Пыталась уснуть – ничего не выходило, читать – не понимала смысла написанного, думая все время о своем. И вовсе не о сокровищах болела моя голова. Этот разговор с Артемом оголил и без того натянутые нервы. Он был прав, проблема существует. Я не могу вечно делать вид, что ее нет, потому что однажды это меня просто погубит.
Неожиданный телефонный звонок застал меня врасплох.
– Мама?
– Да, это я, дочка. Прости, что звоню в такую рань, но я и так слишком долго ждала.
Ее голос и тепло, которое я похоронила в своих воспоминаниях, подействовали, как поток воздуха на остывшие угли. Я ожила, загорелась. Снова захотелось стать ребенком, которого выслушают, поймут, обнимут и намекнут, что делать. Оказавшись на кровати, я поджала под себя ноги и начала беззвучно всхлипывать, сжимая мокрыми пальцами смартфон.
– Арина, ты плачешь? У тебя все хорошо? Где ты?
– Я с Ником на его яхте на Сейшелах. У нас все хорошо, – пробурчала, шмыгая носом.
– Когда хорошо, люди смеются, а не ревут, – где-то на другом конце по-доброму улыбнулась мама.
– Не ревут… – смеяться, и правда, я стала совсем редко.
– Я скучаю по тебе, дочка. Расскажи мне все, как раньше.
Странное было чувство, будто я снова сидела у мамы на коленях, а она прятала улыбку и с серьезным лицом, полным сочувствия, гладила меня по спине. И мне так захотелось ей все рассказать.
– Мне кажется, со мной что-то не так. Я думала, что достаточно найти того самого человека и будешь счастлива. Я нашла. Мы дышим одним и тем же. Понимаешь, мы с ним даже одной крови. Смешно звучит, да? – я замолчала. Думать об этом оказалось проще, чем говорить. – Я восхищаюсь им и пытаюсь быть такой, какой он хочет меня видеть, но все больше теряю себя. Даже делая одно и тоже, мы словно смотрим в разные стороны.
Мама выдержала паузу, пока я собирала сопли, и заговорила: медленно, вдумчиво, доставая откуда-то из любящего материнского сердца каждое слово.
– Часто то, что кажется нам правильным и очевидным, не делает нас счастливыми. И наоборот, люди с двух разных планет, что так непохожи, могут подарить друг другу крылья вопреки всем законам мироздания. Счастье не подчиняется правилам и здравому смыслу. Подумай об этом. И ничего не бойся! Ты всегда была смелой девочкой.
– Спасибо, мам.
– Прости меня, дочка. Я давно должна была позвонить, но не решалась. Я ведь тогда даже не обняла тебя. Растерялась, испугалась собственных слез. Казалось, что эта маска неуязвимой и решительной женщины сможет защитить меня. Но разве от себя сбежишь? Я очень люблю тебя, Арина, и не могу простить себя за то, что натворила. Мы всегда были и есть друг у друга, помни об этом, – теперь ревела и мама.
– Хорошо, мам. Я тоже тебя люблю.
Я нажала отбой и еще долго неподвижно сидела на кровати с зареванным лицом и мокрыми от слез руками. Смысл ее слов я осознала не сразу и не в этот день, но, как улицы очищаются после дождя, после этого разговора в моей голове стало удивительно спокойно и ясно. Где-то на горизонте сознания по-настоящему засияла радуга.
– Птичка, прием! – с шипением и характерным треском ожила рация на столе.
– Прием, прием. Птичка на связи.
– Госпожа Сереброва, доставку сокровищ заказывали? Вам невероятно повезло, только сегодня действует акция – закажи шесть мешков золота, и получи жезл с брюликами в подарок!
Голос Артема заставил меня широко улыбнуться, а то, что творилось на заднем фоне, рассмеяться до колик в животе.
– Тише, ты, не ори, не дома, – бубнил Джем.
– Отдай сюда рацию, каланча, – а это уже ворчал Ник.
– Оставь в покое этого болтуна, он нам еще пригодится.
– Это после того, как он подвернул ногу, и ты тащил его рюкзак на себе? – негодовал Ник.
– Своя ноша не тянет, – оправдывался Артем.
– Помолчал бы лучше, – похоже, Джем все-таки отобрал у него рацию. – Не тянет, если ее вес меньше ста килограмм! Иди мешки грузить в лодку, или мы одни будем отдуваться?
Из рации снова раздалось шипение, и она вернулась к Артему.
– Птичка, когда в следующий раз найдешь клад, не бери в долю этих занудных типов.
* * *
Заключительный этап сделки проходил в Риме. Мы с Ником как раз бросили по монете в фонтан Четырех рек на площади Навона, когда наши смартфоны почти одновременно завибрировали, а значит подпольный интернет-аукцион состоялся и наши счета пополнились на суммы с шестью нулями. Мы с облегчением выдохнули и переглянулись, обменявшись улыбками.
Артем и Джем приложили колоссальные усилия, чтобы все это провернуть. Согласно разработанной схеме мы успешно обошли закон, и благотворительный фонд Ника здесь пришелся очень кстати. Правда, воспользоваться деньгами в полном объеме сразу мы не могли. Но никто и не торопился, мы готовы были подождать. Главное, все самое сложное уже было позади.
– Загадала желание? – улыбнувшись и сексуально прищурив глаза в своей привычной манере, Ник присел на бортик фонтана, и я последовала его примеру, расположившись рядом.
– Всегда мечтала учиться в Италии. С того самого дня, как первый раз побывала в Риме. Погрузиться в многовековую историю и культуру, бродить по узким улочкам, залитым солнцем …
– Разве тебе что-то мешает? – спросил Ник да так буднично, словно речь шла о том, какой сорт мороженого я предпочитаю.
Что-то мешает?! То, что нам придется расстаться, вот что! Неужели не понимал этого? Или считал, что за мечту это не такая и высокая цена?
Хотелось прокричать, но я промолчала. Я вообще стала часто молчать, полагаясь на его мнение, и эта тенденция мне все больше не нравилась. Куда делся мой внутренний стержень? Рядом с этим идеальным мужчиной я с каждым днем все больше теряла себя.
Неожиданно Ник встал передо мной. Один шаг, и он прижал меня к широкой груди, где так взволнованно билось сердце. Для него это тоже был нелегкий выбор. Я сомкнула руки на крепкой мужской спине и нерешительно подняла голову.
Один взгляд золотисто-ореховых глаз, и мы без слов поняли друг друга. Две морщинки над переносицей и улыбка, за которой пряталась грусть. Он уже давно все решил и готов был отпустить меня, дать время разобраться в себе и том, чего я хочу.
– Помнишь тот вечер на Силуэте, когда я напилась и наговорила всего… Что я сказала тебе тогда? Теперь мы стали достаточно близки, чтобы ты мог рассказать об этом?
Теплая ладонь коснулась моего лица, кончики пальцев с трепетом погрузились в волосы,
