— Да, но она крайне истощена. — Кивнул древлянин и поднял девушку на руки.
Вскоре путники расположились в одном из уцелевших домов. Айдариэл положил Райну на кровать и помог перебраться в дом Елизару.
— Куда ты пропал? Мы думали, что тебя убили шайяны, — Евгений сидел за столом и пил какой-то мутный отвар на травах, который приготовил Айдариэл.
— Древляне знают лес не хуже шайян. — Усмехнулся тот. — Я увел нападавших от вас в другую сторону. Сделал круг, чтобы вывести их на свои же следы, а потом просто растворился в лесу, спрятавшись под обрывом небольшой лесной речушки.
— Как ты нашел нас? — Напиток стоял уже комом в горле, и Елизар отставил кружку в сторону.
— Я увидел дым от пожарища. Вы бы все равно рано или поздно где-нибудь наследили. Правда я думал, что будет не так козырно, — фыркнул Айдариэл, кивнув на двери, выходившие в сторону поселения.
— Это капец какой-то просто. Целая деревня мертвяков. — Выругался Елизар.
— Такого не было раньше. Что-то изменилось в мире. — Айдариэл сидел возле Райны и протирал раны на ее теле.
— Темные предупреждали, что баланс сил в этом мире из-за их присутствия нарушен. — Евгений вздохнул и, поднявшись из-за стола, шатающейся походкой перебрался на один из пустующих топчанов, застеленного шкурами.
— Я постою на стреме, отдыхай, — Айдариэл поднялся и прикрыл входную дверь.
— На стреме, — фыркнул Елизар и слабо улыбнувшись, провалился в глубокий сон.
Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь мутные стекла избы. Елизар открыл глаза и приподнявшись на руках осмотрелся, разглядывая обстановку дома. Райны не было, так же как и Айдариэла.
Встав с топчана, Елизар подошел к небольшой кадке и заглянул в нее. Пить хотелось неимоверно. В кадке оказалась вода. Зачерпнув ковшом, Елизар жадно припал к живительной влаге. Со двора доносился непонятный шум и голоса. Выйдя на крыльцо, он зажмурился от яркого солнца. Соорудив из ладони козырек, Елизар осмотрел двор.
В нескольких метрах от крыльца, Райна упражнялась с мечом, совершая немыслимые удары и прыжки. Чуть в стороне стоял Айдариэл, а рядом с ним переговариваясь и наблюдая за тренировкой амадины, несколько селян.
Услышав звук открываемой двери все замерли и обернулись на Елизара. Селяне сорвались с мест и, подбежав к крыльцу, упали на колени.
— Благодарим тебя Темный, за то, что спас нас от этой нечисти. — В разнобой заголосили они.
Елизар, чуть растерявшись, оторопело посмотрел на Айдариэла, а затем вновь перевел взгляд на селян. Их было семь человек. Мужчина лет сорока, юноша лет восемнадцати, три женщины разных возрастов и двое детишек. Видимо это была уцелевшая семья.
— Древлянин нам все рассказал. Если бы не ты, только одним богам известно, сколько бы мы прятались в подполье и ели сырые корнеплоды. — Мужчина в молитвенном жесте прижал руки к груди.
— Встаньте, — Елизар махнул рукой и сам сел на крылечке. — Что произошло у вас?
Селяне поднялись, мужчина подошел к Елизару и прислонился плечом к столбу, поддерживающему крышу крыльца, остальные остались стоять на месте.
— Три дня назад в деревню пришел мужчина, — селянин волновался и постоянно сбивался. — Поначалу мы приняли его за монаха. Незнакомец говорил, что скоро весь мир изменится. Мертвые восстанут против живых. Чтобы мы готовились к войне.
— Вы не стали его слушать? — Уточнил Елизар.
— Мы живем тем, что поймаем в лесу или реке. Что-то родит нам земля. Я кузнец, а это моя семья. Мать, жена, сын со своей женой и дети. Мы недавно тут поселились. К чему нам война. Откуда взяться мертвым? — Селянин вздохнул и посмотрел на Елизара.
— Ну и что дальше? Он ушел? — Евгений не сводил взгляда с мужчины. К ним подошли Айдариэл и Райна.
— Он ушел на местный погост, — продолжил древлянин. — Ночью поднял мертвяков из своих могил и отправил их по домам. Поселение стоит тут уже несколько поколений и у каждой семьи на погосте был кто-то из родни.
— А мы недавно тут и у нас никого нет. Когда начался весь этот кошмар… — селянин судорожно сглотнул, — я спрятал семью в подполье. С улицы доносился плач и крики наших соседей. Это было страшно. Вскоре в деревне наступила мертвая тишина. Мы боялись выйти из подполья. Три дня просидели здесь.
Мужчину потряхивало мелкой дрожью. Казалось, он заново переживал ту страшную ночь.
— А куда делся некромант? — Поинтересовался Елизар после небольшой паузы.
— Я не знаю, — покачал головой селянин, — в нескольких легах от нас есть еще одно поселение. Может он направился туда.
Елизар переглянулся с амадиной и древлянином.
— Нам в ту сторону? — Спросил он у Райны.
— Да. Но мы можем обойти ее стороной. — Райна еще не восстановила дыхание после тренировки и теперь глубоко дышала. Крутанув меч в руке, она закинула его за спину.
— Этот демон все погосты поднимет на нашем пути. — Выругался Елизар.
— Валить надо этого фраера, — высказался Айдариэл.
Елизар и Райна приподняв недоуменно бровь, покосились синхронно на эльфа.
— Чо? — Айдариэл, непонимающе посмотрел на своих спутников.
— Айдар, завязывай с феней. Рецидивист блин, — фыркнул Елизар.
— С палками мы быстро всех 'завалим' — с усмешкой произнесла Райна и, поднявшись на крыльцо, вошла в дом.
Елизар, поняв, в чей огород, был сейчас камень, тихо выругался про себя одними губами.
— Подожди, а как вы тут палками все селение разнесли? — Не унимался эльф.
— Вот так, — проворчал Елизар и, поднявшись, тоже вошел в дом, оставив селян снаружи. Он сам не понимал, что произошло тогда. Казалось, что все тело словно взорвалось, разметав все вокруг и погасив его сознание.
Зайдя в дом, Елизар лег на топчан и закрыл глаза. Тело продолжало ломить, словно его переехала многотонная фура. Райна похоже восстанавливалась значительно быстрее, скорее всего ее подпитывала энергия своего мира. Елизар здесь был чужаком, и помогать ему никто не собирался.
К вечеру все собрались за одним большим столом. Хозяйки состряпали ужин и теперь тихо переговаривались между собой, сев с одной стороны стола. Рядом разместились мужчины. Селяне приняли решение идти в другое поселение. Здесь они оставаться не хотели.
Переночевав в доме, Елизар подошел к мужчине.
— Ты говорил, что кузнец?
— Да. — Коротко кивнул тот.
— Мне нужно выковать одну вещь, сможешь? — Елизар нарисовал палочкой на земле то, что он хотел сделать.
— Это не сложно, Темный. Сделаю — мужчина кивнул и направился к кузне, стоящей на заднем дворе дома.
Пока, селяне были заняты своими делами, Елизар со своими спутниками обошел оставшиеся целыми дома. Подобрав себе одежду и набрав сумки с едой, путники собрались в доме у кузнеца. Решили, что выйдут в дорогу на рассвете.
