В самой гуще, на завалах из камней, плечом к плечу бились Великие магистры – Гийом де Боже и Жан де Вильер, сея ужас среди мусульман.
Стон боли вырвался, когда пал весь изрубленный, маршал Ордена госпитальеров храбрый Метью де Клермон. И поникло знамя Ордена, с развевающимся крестом, но его подхватил неизвестный рыцарь, и крепко, на зло врагу, сжал в руке.
Густаво де Вальверде, на узкой лестнице, схлестнулся со здоровенным мамлюком. Сковывала движения рана в боку, темнело в глазах, накатывала слабость, а враг, опытный и умелый, всё наседал.
Изнемогая, он всё-таки достал его! И тело мамлюка, полетело по лестнице вниз.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
– Беда, сир, беда! Сарацины выбили Отто де Грандисона со стены! Он, отступает!
Заскрипев зубами, Гийом де Боже повёл в атаку рыцарство обеих Орденов. Они настигли, прорвавшихся в город врагов, у Проклятой башни. И страшен был их мощный, таранный удар, повергший сарацин в ужас! Немногие из них избежали ударов мечей и копий христиан!
Они отбросили врага почти к самому пролому у башни святого Николая, но тут, непреодолимой силой, перед ними встали нефтеметатели. Стена огня, отгородила христиан от мусульман, а из пламени и густого дыма, с обеих сторон, летели стрелы и дротики.
И расползались как зараза сарацины по улицам Акры, штурмом захватив замок Тевтонского ордена, где перерезали всех раненных рыцарей.
– Обойди их! – крикнул Гийом де Боже Жану де Вильеру, и тот увёл своих госпитальеров.
Проклятая стрела… Лёгкая, с древком из тростника, но с зазубренным наконечником… Она вонзилась в тело Гийома де Боже. Опуская левую руку он сломал древко, и наконечник впился ещё глубже. Великий магистр, зашатавшись в седле, повернул своего коня.
– Куда вы, сир? – с вопросом обратились к нему все, кто был рядом, на что де Боже, прохрипев, ответил:
– Господа, я не бегу, я умираю…
Падающего с седла Великого магистра, подхватили рыцари из Сполето (20 рыцарей из Долины Сполето, так в тексте у хрониста. Сполето, это город в Италии, в 95 км к северу от Рима) и положили тело его на щит. Они принесли его сначала во дворец Марии Антиохийской, где лекарь Ордена, поцокав языком, сказал:
– Наконечник вытащить невозможно. Он засел слишком глубоко, почти у самого сердца.
Тогда тело Гийома де Боже завернули в одеяла, и понесли в порт. Но по злой иронии судьбы, именно в этот день 18 мая, на море разбушевался шторм. На рейде стояли большие купеческие корабли пизанцев, венецианцев, генуэзцев, галеры рыцарей, но ни одна спущенная с них лодка, не могла пристать к берегу.
И Гийома де Боже, бредившего, находящегося без сознания, отнесли в Тампль, где бережно положили перед церковным алтарём.
Пал Гийом де Боже, самый крепкий бастион Акры, вокруг которого группировалась вся героическая оборона города, который был её душой и вдохновителем. Когда пронёсся слух, что он смертельно ранен, в городе началась паника.
И это при том, что враг ещё не проник в город! Все атаки сарацин у ворот святого Антония, были отбиты мужественными защитниками Акры! Жуткая битва, шла на стенах, на развалинах, у проломов в стене!
Но подались малодушию, даже самые храбрые. Так раненный Отто де Грандисон, увёл остатки своего войска в порт, где стал дожидаться, когда стихнет море. И сарацины захватили Проклятую башню.
В отчаянной битве полегли почти все рыцари-госпитальеры, а сам Великий магистр Жан де Вильер, получил от врага удар копьём в спину, между лопаток.
Он силился подняться с носилок, кричал, когда его уносили:
– Оставьте меня здесь! Я ещё могу сражаться! Я хочу умереть здесь! На Святой Земле!.
А затем затихнув, слабым голосом произнёс:
– Мы сделали всё, что смогли, – и заплакал, не стыдясь своих слёз.
В руинах Английской башни, нашли свою мученическую смерть, рыцари Ордена Святого Лазаря, подавая пример самоотверженности малодушным. Они, не боявшиеся смерти, не чувствующие телесной боли из-за своей болезни, открыв обезображенные проказой лица, смело встали на пути врага. Долго оттуда доносились звуки ожесточенной битвы, мелькали в пелене дождя мечи, взлетали копья, и дорого заплатили сарацины, сотнями жизней, дабы преодолеть этот последний рубеж рыцарей-лазаритов. Под конец враг, не смея побороть ужас и приблизиться к ним, забросал последних лазаритов горшками с горящей нефтью и перебил из луков и арбалетов.
Рыцари-лазариты до конца испили чашу своей горькой жизни, никто из них не сдался, и этим, они навечно вписали свой подвиг в историю.
(Орден Святого Лазаря существует и поныне, имеет отделения в 24 странах, ведёт широкую благотворительную деятельность, но главным приоритетом остаётся борьба с проказой, помощь и уход поражённым этой страшной болезнью).
Командование тамплиерами принял маршал Ордена Пьер де Севри. Вечерело, когда на общем совете, окружённые со всех сторон рыцари, решили пробиваться в Тампль.
Толпами бежал народ в порт, пытаясь найти там спасение.
– Что за крики? – слабым, едва слышным голосом, спросил Гийом де Боже, силясь приподняться.
– Люди сражаются, – ответили ему.
Он ещё что-то хрипел, пытался сказать, разобрали только: «Оставьте их в покое», а потом потерял сознание, и вскоре умер.
И его похоронили здесь же, в церкви, перед алтарём.
Отступили в порт и рыцари Тевтонского ордена, вместе со своим Великим магистром Бурхардом фон Шванденом.
Море по-прежнему не утихало, но надо было что-то делать. Бегущие в панике беженцы, всё напирали и напирали на причалы. С купеческих кораблей торговых республик, всё-таки отважные моряки спустив лодки, добрались до берега, но стали брать в них, только жителей своих государств.
Причалила лодка и с большой галеры тамплиеров. Рутгер фон Блюм, рыцарь и капитан галеры, стоя на носу лодки, стал требовать с женщин, многие из которых стояли с детьми, золото и украшения, как плату за спасение.
В такой ужасный час, суть каждого стала видна как на ладони!
Оттеснив женщин и детей копьями и щитами, на причал вышли воины Отто де Грандисона. Этот швейцарец на английской службе, увидев, что делает Рутгер фон Блюм, попросту двинул его в челюсть. Фон Блюм упал, и не оказывая даже попытки сопротивления, быстро уполз на корму.
Но и Отто де Грандисон, не предоставил лодку женщинам и детям, а занял её со своими людьми, и приказал править к одному из кораблей.
Госпитальеры, в одну из лодок, поместили раненного Жана де Вильера, нагрузили её реликвиями Ордена, и отплыли. (Жан де Вильер умрёт на Кипре, спустя три года)
Захватили лодку и тевтонцы Бурхарда фон Швандена. (По возращении в Европу, Бурхард фон Шванден будет смещён с должности Великого магистра. Её займёт Конрад фон Фейхтванген, который полностью переориентирует действия Ордена со Святой Земли в Прибалтику)
