Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
О работе в клинике не могло быть и речи. Артур попросил Вуда вывесить объявление, что клиника мистера Дойла временно закрыта.
– До какой даты, Артур? – спросил секретарь.
И Дойл с грустной улыбкой ответил:
– Не знаю, Джеймс. Возможно, навсегда…
В августе, когда Дойл встал на ноги, клиника была закрыта окончательно.
– Знаете, Луиза, я решил полностью отказаться от практики. Между медициной и литературой я выбрал литературу.
Туи задумалась, а потом произнесла:
– Вы правильно поступили. Вы больше писатель, чем врач. Если одно мешает другому, нужно сосредоточиться на главном.
Артур обнял и поцеловал жену. Её поддержка была той самой драгоценной малостью, что отклонила чашу весов судьбы. С августа 1891 года доктор Дойл окончательно превратился в писателя Артура Конан Дойла…
Но профессия врача не была забыта. Придёт время, и Дойл снова станет хирургом – на этот раз на войне, в далёкой Южной Африке…
Первый этаж дома сдали под жилую квартиру. Дойл мог бы снять весь дом, но, памятуя о тяжёлых временах, решил жить экономно – хотя бы до той поры, когда литература не станет приносить действительно хороший доход. Ждать этого момента пришлось недолго. Уже к новому 1892 году Дойл сделался известнейшим писателем Англии.
Статуя Шерлока Холмса в Эдинбурге.
47. Успех «Человека с рассечённой губой»
В ноябре 1891 года в журнале «Стрэнд» был опубликован рассказ «Человек с рассечённой губой». Всего лишь шестой по счёту из рассказов о Шерлоке Холмсе, включая самые небольшие. Да он и сам был невелик, чтобы Дойл относился к нему как к некой вехе в своей писательской судьбе.
Но автор пишет, надеется, строит планы. А определяют его судьбу те самые люди, для которых он работает, – читатели…
В один из зимних дней незадолго до Рождества Дойл выглянул в окно и… не поверил своим глазам. Перед подъездом дома на Уппер Уимпол волновалась толпа людей. Их вид – зажатые в озябших руках блокноты, деревянные «дорожные» фотоаппараты на треногах, короткие подбитые заячьим мехом куртки – выдавал репортёров.
В комнату вошёл Вуд и сообщил:
– Артур, к вам репортёры лондонских газет.
– Каких, Джеймс?
Вуд пожал плечами и ответил:
– Похоже, что всех сразу…
Портрет Артура Конан Дойла.
Дойл вышел на улицу. Впервые в жизни он в полной мере почувствовал, что значит быть знаменитым.
– Мистер Дойл, как можно встретиться с Шерлоком Холмсом. Почему ваш друг прячется от прессы?
– Где живёт Шерлок Холмс? Мы нашли дом 22iB на Бейкер-стрит, но там никто и не слышал о мистере Холмсе!
– Почему вы скрываете от нас доктора Ватсона? Это же не вымышленный персонаж?
– Скажите, мистер Дойл, доктор Ватсон это не вы ли сами?
Вопросов были сотни, в том числе и совершенно нелепых. И на них пришлось отвечать. Такова цена славы…
48. Ещё шесть рассказов
У успеха рассказов о Шерлоке Холмсе есть любопытная предыстория.
В октябре 1891 года редактор «Стрэнда», готовя к публикации рассказ «Человек с рассечённой губой», пригласил Дойла посетить редакцию литературного журнала. Артур согласился. В кабинете редактора его угощали великолепным арабским кофе, гаванской сигарой и тем словесным елеем, на который способны только редакторы литературных альманахов и журналов для семейного чтения.
– Мистер Дойл, Артур, – начал редактор. – Мы с большим удовольствием публикуем ваши истории о сыщике Холмсе. Но нам нужны новые рассказы.
– Зачем? – спросил Дойл, поставив редактора в тупик.
– Что значит – зачем? Для наших читателей.
– Вы полагаете, что эти рассказы кто-то читает?
– Шестьдесят тысяч подписчиков. Плюс члены их семей и приятели, которым подписчики передают каждый свежий номер. Итого никак не меньше двухсот пятидесяти тысяч жителей Англии – по самым пессимистическим подсчётам, мистер Дойл.
Неожиданно для себя самого Дойл стал необычайно популярной фигурой.
– Ну, не знаю, – заколебался Дойл.
Холмс надоел ему до чёртиков. Но и обижать этих славных людей он не хотел. А вдруг они говорят правду, и Шерлок Холмс жутко популярная фигура среди читателей «Стрэнда»?
– Мы согласны на любые условия, – сказал редактор, заметив сомнения писателя.
– Пятьдесят фунтов за каждый рассказ!
– Договорились…
Это была цена двух больших романов, но никак не рассказа из десятка рукописных страниц. Но «Стрэнд» согласился. Безоговорочно.
49. Джером К. Джером и Роберт Барр
Неожиданно для себя самого Дойл стал необычайно популярной фигурой. Он, разумеется, этого и добивался, однако не думал, что сделается известен благодаря детективным рассказам.
В марте 1892 года Артур получил приглашение на ужин, устраиваемый в его честь лондонским журналом «Айдлер». Самым интригующим была подпись – Джером К. Джером и Роберт Барр.
Джером в те времена был очень известным писателем-юмористом. Чтобы хотя бы отдалённо представить масштабы его популярности, достаточно вспомнить его визит в Россию, пришедшийся на самое начало XX века. Писатель А. И. Куприн написал тогда в своём дневнике: «Приезжает Джером. Как бы с ним познакомиться?»
Человек улыбчивый, яркий, общительный, Джером мгновенно располагал к себе любых собеседников. Поклонником его таланта был и Дойл, который с удовольствием почитывал «Айдлер», где публиковались новые рассказы Джерома.
А что касается Барра, то он являлся редактором «Айдлера». И сам писал милые рассказы… И Артур принял приглашение.
Джером К. Джером.
Эта встреча в дорогом лондонском ресторане оставила у Дойла самые тёплые воспоминания. Джером сыпал остротами и признавался в любви Дойлу. А Роберт Барр оказался совершенно очаровательным человеком. Он смотрел на Дойла влюблёнными глазами, да так, что Артур и сам не смог в него не влюбиться. В этот день началась дружба двух очень талантливых людей – Роберта Барра и Артура Конан Дойла.
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
