Книга В водовороте сладострастия - Сара М. Андерсон

Дэниел сомневался, что репортеры проглотят наживку Кристины, которая утверждала, что ее сотрудница немного похожа на нее. Он приказал Портеру пробиться к банку, усадить ту женщину в машину и увезти ее прочь. Через минут пять – десять Портер сменит машину и привезет сотрудницу Кристины обратно.

Но что потом? Впервые за очень долгое время у Дэниела не было ни плана Б, ни плана В. Похоже, он становился слишком мягкотелым, иначе чем объяснить его несостоятельность?

К банку можно было подъехать с двух сторон. Когда Бредли, водитель Дэниела, направил машину ко второму входу, они заметили на парковке толпу репортеров, которые метались словно акулы, почуявшие добычу. На их глазах Портер Коул локтями прокладывал себе путь, ведя под руку невысокую женщину. Они сели в подъехавший автомобиль и скрылись с глаз.

Дэниел напряженно ждал и облегченно вздохнул, когда из-за угла показалась Кристина в натянутой на глаза чужой шапке. Она поспешила к его машине, открыла дверцу и проскользнула внутрь. И Бредли тут же нажал на газ.

– С вами все в порядке? – после небольшой паузы спросил Дэниел.

– Конечно. Всего лишь конец света, но я переживу, – невыразительно промычала в ответ Кристина.

– Вы пережили шок.

Она посмотрела на него невидящим взглядом, но потом пришла в себя.

– Вы так думаете? По крайней мере, я рада, что вы не ведете машину и не пишете сообщения одновременно. – Она осмотрела салон автомобиля. – Я почему-то ждала, что вы приедете на маленькой спортивной машине.

Дэниел улыбнулся. Эта женщина не собиралась сдаваться.

– Если хотите, мы можем пересесть в другую машину. На чем вам больше нравится убегать от журналистов – на «корвете» или «мазератти»?

– Я пошутила.

Дэниел еще больше расплылся в улыбке.

– А я нет. Но чтобы поменять машину, нам пришлось бы поехать ко мне домой, а я сомневаюсь, что вы бы согласились.

– Вы правы. Но я не могу просто сидеть и ждать, когда они снова выйдут на меня.

– Не спорю.

Она тяжело вздохнула и посмотрела в окно.

– Кажется, сейчас самое время, чтобы вы сказали, что мне не следует возвращаться домой.

Он снова испытал угрызения совести, разбираться с которыми у него не было ни желания, ни времени.

– Вы правы, там сейчас небезопасно.

– Потому что они знают, где я живу?

– Кто-то уже пытался пробраться к вам в дом.

– Что? – ахнула Кристина. – Когда?

– До нашей встречи в церкви. Мой помощник спугнул того парня. Они не добрались до вашей квартиры и до ваших личных вещей, хотя, как мне кажется, сейчас такая новость вас вряд ли утешит.

Увидев, как она зажмурилась и побледнела, Дэниел в который раз пожалел, что был для нее источником дурных новостей. А еще он жалел о том, что два года назад услышал имя Кристины Мюррей. Или Кларенса Мюррея.

Сейчас впервые за долгое время ему захотелось быть кем-то другим. Человеком, который говорил и делал правильные вещи в правильное время.

А еще он пожалел, что не был тем человеком, который защитил бы Кристину вместо того, чтобы использовать ее.

– Похоже, сейчас настало время убегать и прятаться? – Голос Кристины дрожал. К своему ужасу, Дэниел увидел, как по ее щеке скатилась слеза.

Лучше бы она обозвала его самыми ужасными словами.

Дэниел потянулся к Кристине и, коснувшись щеки, вытер ее слезу.

– Вы хотите сбежать?

Когда она открыла глаза, все вокруг него перестало существовать. В ее взгляде было столько желания и беззащитности одновременно, что он не мог убрать руку и не мог оставить ее одну.

– Вы знаете, что вы первый человек, который спрашивает, чего я хочу? И я даже не знаю, что ответить. Потому что я по-прежнему не уверена, что вы слышите меня и что я могу вам доверять.

– Я хочу помочь вам, – искренне ответил Дэниел, нежно водя пальцем по ее щеке.

– Только потому, что чувствуете себя виноватым передо мной?

Он чуть прильнул к ней, и ему отчаянно хотелось верить, что она тоже прильнула к нему.

– Нет.

– Я хочу, чтобы все встало на свои места. Хочу растить свою дочь в мире и спокойствии. Хочу заниматься своим делом и не бояться, что, когда снова зазвонит телефон, мне придется переживать этот кошмар заново. Вот чего я хочу.

– Так и будет, – заверил ее Дэниел. – Но только не сегодня. И не завтра.

По ее щеке скатилась еще одна слеза.

– Я должна была возненавидеть вас. – Ее голос был таким тихим, что ему пришлось еще больше прислониться к ней, чтобы услышать его. Теперь они сидели почти что вплотную друг к другу. – Вы разрушили все. Так почему бы мне не возненавидеть вас?

Дэниел смутно представлял себе обширный список причин, по которым она должна была невзлюбить его. Но среди них не было той, по которой он вытер вторую слезу с ее щеки, чуть приподнял ее подбородок, притягивая девушку ближе к себе. Потому что Кристина не ненавидела его.

– Потому что я пытаюсь позаботиться о вас.

Вблизи ее глаза были похожи на два огромных сапфира, в которых отражались солнечные лучи. То, что в его голове возникали подобные банальности в отношении женщины, тем более этой, было совсем не похоже на него. И Дэниел не узнавал сам себя.

– Почему?

Он чувствовал ее теплое дыхание на своей щеке.

Она находилась так близко от него, что он мог поцеловать ее.

И он собирался ощутить вкус ее губ. Дэниел забыл об избирательной кампании, незаконнорожденных детях, пивоварне и ужасных отцах. Его рука скользнула по щеке Кристины вниз к шее, и он почувствовал, как быстро бьется пульс под ее нежной кожей, к которой он хотел прижаться губами. В какой-то момент Дэниел перестал думать о прошлом и будущем. Была только она. Только он и она.

Дэниел легонько провел губами по ее губам, и его прикосновение больше походило на просьбу, а не поцелуй. Сперва ему показалось, что Кристина хотела ответить на его поцелуй, потому что она тихо вздохнула и прильнула к нему.

«Моя», – подумал Дэниел.

Но она отстранилась, а ее щеки буквально пылали. Кристина посмотрела в окно и замерла.

– Постойте. Почему мы приехали сюда?

Дэниел с трудом взял себя в руки. Неужели он чуть было не поцеловал Кристину Мюррей на заднем сиденье своего автомобиля, когда они устроили что-то вроде побега от журналистов?