Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
— Что же они там обнаружили?
— Страшное.
— Я весь внимание.
— Колонию нелюдей. Человекообразных мышей, если быть точным. Одна из историй ведьм Рогатого Пса рассказывает о подобных тварях, но там, если мне не изменяет память, речь шла об обращенных в чудовищ людей.
— Я слышал эту историю от человека из Псарни.
— Они еще существуют?
— Я тоже весьма удивился. В Ржавой Яме была одна мышь… Её, кажется, звали Рогг. Она была настоящей, а не заколдованным человеком.
— В «Природе тьмы» говорится о целом племени. Представьте себе.
— Звучит страшно, если бы это действительно имело место быть.
— Этим же вопросом задались и люди из университета. Дело в том, что в сей книге очень четко указано географическое местоположение сего грота.
— Занятно.
— Не то слово, — торжествующе воскликнул Чайка. — В книге говорится о том, что крестьяне завалили грот вместе с его обитателями. Так Густав и его компаньоны решили свою проблему и, знаете, весьма эффективно.
— Эффективно?
— Да. Это слово значит, что когда…
— Я знаю, что оно значит. Откуда известно о том, что проблема была решена?
— Так ведь была целая экспедиция. Ученые мужи из университета отправились к гроту, и тот, вообразите, был действительно завален. Грот вскрыли и обнаружили там останки, коих было порядка двадцати-тридцати. Сырость сделала свое дело, но то, что черепа и само строение скелетов имели мало общего с людской природой, — непреложная истина.
— О как!
— Именно! А теперь вернемся к Снегирю. Вы говорите о том, что песенка очень религиозна, но как иначе? Люди жили бок о бок с теми, чья природа была им необъяснима, страшна, и не отрицаю, что суть её была тьма и к их сотворению приложил руку сам Диавол. Его, как мне кажется, в те времена называли Рогатым Псом, но в документах того времени и Диавол упоминается тоже… — Чайка задумался. — До Рогатого Пса я, увы, добраться не успел, но, если вы будете в Златограде и у вас будет время, проведите его в библиотеках. Изучите вопрос, обещаю, будет увлекательно.
— Сами изучайте. Мне платят не за то, чтобы я просиживал зад за книгами.
— Разумно. Жаль, однако, что к гибели Снегиря не приложило руку ни одно чудовище, хоть он, безусловно, раз-другой — а на них натыкался.
— Думаете?
— Уверен. Во многих его стихах рассказывается о существах нечеловеческой природы. Едва ли он выдумывал их самостоятельно. В «Природе тьмы», кстати, также упоминаются монстры, о которых пел песни Ян.
Чайка пел ладно, и я, пользуясь случаем, ненавязчиво намекнул ему на то, что было бы хорошо спеть мне еще одну песню, но он то ли не понял намека, то ли понял, но проигнорировал. — Ну же, не лишайте меня удовольствия!
— Только если вы очень сильно попросите.
— Очень сильно прошу.
— А как же поклониться?
Делать было нечего, и я, привстав на стременах, повторил свой поклон:
— Очень прошу!
Он по-доброму улыбнулся.
Близ города, близ славного,Что имя Карла носит,Под летним солнцем, под лунойИскрится серебро.Хрустальной клеткой нареклиНедаром это озеро.Его за лигу объезжатьНегласный есть закон.Близ города, близ славногоК воде никто не ходит,Ведь дев, что в озере живут,Страшится стар и млад.Хрустальной клеткой нареклиНедаром это озеро.В воде чудовища живут,Так люди говорят.Близ города, близ славного,Что имя Карла носит,Под летним солнцем, под лунойКостьми усыпан брег.Хрустальной клеткой нареклиНедаром это озеро.Под ярким солнцем, под лунойВ нем обитает смерть.
— И что же? В хрустальной клетке ваши ученые мужи также обнаружили скелеты с рыбьими хвостами?
— К сожалению, нет, но, раскапывая песчаный берег, ученым мужам удалось обнаружить множество останков, по которым было установлено, что своей смертью на берегах озера не умирал никто.
— Как и Снегирь, — заметил я. — Он тоже умер не своей смертью, ведь так?
Генрих тяжело вздохнул и какое-то время молчал, очевидно, собираясь с духом для продолжения разговора.
— Вам известно, как умер этот человек?
— Нет, — честно ответил я. — Расскажете? Множество разных слухов и домыслов на сей счет я, конечно же, слышал, но никогда не вдавался в детали.
— Вас не интересует личность человека, положившего начало современному стихосложению?
— Меня интересует, как бы моя кобыла не споткнулась, как бы поспать в тепле и поесть горячего. Не кривите лицо, ведь я не кривлю душой.
— Я понимаю…
— И осуждаете?
— Когда я только закончил обучение, — Чайка искренне улыбнулся, — я придерживался мнения, что настоящими людьми являются лишь те немногие, кто умеет жить, не обращая внимания на житейские хлопоты, и всего себя без остатка посвящает науке, поискам истины, так сказать.
— Занятная мысль.
— И не говорите, друг мой. Сколько книг вы прочли за свою жизнь?
— Ни одной, — сообщил я профессору Чайке. — Чтение утомляет меня, да и читаю я скверно.
— Как и многие наши соотечественники. Это не беда и не недостаток. Господь подарил каждому из нас свой собственный путь. Вы вот пошли своим и стали гонцом, я… Надеюсь, я все-таки стал ученым. Молодости свойственны заносчивость и категоричность, в какой-то степени я даже счастлив, что она прошла.
— Отчего же?
— Оттого, друг мой, что по молодости я бы никогда не стал общаться с неучами и тем более воспринимать их всерьез. Когда подобные убеждения отпали, словно шелуха, я пришел к пониманию творчества сами догадались кого.
— Снегиря?
— В точку.
— Но Снегирь был образован и, по слухам, весьма богат.
— Бред сивой кобылы, — мой спутник ухмыльнулся. — Это легенда, которой снабдили его снобы того времени, дабы отвлечь себя от правды. Понимаете, друг мой, герцогу не пристало сидеть за одним столом с крестьянским сыном и тем более внимать каждому его слову, запоминать каждую спетую крестьянином песню, дабы потом петь её своим детям.
— То есть Ян Снегирь не имел за своей спиной знатных родителей? А как же герб?
— О чем вы?
— По долгу службы я часто бываю в кабинете советника короля, — я осекся, дабы не сболтнуть лишнего, и, тщательно взвесив каждое слово, продолжил: — Я видел картину. Старую картину, на которой изображен Снегирь. На этой картине также изображен герб короля — олень о золотой короне на белом поле.
Генрих Чайка не ответил ничего, вместо этого мой спутник зашелся хохотом.
— Я говорю чистую правду! — не желая того, я начал защищаться. — Я готов поклясться на прахе моих родителей!
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
