Послать к черту незнакомца – это самое простое задание данного уровня. Становится сложнее, когда речь заходит о знакомых. Ох, знакомые. Проклятие и благословение одновременно. Знакомые – это те, кого вы регулярно встречаете в супермаркете, пару раз в месяц на йоге или в путешествии. Знакомые – это отец Бена из детского сада, соседка, водитель «БлаБлаКара» или кто-то, с кем танцуешь ночь напролет.
Если человек не видит недостатков своей компании и его лучшая подруга тоже, тогда знакомые люди могут дать импульс или высказать свежую идею, до которой ты сам не додумался.
Хорошее в просто знакомых людях: они знают вас не так хорошо, как друзья.
Это ободряющее преимущество, потому что, во-первых, можно надеть маску более веселого, привлекательного, симпатичного или смелого человека (или прикинуться единственным выжившим потомком мадам Помпадур – если вы немного выпили). Можно практически примерить на себя роль и посмотреть, каково это – быть другим человеком. С друзьями такое не прокатит. И любопытно, что есть еще и такое преимущество знакомства по сравнению с дружбой: как раз потому, что люди вас не знают, их взгляд на вещи незамутнен и непредвзят. Скажем, если я скажу Яне, своей давней подруге, будто меня раздражает работа в сфере рекламы, потому что клиенту не понравилась моя концепция пиара мозольных пластырей, то она будет судить по моему прошлому и перечислит мне все позитивные моменты и преимущества моей работы. Она напомнит мне о том, как часто я предлагала удачные идеи. Это прекрасно. Человек, у которого нет таких базовых сведений, напротив, предложит совсем другие вещи, например:
А что, если ты вообще уйдешь из сферы рекламы?
А как ты вообще можешь судить об этом, бла-бла-бла?..
Что вообще можно придумать для такой рекламы? Это же пластыри!
А этот клиент не идиот, случаем?
Если человек не видит недостатков своей компании и его лучшая подруга тоже, тогда знакомые люди могут дать импульс или высказать свежую идею, до которой ты сам не додумался. Только нужно иногда осмеливаться отвечать на будничное «Как дела?» чуть подробнее, чем обычно. Это действительно классно. Если это касается «хороших» знакомых. Те знакомые, которых вы предпочли бы обходить стороной, относятся ко второй категории: плохие знакомые.
Скажем, Сандра, бывшая коллега по работе, которая всегда объявляется, как только ей что-нибудь нужно. То ей нужна няня (да и догситтер, между прочим), то у нее есть пара вопросов по поводу налоговой декларации, то есть нужен совет по оформлению веб-сайта. Ах да, конечно: в следующую субботу она переезжает, поэтому спрашивает: «Ты ведь поможешь?».
Хорошее в просто знакомых людях: они знают вас не так хорошо, как друзья.
Или Штефан, который постоянно прохаживается насчет того, какое все плохое. Вы идете спокойно поесть мороженого – и выслушиваете нытье про то, как дорого стоит крошечная порция и как дешево все было раньше. Судя по всему, кафе-мороженое вынужденно отстегивает деньги мафии, да и вообще – это все из-за Берлускони, бла-бла-бла. И сахар плохой, и вообще продукты питания не очень. И так он доходит вплоть до состояния скотобоен. Попробуй тут не подавиться страчателлой.[12]
Остается только рассказать про Мирей – француженку с совершенно очаровательным акцентом, у которой, однако, есть существенный недостаток: каждый раз, когда мы встречаемся, она словно поднимается на сцену и устраивает театр одного актера. И каждый раз это одна и та же пьеса под названием «Мирей».
Есть еще, кстати, новый молодой человек Ханны, от которого она настолько без ума, что мы теперь можем наблюдать ее только в профиль: ведь она постоянно пялится на него. Да, он отлично выглядит и очень привлекателен… Но как пренебрежительно этот крендель относится к Ханне! Просто невозможно терпеть.
Я могла бы рассказывать целую вечность, ведь есть бездна придурков и, как показывает практика, они все иногда вдруг толпой появляются в моей жизни. И в вашей тоже? Какое совпадение!
Не знаю, как вы с ними управляетесь, но моя стратегия по обращению со знакомыми этой категории состоит пока в наборе эффективных техник, таких, например, как:
Вы отметили хотя бы два пункта? Поздравляю! Вы такой же идиот, как и я. Зачем вообще затрачивать так много усилий и изобретать велосипед, если на бесконечные просьбы Сандры можно просто ответить «нет» и Штефану не позволить испортить вашу страчателлу? Как говорят эксперты, все из-за недостаточно высокой самооценки. Я бы сказала – из-за ЧУВСТВА НЕЛОВКОСТИ! Впрочем, пожалуй, эксперты правы.
Что общего у всех этих Сандр, Штефанов, Мирей и друзей Ханны? Их пагубное влияние. В их присутствии чувствуешь нездоровое напряжение, они раздражают. Если бы они все вдруг с громким треском исчезли из моей жизни, я бы не расстроилась. Возможно, я бы даже пошла отпраздновать это событие порцией мороженого. Тем более странно, что не можешь самостоятельно выбросить их из своей жизни – тоже с треском. Наоборот: пока Штефан бушует по поводу итальянской политики и отсюда по поводу политиков в целом, я киваю, словно овца, и выслушиваю весь этот вздор. Потом я «быстренько» просматриваю несчастный сайт Сандры, и сегодня вечером в кафе я встречаю – угадайте, кого? Точно, дуреху Мирей.
Я считаю лучшими тех людей, которые все говорят в лоб и поступают так, как считают правильным, – даже под угрозой показаться кому-нибудь глупым.
– Почему я это делаю? – спрашиваю я Л. вечером, сидя за компьютером и пялясь на веб-страницу Сандры.
– Потому что ты трусиха, дорогая! – отвечает он, стоя с бокалом вина в кухне, где они с сыном готовят ужин. И я бы лучше присоединилась к ним, чем оценивала этот сайт.
– Мама трусиха! – дразнится сын, и они вдвоем еще посмеиваются какое-то время после.
Что-то здесь идет совершенно неправильно.
Говорят, потребность в том, чтобы нравиться другим, – это совершенно нормально. Это связано с тем, что человек – стадное животное и понимает уже в детском возрасте: мне нужны другие люди, лучше не ссориться с ними. Десять тысяч лет назад, к примеру, принадлежность к племени была вопросом жизни и смерти. Противостоять саблезубым тиграм и заваливать мамонтов получится только в группе, а не поодиночке. В связи с этим было наиболее разумно не ссориться с окружающими, поскольку исключение из племени означало верную смерть. Этот принцип работает до сих пор, несмотря на наличие замороженной пиццы в магазинах и отсутствие необходимости защищаться от саблезубых тигров. Нам свойственно хотеть быть частью общества, и это хорошо, потому что таким образом можно убедиться хотя бы, что человек не психопат.
