Замолчала, ожидая ответа.
Вопрос ничуть не озадачил: герой явно ожидал чего-нибудь более интересного.
— Что ж, вам удалось меня поймать, мисс Донован. Действительно, я летал в Лас-Вегас. Должен признаться, расследование впечатляет — особенно если учесть, что меня засекло телевидение.
— Так что же помешаю позвонить в офис?
— Ну, просто не придал значения, — беззаботно ответил актер. — Решил, что извинения и объяснения ни к чему.
— Если так, — настойчиво наседала Тейлор, — то зачем же сразу придумали историю о непредвиденных съемках?
Джейсон молчал. Хоп!
Неловко поерзал на стуле, внезапно ощутив, что в показаниях возникла некоторая путаница. Тейлор победно сверкнула глазами.
— Так в чем же именно заключался ваш план, мистер Эндрюс? Просто явиться сюда, поразить фирменной улыбочкой и даже не услышать вопросов?
Если честно, то именно на это он и рассчитывал. Ничего не оставалось, как неопределенно пожать плечами.
Тейлор не оставила жест без внимания. В голосе зазвучал сарказм:
— Простите, мистер Эндрюс, но ваш ответ должен быть, слышен судебному протоколисту. Вы хотели сказать «да»?
Джейсон посмотрел с легким раздражением. Тон не слишком приятный. Ожидая подтверждения, Тейлор твердо вы держала взгляд.
— Да, мисс Донован, — наконец произнес «свидетель». — Возможно, план состоял именно в этом. Поразить фирменной улыбочкой и даже не услышать вопросов.
Она склонилась над барьером:
— И как же, план оказался действенным?
Теперь уже Джейсон твердо выдержал прямой взгляд.
— Не слишком.
Тейлор удовлетворенно улыбнулась, словно показывая, что работа выполнена успешно.
— Отлично. Больше вопросов не имеется.
Подошла к столу адвоката, взяла портфель на длинном ремне и повесила на плечо. Ни разу не оглянувшись, с высоко поднятой головой прошла к двери. Спустя мгновение дверь открылась и закрылась.
Джейсон остался в зале суда в полном одиночестве.
Сидя в отсеке для свидетелей.
Оглянулся, ожидая, что сейчас комната наполнится камерами и людьми и он окажется в центре грандиозного розыгрыша.
Клуни обожал подобные трюки.
Джейсон немного подождал.
Потом еще немного подождал.
Никого… и ничего.
Через некоторое время до него постепенно начало доходить, что все это вовсе не розыгрыш и не шутка. Тейлор Донован действительно хотела поставить его на место. А из этого обстоятельства вытекал один серьезный вопрос: какого черта?
Джейсон быстро прокрутил в уме подробности короткого знакомства. Вспомнил каждое хлесткое, полное иронии слово. Так с ним не говорили уже много-много лет.
Он посмотрел на дверь, за которой только что скрылась Тейлор. На лине медленно проступила улыбка.
Интересно.
Очень интересно.
Глава 5
— И как же прошла беседа с юристом?
Джейсон удивленно посмотрел на того, кто сидел на пассажирском кресле: надо же, Джереми даже не забыл. В пятницу, в Вегасе, он вскользь упомянул о встрече, да и то в четыре утра, когда они с другом поедали буррито в какой-то подозрительной дыре в семи кварталах от бульвара Стрип (Джереми использовал свой обычный аргумент: «зато там тебя никто не узнает»).
Разумеется, Джейсон не упомянул, что на самом деле консультация должна была состояться раньше, в тот же день и почти в ту самую минуту, когда они с Джереми заняли места за игорным столом в роскошном зале отеля «Белладжо». Если бы Джереми знал об этой небольшой подробности, то непременно отпустил бы какое-нибудь ядовитое замечание, которое Джейсону вряд ли пришлось бы по вкусу — особенно если учесть, что игорный стол благополучно избавил его от сотни тысяч долларов.
Джейсон не раз повторял другу, что дело вовсе не в деньгах (а тот не упускал случая ехидно подчеркнуть, что каждый день съемок приносил в десять раз больше). Главное — принцип. Он терпеть не мог проигрывать.
Сейчас, сидя за рулем, Джейсон вновь посмотрел на дорогу и задумался, как ответить на вопрос друга. Виляя подобно Марио Андретти после порции крэка — только так и можно было ускользнуть от вездесущих папарацци, — он уверено направил черный «астон-мартин» к наклонному съезду с магистрали, ведущему к спортивному центру «Стейплз». Они с Джереми никак не могли пропустить баскетбольный матч «Лейкерс» против «Нью-Йорк Нике». Разумеется, обоих ждали места в зоне для особо важных персон. Одно из немногих преимуществ неприличной известности Джейсона, которые друг соглашался принять.
Джейсон задумался, решая, как бы поточнее описать встречу с госпожой Тейлор Донован.
— Встреча с юристом оказалась… поучительной, — наконец произнес он.
Джереми отцепился от черных кожаных подлокотников и вздохнул с облегчением: наконец-то шоссе осталось позади.
— Он произвел благоприятное впечатление?
— Она потрясающе владеет техникой перекрестного допроса, — заключил Джейсон с улыбкой.
Джереми посмотрел внимательно:
— Понятно. И что же за этим стоит?
Джереми моментально чувствовал, когда Джейсон пытался что-то скрыть. Почти шестнадцать лет назад они вдвоем приехали в Лос-Анджелес, разделяя общую мечту о покорении Голливуда. Карьера Джейсона взлетела подобно ракете, и жизнь его мгновенно изменилась почти во всем. Одной из немногих постоянных величин осталась дружба с Джереми. Она же оказалась последним мостом, связывающим Джейсона с миром обычных людей. Надо сказать, друг никогда не упускал возможности напомнить об этом существенном факте.
— Почему ты решил, что я не все сказал? — с невинным видом поинтересовался Джейсон.
— В последний раз такое выражение у тебя было два месяца назад, в отеле «Времена года», после интервью с корреспонденткой «Вэнити фэйр». Тогда ты попросил меня через час подойти к двери твоего номера и громко крикнуть: «Пожар!»
Джейсон рассмеялся. Что и говорить, золотые были денечки.
— Кстати, сработало прекрасно. В суете эвакуации даже не пришлось обещать, что позвоню.
— Не уверен, что те сорок человек, которым в час ночи пришлось сломя голову бежать двадцать лестничных пролетов, были бы счастливы узнать, что спасли тебя от очередного любовного скандала.
— Да ладно! Уверен, участники происшествия остались в восторге: как благородно я придерживал всем дверь пожарного выхода!
— Еще бы, ведь ты один знал, что на самом деле никакого пожара не было.
Джейсон нетерпеливо махнул рукой:
— Ну, об этом излишне напоминать.
