Привлеките на свою сторону обиженных магами женщин, и вы обязательно выиграете бой за власть и благополучие, ибо нет никого более искусного, жестокого и злопамятного существа, чем обиженная женщина. Помогите им. Подтолкните, а все остальное они сделают сами. Вам останется только расследовать, миловать, наказывать или не замечать очевидного. Все будет только в вашей власти. А теперь… Вперед, Андри. Нас ждут. Наверняка ваш батюшка уже всю Академию перетряхнул.
Глава 53
Андри двигался вслед за мастером, внимательно наблюдая за его работой, и понимал, что как маг граф Гвелкам не просто превосходит всех известных ему магистров и архимагов в силе, он еще обладает уникальными знаниями и умениями. Его взаимодействие со стихией земли не просто удивляло, оно ошеломляло. Не видел бы собственными глазами, не поверил бы. Готовясь к нелегкому восхождению по почти отвесной скале или долгому обходному пути он не ожидал увидеть невозможное с точки зрения магов королевства.
Сначала они просто и без затей поднимались на небольшой мраморной плите. Все выше, выше, выше. Земляной стол возносил их к поверхности, попутно запечатывая все то, что обвалилось. Затем лабиринт. Именно тот где чуть не погибли они все. Взведенные ловушки пропускали мастера как хозяина. Все: стены, пол, потолок, как будто встряхивались. Становились на боевой взвод сломанные и поврежденные временем заслонки и двери, ловчие ямы и заградительные барьеры. Огромная, массивная, потрескавшаяся и перекосившаяся плита обновилась полностью и перекрыла вход на третий уровень. И вот только тогда к Андри пришло осознание того, что после выхода мастера из катакомб пройти дальше второго яруса не сможет никто кроме него самого. Погибать в лабиринтах не будет никто только потому, что до него не дойти.
На втором, как впрочем, и первом, уровне было очень тихо и пустынно. Живые и неживые твари не рисковали попадаться на глаза, чувствуя более сильного, а людей на уровнях просто не было, и принц решился спросить:
– А можно узнать имя ваших учителей? Где вы обучались?
– Можно. Я получил домашнее обучение. Моим учителем был мой отец, граф Руан Гвелкам. Он же обучал меня бою и сделал из меня неплохого воина. Алхимией со мной дополнительно до сих пор занимается бабушка, Лиеннали Гвелкам, магистр некромантии и маг воздуха. Сразу скажу, помогать вам в обучении я не буду. Занят. В вашем распоряжении королевская библиотека и даже библиотека Академии. Ну, или будут в распоряжении. Вот интересно? Почему нас не встречают? Поминальную уже устраивают? Я рассчитывал, что на втором уровне нас ждут. А тут? Сколько же человек выбралось наверх? О! Наверху ночь. Спят все, что ли? Так, идем ко мне. Пугать всех будем завтра. Не оглядывайтесь, ваше высочество. Мы же свои… Сигнализация на нас не среагирует. Завтра вы сможете рассказать о том, как мы вышли и куда пошли и все, что будем делать дальше тоже не секрет.
* * *
Пока мы с высочеством следовали в сторону моих апартаментов, я успел подсоединиться к магическим каналам артефакта наблюдения и выяснить, что происходит в Академии. К моему удивлению, отсутствовали мы с его высочеством Андри без малого шесть дней. Группа, сопровождавшая меня, вместе со спасенными парнями поднялась на поверхность четыре дня назад. Интересно… Что «съело» два дня? Мы так крепко спали? Время в храме течет по своим законам? На одном из нижних уровней временные ловушки? Но это не главное. Главное это то, что все раненые в процессе поиска идут на поправку, так же как и молодые глупцы, доставленные до целительского крыла вполне себе живыми.
Радовать Андри хорошими новостями не буду, ему полезно поволноваться, а вот рассказать о том, что нас списали в невосполнимые потери, это я могу. Могу так же сообщить молодому недоучке о том, что о его пропаже и вероятной гибели, королю сообщили только сегодня вечером. Теперь же Академия затаилась, ожидая реакции его величества на все произошедшее. О! Даже ко мне в особняк было направлено сообщение о моей гибели. Ну, у меня дома они точно никого не напугали. Лиеннали наверняка прекрасно чувствует, что я жив и здоров, а потому слуги тоже вряд ли волнуются. Вот только своей уверенностью они наверняка не пожелали поделиться с посторонними. Завтра уже с утра мой дом засыпят соболезнованиями, а потом все эти высокородные плакальщики отправятся во дворец.
Да! У его высочества крепкие нервы. Спит как младенец. Выслушал известие о своей предполагаемой гибели и спокойно отправился спать. А папеньку предупредить? А Архимага успокоить? Тот сейчас наверняка трясется, ожидая реакции короля на гибель единственного наследника. Так, сирена орет как резанная и, судя по тональности завывания, идет нарушение охранного периметра условно дружественными объектами. Нас посетила королевская гвардия во главе с монархом. Присоединиться к встречающим или как принц, завалиться спать? Нет. Посмотрю на разворачивающееся действие со стороны, а там как пойдет.
* * *
Академию лихорадило. Ночь и защитные плетения не помешали королю поднять на ноги всех и вся. По законам королевства, на его территории не может быть места закрытого от взора или возможного присутствия монарха. Академия не являлась исключением из этого правила. Взбешенный потерей и огромной задержкой с какой его поставили в известность о произошедшем, его величество повелел поднять всех преподавателей во главе с Главой Академии, а также всех кто спускался в катакомбы на поиски, невзирая на чины и здоровье. И вот спустя всего лишь десять минут на ярко освещенной парадной площади были собраны все те, кто интересовал короля. Всех тех, кто не сориентировался и не успел одеться, вытаскивали из постелей и тащили на встречу с монархом, в чем есть. Зрелище было бы весьма смешным, если бы не было таким страшным.
Пока ждали всех, кто «отдыхал» у целителей, отчаявшийся отец «разговаривал» с Архимагом Лакруа. Очень эмоционально разговаривал, вручную… А что?! Он заслужил. Искать принца стоило бы силами боевых магов и гвардейцев. Поиски были организованы в корне неправильно. А еще… Охрана катакомб была поставлена из рук вон плохо. Молодые недоучки сумели не только вскрыть ее, но и без потерь миновать. Что это, если не беспечность и неумение предвидеть возможные неприятности. Король бушевал, превращая смазливое лицо Архимага в кровавую маску. Если мы не поторопимся, то следом калечить начнут недолеченных юнцов и преподавателей.
Так… Малыш, ты остаешься в комнатах. Не будем нервировать расстроенного короля еще больше. Принца поднимаем как по тревоге. О! На мой голос у него уже определенная реакция выработалась. Вон глаза еще не
