Еще при жизни Банни был объявлен одним из лучших художников Австралии, а его картины — достоянием страны.
Флоренс Родвэй (1881–1971) Портрет женщины 1907–1910. Бумага, уголь. 58,2x46,4
Флоренс Родвэй родилась в городе Хобарт, штат Тасмания, Австралия. Она с детства мечтала стать художницей, поэтому после окончания гимназии поступила в технический колледж на факультет искусств. Окончив его, девушка сама преподавала рисунок студентам и неожиданно выиграла четырехлетнюю стипендию для обучения в Королевской академии Лондона.
В 25 лет Родвэй вернулась из Европы и стала зарабатывать, создавая портреты на заказ. Она участвовала во всех ежегодных выставках Мельбурна и Сиднея, стала членом-учредителем Общества женщин — художников Австралии. В 39 лет Родвэй вышла замуж за инженера-строителя, родила дочь, и, хотя ее творческая жизнь уже не была такой бурной, тем не менее еще несколько раз участвовала в крупнейших лондонских выставках.
«Портрет женщины» написан мастерски. Высокие скулы, бледное овальное лицо выдают британское происхождение героини. Образованная дама из прошлого умными глазами внимательно и спокойно смотрит на зрителя.
Роланд Вокелин (1887–1971) Продавец фруктов в фермерской гавани 1915. Холст, масло. 91,5x11 6,5
Роланд Вокелин родился в Тритоне, Новая Зеландия. Окончивший техническое училище юноша по вечерам и выходным посещал школу изобразительного искусства. Позже он поступил в сиднейскую школу Королевского общества искусств.
Данную картину автор написал, проживая в ее пансионе, из его окна была видна эта самая фермерская гавань. Художник пять дней в неделю работал клерком и мог рисовать только в свободное время. Но каждые выходные свет в квартире и гавани менялся, поэтому тональные отношения давались ему нелегко. На первом плане Вокелин изобразил набережную, на которой находится фруктовая лавка, возле нее столпились покупатели. На балдахине и платьице девочки видны солнечные тени. Люди, палатка и гранитная набережная ярко освещены. На дальнем плане автор представил городские постройки, находящиеся словно в тумане и измороси. Этот погодный контраст придает картине оригинальность.
Мастер жил в Лондоне, побывал в Париже, участвовал во многих выставках, после чего вернулся в Сидней. Творчество Винсента Ван Гога, Поля Гогена, Поля Сезанна и французских импрессионистов произвело на него огромное впечатление. Когда Вокелину было 40 лет, Национальная художественная галерея Нового Южного Уэльса купила его картину для своей коллекции, а за несколько лет до смерти мастера провела его ретроспективную выставку.
К более позднему периоду относится деятельность живописца в Австралийской академии искусств в Канберре, он также был одним из ее членов-учредителей.
Грейс Смит Коссингтон (1892–1984) Строительство моста 1929–1930. Картон, масло. 75,0x53,0
Грейс Смит родилась в Сиднее в семье юриста. Она ходила в среднюю школу для девочек и посещала художественные классы, так как обожала рисовать. С 20 лет девушка вместе с сестрой жила в Англии, в Винчестере, у своей тетки. Там она впервые проявила интерес к модернисткой живописи. Путешествуя, Смит увидела мир, который отличается от ее собственного представления о нем. Она изучала европейскую архитектуру и английскую живопись. По возвращении домой художница представила несколько картин в Королевском обществе искусств Нового Южного Уэльса. В 28 лет Смит добавила к фамилии слово Коссингтон, так назывался дом, где она родилась. Также Коссингтон-Холл — название усадьбы предков художницы по материнской линии, проживавших в Лестершире, Англия.
Во время Первой и Второй мировых войн мастер создавала произведения на фронтовые темы. Картина «Строительство моста» создана в послевоенное время и отображает индустриальный подъем. Металлические и железобетонные конструкции кранов и строительных опор переплетены в причудливый геометрический «натюрморт», который воплощает мощь и восторг человека от осознания его огромных возможностей.
Клэрис Беккет (1887–1935) Пляж Сандринхема. Около 1933. Холст, масло. 55,8x50,9
Клэрис Беккет родилась городе Кастертон в семье менеджера банка. Она училась в пансионе Балларат, а затем в гимназии для девочек при англиканской церкви. Еще в юном возрасте Клэрис продемонстрировала врожденные художественные способности, родители оплачивали ей частные уроки живописи, и в 17 лет девушка поступила в Школу дизайна Национальной галереи Виктории в Мельбурне. Ее преподавателем был Фредерик Маккаббин, считавший Беккет очень талантливой. Но в то время женщины не могли профессионально заниматься живописью, и Клэрис посвятила себя семье. У нее была возможность писать картины, автор показывала их друзьям-художникам, выставляла, дарила, продавала. Эти работы сделали ее одним из самых известных модернистских живописцев Австралии.
«Пляж Сандринхема» — яркий и динамичный пейзаж. Беккет изобразила сцену с необычной точки зрения — от утеса, сверху вниз. В ярком свете летнего дня гладкая поверхность песка, кажется, мерцает с «белым калением». Красочные крыши домиков словно плывут в раскаленном воздухе. Люди в цветных купальных костюмах медленно направляются к морю, которое небольшим куском показано в верхней части полотна.
Художница скоропостижно скончалась от пневмонии, после ее отец и сестра устроили для публики прощальную выставку картин. Большая часть из них была выкуплена Национальной галереей Канберры, что свидетельствует о высоком уровне работ и их значении в истории австралийского искусства.
Сидней Нолан (1917–1992) Ручей Стринжибак (Смерть сержанта Кенеди у ручья Стринжибак) 1947. Дерево, эмаль. 90,7x121,5
Сидней Нолан родился в пригороде Мельбурна, окончил школу, затем техническое училище и поступил в колледж на факультет дизайна. После Второй мировой войны Нолан присоединился к движению «Злые Пингвины», в которое входили писатели и художники Австралии, относившие свое искусство к модернизму.
Живописца интересовала определенная концепция — стремление человека к героическому поступку. В его работах национальный героизм читался таким образом, что жертва — это тиран, а герой — борец, страстно желающий свободы. В данной картине умирающий офицер, как и положено, одет в форму. Его противники — в гражданском, их лица скрыты повязками. За этой трагичной ситуацией наблюдают спокойные глаза фигуры в шлеме, похожей на робота. Некоторые исследователи считают, что это — символ войны, которая пожирает человеческие души. Но возможно, исходя из концепции автора, черная фигура — современный наблюдатель, человек не из картины, который по прошествии времени обязательно разберется в истории — кто прав и кто виноват в произошедших событиях.
