— О! — воскликнул все тот же пилот, — Даже строение дикарей уцелело. Видите вон пирамиду?
На что молодой капитан только кивнул. Потом корабль разогнался и ушел в гипер, а через день молодой офицер уже ужинал в столовой.
— Как прошло первое дежурство? — кто-то спросил его.
— Да ничего особенного, — ответил тот, — разве что на вашей достопримечательности на севере ураганы прекратились.
— Это в системе 5Р10529 что ли? — увидев подтверждение, продолжил, — Все, сейчас набегут научники и патрулировать придется чаще.
— Особенно, если учесть, что там сохранилось какое-то строение дикарей в виде пирамиды, — добавил капитан крейсера «Зак».
После этих слов, официант, подававший блюда офицерскому составу, быстро выскользнул в дверь. А через полчаса все отдыхающие патрули были подняты по тревоге и, разогнавшись на максимальной скорости, скрылись в гипере.
Страннику все-таки удалось восстановить один сканирующий оптический датчик, поэтому о приближении урагана он узнал заранее. Но двигатели еще не восстановлены, и количество собранной биомассы было меньше необходимо, поэтому он продолжил свою работу. Одновременно с этим ему пришлось в срочном порядке начать восстанавливать гравитационный щит, чтобы противостоять урагану. В плане своего восстановления было еще неплохо, гораздо хуже дела обстояли с Ярославом, состояние которого ухудшалось. К приходу урагана Странник успел восстановить щит, хотя и не в полной мере, но для сдерживания силы стихии его хватало. Наконец-то все закончено, и Странник совсем не заботясь о последствиях на максимально возможной скорости устремился к планете Гида.
Стремительно вылетевший из урагана, окутавшего север планеты, Странник удивился наличию такого количества кораблей заггеров, что не помешало ему уйти в сторону от прямой траектории, пользуясь преимуществами гравитационных двигателей. Искины кораблей очень быстро сориентировались в обстановке, но и на них сказалась внезапность, поэтому все выстрелы прошли мимо. А затем расстояние уже увеличилось значительно и говорить о точности попаданий не имело смысла. Несколько их кораблей, вероятно, самых быстроходных, рванули в погоню, но Странник, использующий антигравитационную фокусировку для отталкивания от планеты, а затем системы, стремительно от них отрывался. Поэтому через небольшое время они прекратили погоню.
К своей цели Странник несся через космическое пространство почти по прямой, лишь изредка меняя траекторию, чтобы обойти планетарные системы и, тем самым, избежать встречи с кем-либо. И только в системе планеты Гида позаботился некоторым образом о конспирации, зайдя на планету снизу от плоскости эклиптики, и стараясь прикрыться планетой от космической станции. На самой планете он быстро сориентировался, где находится среда обитания рысей и приземлился на небольшой поляне. А через несколько минут на поляну вышел местный житель. Странник «заразился» от своего капитана и не мог считать рысей животными.
Планета Гида, место обитания рысей
Ночная Тень обходил владения прайда. Несмотря на то, что они опять немного расширили свою территорию, они вымирали. Медленно, но вымирали. Этот мир их не принимал, как не принял их создателей. Еще два поколения назад у них было пять видящих, но сейчас осталось всего две. После их смерти рождение потомства прекратиться, и им наступит конец. Они делали все, что могли, пытаясь понять этот мир и вжиться в него, чтобы он их принял, но все напрасно. С каждым годом молодых самцов и самок рождалось все меньше и меньше, и как результат — вырождение. Вдруг он уловил какое-то изменение в аурном плане, остановился, прислушался. Что-то знакомое промелькнуло на грани восприятия. Настроил все свои органы чувств — опять уловил это и понял, что так воспринимался человек из его родного мира. Определившись с направлением, он побежал к нему. По мере приближения, в аурном плане, принадлежащем человеку, появились признаки сильного беспокойства, поэтому он помчался еще быстрее. Оставалось не так и далеко до него, когда он выскочил на поляну, увидел на ней черную пирамиду, от которой и распространялась аура человека. Следующий его прыжок завершился приседанием в траве. Вздыбилась шерсть и улеглась — теперь он готов к атаке. Мысленно вызвал еще десяток. Пока они направлялись к нему, внизу пирамиды откинулся пандус, приглашая войти, а в аурном плане усилилось беспокойство. Но кроме этого, он уловил и просьбу о помощи. Поляна окружена, и он стелясь по земле, направился к непонятному объекту, от которого отчетливо шла аура знакомого человека, но сейчас к ней добавилось еще что-то.
Зашел внутрь и аурный фон резко изменился — от человека осталось очень мало, а вот аура другого существа заполонила все пространство. Быстро отпрыгнув в сторону, он посмотрел в сторону входа, но там ничего не изменилось — пандус так и остался открытым. Зато в незнакомой ауре отчетливо проявилась просьба о помощи, и он побежал к месту, где он чувствовал Яра.
Ему хватило одного взгляда на Яра, чтоб понять, что тот на грани. Было вообще непонятно, как он еще не умер, ведь его аура была покорежена очень сильно. Именно покорежена, иначе она сама бы смогла восстановиться, а так жизнь медленно покидала человека, а помочь ему могли только видящие, да и то не факт. Схватив того зубами, он стремительно побежал в сторону жилища прайда, на бегу посылая зов старшей видящей. В пещере, куда он принес человека, их уже поджидали видящие. Старшая только взглянув на него все поняла, и как только его уложили на землю, легли рядом, а Ночная Тень покинул пещеру. Но еще на выходе он услышал легкое порыкивание.
Боль. Его вечная спутница. Поначалу еще мелькали какие-то образы, но потом боль затянула все пространство. Он вообще ничего не знал и не помнил — были только он и его боль. Он пытался отгородиться от нее, закутаться в нее, словно в плащ, в надежде, что она стихнет, но нет. Но потом он привык к ней, и она уже не приносила такие страдания. Но через какое-то время он почувствовал, как что-то покинуло его и боль усилилась. Потом еще раз. И еще. К этому он привыкнуть уже не мог и постоянно ожидал нового усиления. Но через некоторое время он почувствовал, как будто что-то щелкнуло и стало на свое место — боль немного утихла. А еще через какое-то время все повторилось. Теперь с каждым таким разом он чувствовал, как что-то возвращается к нему. В какой-то момент, после очередного такого «приступа», он понял, что все завершилось, и сразу ощутил как что-то нежное и ласковое накрыло его с правой стороны, потом такое же ласковое и нежное с левой. Потом пропали все чувства. Он просто уснул обыкновенным сном.
Ночная Тень принял сообщение от старшей видящей о необходимости найти еду для человека. Пойманная дичь ему не подходила, так как он знал, что люди не едят сырое мясо, поэтому он решил сходить к странному созданию, которое принесло Яра и спросить у него. Он так и не понял, что это такое, но отчетливо ощущал, что это живое существо, а не искусственное, хотя и очень похоже на последнее. Оно находилось все в том же месте, вот только пандуса не было, но при приближении к нему, он опять опустился. Войдя внутрь рысь получил образ, который однозначно понимался как: «Что с человеком?» Вот так образами он и объяснил, что ему необходима еда для него. Забрав еду, в чем-то, напоминающем корзинку, он быстро отправился к пещере.
