– Меня не интересует, как его зовут! – закричал Джеми и вновь схватил ее за руку. – Как чувствует себя твоя бедненькая больная матушка? – язвительно поинтересовался он.
– Убери руки! Я не люблю повторять, понял? – сказал Сол ледяным голосом, угрожающе надвигаясь на соперника. Презрительно усмехнувшись, тот подчинился. – Джинни, объясни же мне наконец, что происходит? – мягче спросил Сол, не сводя с Джеми внимательных глаз.
– Это… тьфу ты, черт! – воскликнула Джинни, досадуя и на самое себя – за то, что впуталась в эту авантюру, и на Сола, выставившего ее в дурацком свете, и на Джеми, устроившего сцену ревности у всех на виду. Какой позор! Она встряхнула головой и напомнила Солу: – Я ведь говорила тебе, что на этот вечер у меня было назначено свидание! Ты сам настоял на том, чтобы я его отменила! Я так и поступила! Так что теперь сам расхлебывай последствия…
После такой тирады она ретировалась в спасительный дамский туалет, бесцеремонно протиснувшись сквозь толпу. Вокруг все с интересом ждали дальнейшего разворота бурных событий. Физиономии двух разгневанных мужчин обещали если не уличную драку, то по крайней мере джентльменский английский бокс.
Джинни заперлась в кабинке и глубоко вздохнула, пытаясь унять охватившую ее дрожь. Вот влипла! Трудно винить Джеми за то, что он разъярился, она сама во всем виновата, нужно было бы поговорить с ним, а не оставлять ему сообщение на автоответчике. Впрочем, нет худа без добра: объяснений уже не потребуется. После всего того, что Джеми здесь увидел, он не станет продолжать этот неудачный роман.
Она залилась румянцем, снова вспомнив, как Сол страстно ее целовал у всех на виду. Казалось, этот поцелуй еще жег ей губы! Она провела по ним пальцем: губы действительно набухли. Слава Богу, что им помешали! Еще бы немного – и она отдалась бы ему прямо на танцевальной площадке! Но как получилось, что едва знакомый ей мужчина, которого она возненавидела всей душой с первой встречи, возбудил ее так, как никто другой в жизни?
– Ты здесь, Джинни? – послышался из-за дверцы голос Аманды. – Я принесла твою сумочку!
Джинни неохотно вышла из кабинки, пунцовая от стыда и внезапных сексуальных эмоций.
– Все утряслось! Он ушел! – сказала Аманда.
– Кто – Сол? – обомлела Джинни.
– Нет, другой парень. Сол сопроводил его до выхода, если можно так выразиться. – Аманда хихикнула. – Послушай, а кто он такой? Ты наставила с ним Солу рога? Я понимаю, что нелегко терпеть одиночество целых четыре месяца, но Сол не станет закрывать глаза на измену! – серьезно добавила она.
– Ничего подобного не было! – махнула рукой Джинни. – Я встречалась с Джеми пару недель до того, как познакомилась с Солом. – Она смущенно потупилась, стыдясь своего поведения.
– Тогда все в порядке! – успокоилась Аманда. – Расскажи, как ты позавчера поладила с тетушкой Элис! Умираю от любопытства!
Джинни тяжело вздохнула: все-таки без вранья не обойтись!
– Она показалась мне очень строгой и солидной. – Перед ее мысленным взором возникла леди Ланкастер, сидящая в приемном покое, как мумия, ее ледяные глаза, полные презрения.
– Да я сама всегда теряюсь в ее присутствии, – призналась Аманда. – Но тетя одобрила мой выбор, так что за жениха я ей должна быть благодарна! – Она наморщила носик.
– Кстати, прими мои искренние поздравления! – спохватилась Джинни. – Я разговаривала сегодня с Чарлзом, он мне показался неординарным человеком.
– Мне с ним всегда хорошо и спокойно, – кивнула Аманда. – От него не нужно ожидать никаких чудачеств, он вполне предсказуем. Не то что Сол! Жаль, что ты убежала и не видела, как он разобрался с твоим бывшим кавалером. Нет, такого мужчину, как Сол, больше не найти, это штучный экземпляр! Все его личные качества начинаются с буквы «в» – взрывоопасный, вспыльчивый, великолепный… Ты со мной согласна?
– Пожалуй, да… – Джинни замялась, не решаясь задать вопрос. – Он очень разозлился? – наконец спросила она.
– Лицо его показалось мне достаточно угрюмым, когда он велел мне забрать тебя из туалета, – ответила Аманда. – Послушай, лучше сходи и успокой его сама! Объясни, что между тобой и тем парнем все кончено.
– О'кей! – неохотно воскликнула Джинни и поплелась за нею следом, взглянув на себя в зеркало и на ходу поправив прическу.
Из дамской комнаты она вышла с гордо вздернутым подбородком, уповая на то, что в присутствии своей кузины Сол не осмелится ее отчитывать. Но она ошиблась.
– Исчезни, Аманда! – сурово приказал тот двоюродной сестре и, больно сжав Джинни запястье, потащил ее к выходу из зала.
– Извини, я не хотела! – залепетала Джинни.
– Это и так ясно, – не оборачиваясь, бросил через плечо Сол.
Джинни попыталась высвободиться, но он обнял ее за талию и поднял в воздух.
– Знаешь, давай обойдемся без этих приемчиков пещерных людей! – воскликнула Джинни. – Я тоже хочу поскорее выбраться отсюда!
Он опустил ее на пол и стал ждать, пока она заберет из гардероба свою шаль, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Лицо его обрело цвет грозовой тучи, брови насупились, а глаза… Взглянув в них, Джинни содрогнулась: они были холоднее свежего ночного воздуха на улице. Вздохнув полной грудью, она решила, что пора пойти в контратаку. В конце концов, желанный для него эффект получен, репортеры обратили на них внимание. Так какие у него основания метать громы и молнии?
– Не понимаю, какая муха тебя укусила! – сказала она, как только они вышли из ночного клуба. – Все получилось прекрасно!
– Не понимаешь? – вскинул брови Сол. – Очевидно, тебе нравится, когда двое взрослых мужчин дерутся из-за тебя! Дамочка обожает скандальные спектакли? А вот мне совершенно не по душе подобные приключения в общественном месте! Пожалуй, зря я отвадил этого скандалиста от тебя, он подошел бы тебе больше, чем добропорядочный джентльмен, такой, например, как я. Теперь он вряд ли захочет восстановить с тобой прежние отношения.
Внезапно он отчетливо вспомнил, что на прощание Калверт пожелал ему удачи «с этой фригидной стервой», как он выразился. В пылу ссоры Сол не придал его реплике особого значения, но сейчас она его озадачила. Джинни не испытывает оргазма? С такими глазами, с таким телом? А как она отреагировала на поцелуй!..
– Я ведь предупредила тебя, что он назначил мне свидание на этот вечер! – повторила она раздраженным тоном.
– И ты, разумеется, ему позвонила и предупредила, что будешь занята! – Сол нервно запустил пятерню в свою шевелюру. – Послушай, почему ты честно ему все не рассказала? Зачем ты морочила парню голову?
– Честно? – раскрыла от изумления рот Джинни. – И это говорит человек, обманувший не только репортеров, но и свою кузину! Весь этот вечер был фарсом, и устроил его ты, между прочим! И после всего этого я должна стоять здесь и как дура выслушивать твои упреки?
– Потише, пожалуйста, – с беспокойством оглянулся по сторонам Сол, опасаясь вездесущего бородатого соглядатая. Этот тип вышел из клуба следом за Калвертом и как сквозь землю провалился. Внезапно Сол напрягся и взял Джинни под локоть.
