Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 127
Минут, наверное, десять, он тянул время, рассматривая черезокуляры всё подряд. Не видел ничего кроме водяной пыли и каменой поверхностибезнадёжного серого оттенка. Задержался на ярком пятне — это Капитан Флинтмахал своими красными крыльями, окружённый, как нимбом, радужными брызгамиводопада. Оптический эффект явно интриговал глупую птицу. Казалось, она хочетнырнуть башкой прямо в воду.
— Вы до скончания века будете рассматривать своего попугая?— не выдержал Делони. — Или это вы облаками любуетесь?
— Там что-то есть. — Николас подкрутил колёсико. — Вродебалки.
— Где?
— На выступе. Какая-то ровная поверхность. Похоже, неприродного происхождения.
Фил взял бинокль.
— Ну и что? В таком месте тайник не устроишь.
— Это остаток какой-то конструкции. Значит, испанский рудникнаходился именно здесь.
Синтия тоже потребовала бинокль. За ней нотариус.
Надеясь выиграть время, Николас произнёс:
— Надо туда подняться. Но как это сделать?
Джерсиец раздражённо фыркнул:
— А раньше вы не могли сказать, что придётся карабкаться поотвесному склону? Мы бы захватили нужное оборудование. Досекретничались! Теперьпридётся возвращаться на базу!
— Э-ге-гей! — донёсся крик, подхваченный эхом. — Всёбездельничаете, археологи?
Из-за поворота появился Фреддо. За ним с сердитым видомплёлся его красноволосый отпрыск.
— Я, старый дурак, оставил в рюкзаке сигары. Хотел подымить,а нету! — Он остановился, оглядел партнёров. — Чего это вы такие кислые,господа? Что-нибудь не так?
— Надо влезть вон туда, — показал Делони. — Найдётся у васна базе что-нибудь вроде альпинистского оборудования?
Фреддо сдвинул шляпу, разглядывая водопад. Почесал затылок.
— В мешке есть трос, есть скобы, молоток. Подъёмник тожеимеется. Как, малыш, сможешь вскарабкаться? За отдельную плату, конечно.
— Само собой, — быстро подтвердил Делони. — Правда, миссБорсхед?
Парень кинул взгляд вверх, пожал плечами:
— Ну. Только чего туда лезть. Был я там уже. Плита там изморёного дуба, он в воде не гниёт.
— Плита? Зачем?
— А я почём знаю. Старая, гладкая. Водой её всюотполировало. А больше там ничего нет.
— Вот какой у меня мальчик. — Фреддо любовно потрепал сынапо загривку. — Он с альпенштоком тут все скалы облазил.
— Я должен посмотреть сам. — Николас снова взял бинокль,пытаясь сообразить, для чего испанцам понадобилось что-то строить подводопадом.
Можно было, конечно, предположить, что в те времена потокаещё не было, однако, судя по словам Миньона, в записках королевского писцаупоминается именно водопад… Наверное, его как-то использовали для промывки руды— только и всего. Но другого предлога потянуть время магистр не видел.
— Смогу я туда подняться?
Юный Джордан скептически оглядел его не особенно широкиеплечи.
— Навряд ли. Спуститься — ещё куда ни шло. Сверху, с откоса.Но туда долго добираться.
— Это ничего, — быстро сказал Николас. — Раз надо, значитнадо.
Фреддо жевал незажжённую сигарилью.
— Ты вот что, сынок, — предложил он. — Ты сам поднимись,вбей штырь прямо через воду, так? Прикрепишь шкив, так? Пустишь трос, прицепимподъёмное кресло, так? Товарищ Карков сядет, и мы его ррраз — поднимем. Скомфортом, по бизнес-классу.
К сожалению, идея была хорошая. Единственное, что сумелвозразить Фандорин:
— Вы что же, собираетесь поднимать меня через ледяную воду?
— Она не ледяная. Тут в горах ледников нет, высота не та.Потрогайте сами.
Ника помочил руку в льющейся сверху красновато-коричневой,непрозрачной воде. Она, действительно, была не особенно холодная.
— Промокнете — переоденем, — подбодрил его Фил и шепнул. —Вспомните, что поставлено на карту.
Бесстрашная тётя сказала:
— Можете поднять меня. Прямо в кресле. Я каждое утропринимаю ледяной душ!
А Фреддо уже втолковывал сыну:
— Первый штырь, длинный, вобьём в камень внизу, вот тут. —Он ткнул пальцем прямо в водопад. — Чтоб подстраховать конец и чтоб мистера наподъёме не болтало. Ты вскарабкаешься сбоку от потока, верхнюю железякувколотишь тоже через воду, повыше выступа, понял?
— Чего тут не понять?
Джордан начал доставать из поклажи альпинистское снаряжение,а Николас с обречённым видом снял куртку и рубашку.
— Хорошо, что разделись. — Фреддо сунул ему длинный стальнойпрут с кольцом на конце и молоток на каучуковой ручке. — У меня ревматизм, япод душ не полезу. Вам всё одно мокнуть. Сможете вбить штырь сами?
Разуваться или не стоит? Николай Александрович поглядел внишу, где бурлила и разлеталась брызгами мутная вода. Плевать!
Влез в каменную чашу как был — в джинсах и кроссовках.Волосы сразу пропитались влагой, на лоб свесилась прядь. Вокруг задрожалидесятки крошечных радуг. Холодно не было — наоборот, даже приятно.
Он прошёл несколько метров до стены, по которой катилсяпоток. Вода доходила долговязому магистру до середины бёдер.
— Сюда? — крикнул он, примериваясь.
— Лучше повыше! — еле донеслось сквозь шум водопада.
Ника примерился. Хотел приставить острый конец штыря ккамню, но толщина воды оказалась больше, чем он ожидал. Магистра качнуловперёд, он окунулся головой и плечами. Отскочил назад, фыркая и отплёвываясь.
— Вы в порядке? — кричали ему.
Он молчал, слыша бешеный стук собственного сердца. Надголовой с криком носился Капитан Флинт.
Всё так же молча, закусив губу, Фандорин вылез на сухоеместо.
Его обступили.
— В чём дело? Что-нибудь не так?
Он вытер рубашкой лицо.
— План меняется. Осматривать выступ буду завтра. Сейчасзаймёмся фотосъёмкой. Пока каньон освещён солнцем. Фреддо и Джо, вы можетевозвращаться. Сегодня ваша помощь не понадобится.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 127
