. Подошёл к свалке, подобрал с земли ветку и пошевелил останки.
Кости, шкуры, черепа, внутренности – всё это относилось к каким-то животным, по габариту находившимся где-то между кроликами и волками. Несколько не слишком аккуратно разобранных туш валялись, не прикрытые ничем, и выветривались, распространяя в округе незабываемый «аромат». На счастье, потроха были ещё относительно свежими: не успели завонять настолько, что святых выноси. Но если пойдёт такими темпами, через несколько дней тут станет невозможно находиться: в земных условиях подобная вопиющая халатность в отношении организации пункта временного размещения личного состава могла быть приравнена к диверсии. Это ж надо догадаться, чтоб отходы ссыпать прямо возле лагеря? Неважно, аварийный он, временный или постоянный. Минимум полторы сотни метров должно быть! Лучше – больше.
Зато стало очевидно, что выжившие – не Асгарды. Их тела не приспособлены питаться мясом диких животных. Пищеварительная система генетически модернизированных тел «серых человечков» приучена к специально обученной пище. Такое бы жрать они не стали даже с голодухи. Неужто какие-то аборигены?
Только я повернулся к высотке, чтобы отойти от кучи останков, как понял, что летел сюда не зря.
– Восхитительно. Прям, как по заказу.
Глава 42. Найдёныши.
22 февраля
Великая Стена Слоуна
«Рассвет»
– Восхитительно, – донёсся от подъезда высотки голос. – Прям, как по заказу.
Голос говорит на русском.
Голос мне незнакомый.
Голос принадлежит молодому парнишке младше меня.
Голос принадлежит парнишке, не имеющему к нашей экспедиции ровным счётом никакого отношения.
С чего я так взял?
Во-первых, молодой паренёк был облачён в откровенную «гражданку», которая крайне органично пыталась косить под оперативную полевую форму. Зелёная рубашка с длинным рукавом и зелёные же брюки однотонного цвета хаки – это не то, чем снабжали нашу кодлу. Пусть у технического персонала была своя форма одежды, а у военных – своя, но оливковая «гражданка» не применялась ни у тех, ни у других.
Во-вторых, паренёк рассекал в тёмных кроссовках, за которые я был готов убить, если б знал заранее, что мне подойдёт его размер. Не поймите неправильно, я и к берцам привыкший. Что мне десять суток в них? Тьфу. Бывало и побольше. Знай только, носки стирай-меняй. Но только тот, кто, как и я, месяцами и годами не вылезал из «кирзы», знает, как растекаются в блаженной неге ласты, сменившие деревянные колодки «берцев» на мягкие подкрадули кроссов. Даже самые мягкие и дорогие «берцы» на дальняке всегда окажутся менее удобные, чем лёгкие дышащие кроссовки. Если не брать, конечно, откровенно подпольный контрафакт. Стоит ли упоминать, что и кроссовки не полагалались к норме выдачи в ведомостях материально-технического обеспечения ВКО?
В-третьих, паренёк был не один: за его спиной пряталась (видимо, так ей казалось: по факту же, выглядывала из-за неё) молодая девушка, облачённая несильно презентабельней. Кроме тупоносых туфель на низком каблуке и в меру короткой юбки без претензий на дешёвую эротику на девушке виднелись блузка с длинным рукавом, а поверх – неутеплённая куртка, то ли отжатая у парня, то ли дарованная им от щедрот душевных с барского плеча. Думаю, излишне упоминать, что столь юные особы (а на глаз им не дашь больше пары десятков годков) едва ли могли быть зачислены в состав экспедиции КЗВ хоть в сколь бы то ни было значимом статусе на хоть какую бы то ни было должность.
Где-то минуту мы молча созерцали друг друга, пытаясь прогнать накативший на нас троих «тормозок». Я – вполне ожидаемо оттого, что не рассчитывал узреть тут хоть кого-то со славянскими чертами лица. Тем паче, справно гутарящего по-русски. Хотя, давайте будем честны. Я вообще ни на что не рассчитывал тут в этом месте. Шёл на «от балды» и «будь, что будет». Парень с девчонкой, видимо, на той же ниве словили «ручника». Видимо, видок у меня был ещё тот. Уж не знаю, подозревают ли они о своей судьбинушке горемычной, но вот слесарь-оружейник – точно последний персонаж, которого эти двое ожидали лицезреть.
– Дядь, – не дождавшись от меня никакой реакции, спросил парень. – А ты хто?
– Слесарь в пальто, – буркнул я, шевеля палкой в кучке потрохов перед собой. – Доставка еды. «Миллиард световых лет». Доставим хоть к бесу на куличики, хоть на другой край Вселенной.
После этих слов достал из нарукавного кармана кителя один из последних в этой галактике энергетических батончиков, зубами разорвал фольгированную упаковку и с упоением вгрызся в спрессованное месиво, по задумке главного технолога обязанного быть неприкосновенным запасом белков, жиров и углеводов на случай хтонического дрочева.
– Так и будем стоять на улице или укроемся где-нибудь? – спросил я, прожевав. – Прогулки приятны. Но не когда рядом источник радиации в тридцать рентген в час.
***
Мы уже укрылись под сводами межэтажных перекрытий разрушенной высотки.
Мы уже прошлись беглым экскурсом по месту, обустроенному двумя найдёнышами в качестве пункта временного размещения.
Мы уже вточили по батончику, начисто прикончив все мои наличные запасы съестного. Но надо же преломить хлебы за знакомство?
Я уже составил общую картину того, что вижу, и о чём верещит, что дурной, счётчик Гейгера, для очистки совести принесённый из «прыгуна».
Но разговор всё не клеился.
Я не мог сказать первым встречным «Здрасьте, забор покрасьте, я из Командования Звёздных Врат, мы с вами застряли в полутора миллиардах световых лет от Земли. Вы кто такие, вашу мать?». Или же мог?
Они же никак не желали признаться вслух «Нас похитили инопланетяне». Хотя через серию отсылок, недосказанности, намёков и недомолвок эта формулировка буквально сама материализовалась между нами.
В конце концов я принял решение форсировать события. Ломаться мы можем долго: до морковкиного заговения. А время не терпит. Судя по заливистым соловьиным трелям счётчика, парочка изрядно хапнула дозу. Не смертельно: я даже не вижу на открытых участках кожи характерных радиационных поражений. Но долго оставаться без квалифицированной медпомощи нельзя. Их в любом случае уводить от этих руин
